马鞍在胯下颠簸，每一记蹄声都像敲在肋骨的伤处。清辞咬紧牙关，右手攥紧缰绳，左手按着腰间被血浸透的布条。夜风像刀子，刮过湿透的衣衫，带走最后一点体温。
李浩策马在前，身影在月色下绷成一张弓。他不时回头，目光扫过她苍白的脸，又转向来路——黑暗里，隐约有马蹄声追来。
“还能撑多久？”他勒慢马速，与她并辔。
“到军营。”清辞的声音从牙缝里挤出，“别停。”
李浩没再说话，从鞍袋里扯出一件干燥的外衫扔给她。清辞接过，裹在身上，布料上还带着他的体温。她闻到了血腥味，药草味，还有一种说不清的、属于战场的气味。
两匹马在官道上狂奔。这是黑水城通往西境的主道，白日里车马喧嚣，入夜后却成了鬼道。路旁是成片的稻田，收割后的稻茬在月光下泛着苍白，风过时发出窸窣的呜咽。
“抄近路。”李浩忽然调转马头，冲下官道，钻进一片树林。
清辞紧随其后。马蹄踏碎落叶，惊起夜栖的鸟群。林间无路，枝桠抽打在脸上，留下火辣辣的疼。李浩像熟悉掌纹般穿梭，显然这条路他走过不止一次。
“沈墨带我来过。”他在前头说，声音被风声扯碎，“他说，若有一日要逃命，就走这里。”
清辞想起那个总爱笑的师兄。在北平的冬天，他会偷学校锅炉房的煤块，塞进她的书包。他说，清辞，你手总是冰的，要暖着。
现在他的手也冰了，沉在苏州河底。
林子渐深，月光被树冠切碎，洒下斑驳的光影。马蹄声在寂静里格外刺耳。清辞回头望去，林外官道上，几点火把的光正迅速移动。
“他们追来了。”
“不止一波。”李浩的声音很冷，“前面应该还有埋伏。”
话音未落，箭矢破空声骤起！
清辞本能地俯身，一支羽箭擦着头顶掠过，钉在前方的树干上，箭尾震颤。紧接着是第二支、第三支——从两侧的树影里射来。
李浩拔刀，刀光在黑暗中划出银弧，格开两支箭。另一支射向他坐骑的前腿，马匹惨嘶一声，前膝跪地。他滚鞍落地，顺势拉住清辞的马缰。
“下马！”
清辞翻身下鞍，肋下一阵撕裂的痛，眼前发黑。李浩扶住她，拖到一棵粗壮的槐树后。箭雨暂歇，林间陷入诡异的寂静。
“多少人？”清辞喘息着问。
“不少于十个。”李浩从树后窥探，“分两翼包抄。训练有素，不是寻常衙役。”
“金鳞的人？”
“或者二皇子的私兵。”
脚步声在落叶上沙沙响起，缓慢，谨慎，呈扇形围拢。月光照亮了几张脸——都是生面孔，衣着普通，但握刀的手势整齐划一，是军中的架势。
李浩数了数，十二个。他看向清辞：“还有多少力气？”
“够开六枪。”清辞从腰间抽出勃朗宁，检查弹夹。
“省着用。”李浩从靴筒里抽出另一把短刀，递给她，“近身用这个。”
清辞接过。刀柄缠着牛皮，刀刃泛着幽蓝的光——也淬了毒。她想起布庄密室里那些毒箭，胃里一阵翻涌。
人影近了。
李浩做了个手势，示意她留在树后，自己却突然蹿出，像一道影子扑向左侧的三人。刀光乍起，惨叫声划破夜空。几乎同时，右侧的敌人冲了过来。
清辞举枪。
第一枪，命中冲在最前那人的眉心。他晃了晃，扑倒在地。第二枪打偏了，子弹擦着另一人的耳朵飞过。那人愣了一下，随即怒吼着扑来。
太近了，来不及开第三枪。
清辞扔下枪，双手握住短刀，迎了上去。那人刀法凌厉，劈砍带风，她只能格挡，震得虎口发麻。肋下的伤口彻底崩开，温热的血顺着腰侧往下淌。
刀锋擦过她的脖颈，留下一道血痕。
清辞咬牙，不退反进，钻进对方怀中，短刀狠狠扎进他肋下。那人闷哼一声，抓住她的手腕，另一只手掐向她的喉咙——
枪响了。
是李浩。他不知何时解决了左侧的敌人，回身一枪打爆了那人的头。血和脑浆溅了清辞一脸，温热，腥甜。
她松开手，短刀还插在尸体上。跪在地上，干呕起来。
李浩快步过来，拉起她：“没时间了。”
林外传来更多的马蹄声。
他拖着她往林子深处跑。身后，幸存的几个追兵犹豫片刻，没有立刻追来——他们在检查同伴的尸体，清点损失。
“马没了。”清辞喘息着说，每一步都像踩在刀尖上。
“前面有地方可以藏。”李浩架着她，“坚持住。”
林子尽头是一座废弃的山神庙，墙塌了半边，神像蒙尘。李浩带她钻进庙后的地窖——一个隐蔽的土洞，入口被荒草掩盖。
洞里黑得伸手不见五指。李浩摸出火折子，吹亮，微弱的光照亮了狭小的空间：一张破草席，一只水囊，几块干粮，还有一包用油布包着的物事。
“沈墨准备的。”李浩解释，“他说，狡兔三窟。”
清辞瘫坐在草席上，再也撑不住了。李浩跪在她身边，解开她的外衫。肋下的包扎已经完全被血浸透，伤口边缘翻卷，泛着不正常的青黑色。
“箭毒。”他低声说。
清辞已经感觉不到疼了，只有麻木，和一阵阵的寒冷。她看着李浩从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出些黑色药粉，洒在伤口上。药粉触到血肉，发出“嗤”的轻响，冒起白烟。
她疼得抽搐，咬住嘴唇，没出声。
“金疮药里混了解毒散，能延缓毒性。”李浩重新包扎，动作快而稳，“但撑不过三天。必须到军营，杨啸军中有军医，或许有办法。”
“如果……”清辞的声音很轻，“如果杨啸不可信呢？”
李浩的手顿了顿：“那就死在那里。”
他说得平静，像在说一件寻常事。清辞看着他被火光照亮的脸，忽然觉得陌生。这个男人，她认识不过几日，却已经并肩经历了生死。她知道他父亲是谁，知道他的仇，他的使命，却不知道他爱吃什么，怕什么，梦见过什么。
“李浩。”她唤他。
“嗯。”
