晨光渐亮，济世堂后院的药香在空气中缓慢流淌。
清辞靠在板床床头，靛蓝布被搭在腰间，肋下的清凉刺痛感提醒着她昨夜的真实。窗外传来碾药的声音，规律的“咕噜”声夹杂着偶尔的咳嗽——是那位白发陈掌柜。
她试着挪动身体，伤处传来清晰的拉扯感，但不至于无法忍受。包扎的手艺很专业，敷料下的药膏散发着薄荷与三七混合的气味，显然是上好的金疮药。
“姑娘醒了？”
门被轻轻推开，陈掌柜端着黑漆木托盘进来，上面摆着一碗冒着热气的黍米粥、两碟小菜，还有一只白瓷药碗。他看起来七十有余，白发梳得整齐，脸上皱纹深刻却不显苍老，反而有种经年累积的沉稳。
“多谢陈掌柜收留。”清辞试着坐直，老人已快步上前将软枕垫在她身后。
“李浩那小子送来的，老夫自然要管。”陈掌柜将托盘放在床边的矮凳上，自己在对面的竹椅上坐下，“先喝药，再进食。你这伤不轻，刀刃再偏半寸就伤及肺叶了。”
清辞端起药碗，褐色的药汁苦涩中带着一丝回甘。她小口喝完，才问：“李浩他……”
“天没亮就走了。”陈掌柜接过空碗，将粥递给她，“说是去城东办件事，子时前会回来。”
子时。
清辞握勺的手微微一顿。昨夜李浩在柴院也提过这个时间——所有线头，都指向今夜子时。
“陈掌柜和李浩很熟？”她舀起一勺粥，黍米的温热顺着食道下滑，驱散了晨起的寒意。
老人沉默片刻，从怀中掏出一杆黄铜烟袋，却不点燃，只是摩挲着光滑的烟嘴。“他父亲李崇山，曾是我的师弟。”
清辞抬眼。
“四十年前，我和崇山同在岐黄谷学医。”陈掌柜的目光穿过窗棂，望向院中那株老槐树，“他天赋极高，却志不在医。学成三年便离谷入世，说是要医这世道，而非一人之疾。”
“后来呢？”
“后来他入了仕途，又卷入些不该碰的事。”陈掌柜摇头，“崇山最后一次来济世堂，是十书。最内侧的壁龛中，放着一只铁匣，匣未上锁。
他打开铁匣。
里面没有金银，只有一叠纸。最上面是一张名单，列着三十七个名字，每个名字后标注着官职、弱点、控制时长。李浩的目光在名单上游走——他看到了熟悉的名字。
黑水城知府，周明远。
漕运总督，郑世荣。
守备营参将，吴天雄。
甚至，京中某部侍郎。
名单末尾，有一行朱批小字：“网已成，待收。子时，水门。”
水门。黑水城地下水网的闸口，控制着全城地下暗河的流量。李浩想起金线图上那个朱砂圈——三条主干道交汇处。
子时收网。
收什么网？如何收？
他继续翻看铁匣中的纸张。下面是一张工程图，绘制着水门的内部结构，其中几处机关被红笔圈出，旁注：“此处改动，可逆流。”
逆流……
李浩脑中忽然闪过一个画面：三日前，他在城南茶楼听到的两个漕工闲谈。
“听说没？老水闸那边的暗河，这几日水位不对。”
“怎么不对？”
“该涨的时候不涨，该落的时候不落。昨儿刘老三下去摸鱼，差点被卷进漩涡，说是水底有怪声，像……像齿轮转。”
当时他只当是醉话。此刻联系这张工程图，一个可怕的推测逐渐成形。
如果有人控制了水门机关，使暗河逆流，会怎样？
黑水城依水而建，半数建筑的地基都与地下河网相连。一旦暗河逆流，水压失衡，那些薄弱地段会首先崩塌——码头仓库、沿河民宅、甚至……城墙根基。
而这仅仅是开始。逆流会导致上游积水，一旦水门重新开闸，积蓄的水量会如猛兽出笼，冲向地势低洼的城南。
李浩的手微微颤抖。他抽出最后一张纸。
这是一封信，没有署名，没有落款，只有寥寥数语：
“子时三刻，水门开闸。水过城南，痕迹尽湮。金鳞之人，借水遁去。此后黑水，再无旧网。”
信末，画着一枚金色鳞片，鳞片中心，有一点朱红，如血。
李浩盯着那点朱红，忽然明白这是什么了。
这不是计划。
这是屠杀的通知。
城南地势最低，聚集着全城最稠密的贫民居所。子时三刻，正是夜深人静，百姓熟睡之时。水门开闸，逆流积蓄的河水会如城墙般压下，顷刻间淹没半个城南。
而他们要湮灭的“痕迹”，恐怕不只是这间密室里的账簿。
还有那些可能知情的人。
那些可能阻碍这张“网”完全收起的人。
比如，曾暗中调查漕运账目的城南书吏。
比如，三日前在码头仓库发现异常货箱的巡更老卒。
比如——李浩的手指收紧——比如今晨在济世堂养伤的那个女子，清辞。她肋下的伤，来自昨夜柴院外的伏击。那些人要灭口的，不只是沈墨，还有所有可能接触过“金鳞”线索的人。
子时三刻，水淹城南。济世堂，正在城南。
李浩将名单、工程图、信件全部塞入怀中，转身冲上石阶。他必须在午时前赶回济世堂，带清辞离开。不，不只是清辞——必须通知城南百姓撤离。
但如何通知？以什么理由？谁会相信一个无名小卒的“预言”？况且，若“金鳞”的网已覆盖官场，他刚去衙门报信，下一刻就可能被扣上妖言惑众的罪名下狱。
石阶尽头，布庄仓库。
李浩刚踏出密室暗门，就听见楼下传来纷乱的脚步声，不止一人，靴底沉重，是官靴。
“搜！每个角落都搜仔细！”
