十一月二十五日清晨。彤云密布。天色阴沉。北风也刮得格外猛。凛冽刺骨。甲字训练场外不多的数木。被大风奋力吹动着。一根根枝条。像鞭子一向抽向天空。发出尖锐的的呼啸声。
这不是一个比斗的好天气。不过。对于惯于在严寒酷暑中训练的城卫军士们來说。并不算什么。宋铮听辛弃疾说过。由于武状元令的争夺都是安排在冬季。有三次是赶上了下大雪。若是雪中比斗。不但体力耗严重。伤亡也会加重许多。
宋铮提着未开刃的刚才。肃立在队伍前。丁隆、蔡勇等五十名第九小队的军士。分成两队。也同样如同标枪一般站立着。任由狂风刮割着脸庞。众人的眼睛都望向前方同一个目标。
此时的甲字训练场正中央。有一个高四丈的山形木架。顶座呈四方形。顶端的木缝中。插着一支尺头长的红色令牌。两面各书三个篆体字：晋级令。
在木架东、西、北三侧的百丈之外。分别是徐学成的第六小队。顾金忠的第二小队和宋铮的第九小队。衣服的颜色分别是青、白、黑三色。而在木架南侧的百丈外。画着一道醒目的白线。白线不过两丈长。两端各埋有一根一丈高、半尺粗的木桩。与白线形成了一个门状。这个门。被称为得胜门。不过。大齐的武举们都称其为幸福门。
白线往后一丈处。是一张桌子。桌子后面。城卫军郎将冯占宝。坐在椅子上。数十名军士立在其身侧。而在桌子旁边。一名裨将恭恭敬敬地站着。身子还有些弯曲。
今天上午。甲字训练场和乙字训练场各有一场比斗。分别是宋铮所在的甲组和韩奎所在的乙组。曹焕章和曾平所在的丙组和丁组。要到下午才决出晋级令。
宋铮处在木架的正北方。隔着木架与冯占宝遥遥相对。不过。他却看不到冯占宝的面容。只能向东西两方看看自己的对手。
徐学成满面冷容。鹰钩鼻挺出一个坚毅的弧度。增加了几分冷色。在他背后。背着两把铁质的大锏。在阴沉的天气里闪着幽光。他紧握着拳头。望向木架的眼睛里。带着几分狂热。仿佛感觉到了宋铮的目光。徐学成狠狠的瞪了过來。
宋铮嘴角一翘。至于嘛。好像欠你二百两银子似的。宋铮又把目光放到西侧。顾金忠也是满脸凝重。那双小眼睛骨碌碌转个不停。他一边观察木架。一边伸手比量着什么。好像是在估算木架的高度。
宋铮收回目光。闭上了眼睛。春阳秘谱却疯狂的运转起來。一股暖意在他体内迅速游走着。赶走了凛冽的北风。所带來的寒意。
这毕竟不是真正的杀场厮杀。各个城卫军士均未着甲。而是内着一层薄棉衣。外罩战袍。而宋铮。里面只穿了一些夹衣。使他显得更瘦削。也多亏有春阳谱的帮助。使他不感到寒冷。
木架的结构很简单。中间竖着的是一根高四丈余的巨木。四面以五寸方圆的木头交错搭建。缚以坚韧的特制牛皮绳。牛皮绳由牛皮筋拧成。在麻油浸泡过很长时间。数根牛皮筋拧成的绳极为结实。即便是用利刃砍斫。也不易断裂。
这种木架不难攀爬。而难点在于。取得令牌之人如何从木架上下來。如何冲过对手的围堵。说起來。虽然宋铮与徐学成、顾金忠同样距离木架百丈。但徐、顾二人要占一点便宜。他们可以直接派人去堵在得胜门前。从他们那里到得胜门。不过一百四十丈多点。而从宋铮这里到得胜门。要整整二百丈。
说起來。这是有些不公平的。但宋铮是头名。自然要吃一点小亏。在三支队伍的情况下。谁吃亏还不一定。三支队伍。一旦动起手來。情况比较复杂。战斗最激烈的就是两个地方。一是木架下方。首先要保证能抢到令牌。第二个便是得胜门前。那就是把令牌顺利送进门。
在木架下方的战斗。肯定是为了抢夺令牌。而抢到令牌后就一定无忧了吗。自然不是。即便一方摘到令牌。还要迅速组织自己的队伍。凿穿对方的防守。由于各个小队的城卫军战力差不多。所以。在三支队伍的情况下。一方要凿开另两方的防守。实在是一件困难的事。
众所周知。在战力和人数相等的条件下。进攻的人总要损失更多的人手。而以一打二。几无可能。直不知道原來武比中四支队伍混战。会是什么情况。
如果一队陷入一打二的局面。最聪明的做法是把抢到的令牌抛给别的队伍。然后和另外一支队伍联合。再去抢令牌。可令牌是晋级用的。沒有令牌就无法进入下一轮。很少有人愿意把抢到手的东西交出去。这便是考较主将智慧的时候。有时候。令牌在自己手里不是定是一件幸福的事儿。
如果先按兵不动。坐观其他两支队伍厮杀行不行。那肯定不成。一旦只有两支队伍争夺。形势比较明朗。得令牌者要穿过得胜门就容易一些了。即便混杂在一起。先前坐观者再冲入战斗。也需要耗一段时间。因为沒有绝对的兵力优势。一旦陷进去。便给了别人可乘之机。
总起來说。一个主将的调度。排兵步阵。以及取舍是获胜的关键。
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训练场周围。站满了身披厚衣的达官显宦、公子小姐。由于不许车马入武院。这些人除了家丁以外。沒有别的物件。沒有椅子。也沒有热汤。不过。武院比斗可是江宁两年一见的稀罕事儿。明目张胆的群殴。可不多见。而且对于这些沒上过战场的人來说。武院比斗可是最令人期盼的事儿。
这天气着实有些冷。这些人只好拼命地裹紧衣服。瑟瑟发抖地站在那里。
宋铮听说。每年的比斗。那些书生们都会出一本诗集。记录具体的比斗情景。后面还附有各个武进士的介绍。以及他们的战绩。江宁最大的的书社。。儒山书社负责印刷。居然销量还不错。那些沒有红帖进场的人。也能通过这本诗集來想像比斗的场景。
以文学手法写出來的武比。自然和直实情景相距甚远。“血流成河”、“流血飘杵”甚至“惨绝人寰”之类的东西都出來了。
宋铮曾听徐明轩说过这些东西。不由得好笑。这也让他想到了一个赚钱的主意。他让徐明轩去找两个擅长说评书的人。并带进场中來。观看比赛。再由他们进行创作。写成话本。由人略加修改后付梓。这样加工成的话本。肯定要比那些所谓的诗集來受观迎。
其实。宋铮只不过提议了一下。沒想到徐明轩还当真了。就在刚才。宋铮在围观的人群中看到了徐明轩等人。除了阿荣以外。徐明轩还带着两个五六十岁的老人。想來是话本艺人。
出几册武比话本。这些都是小道。即便赚些银子。也不会超过三千两。最大的生意是在赌局上。那日喝酒时。宋铮就让徐明轩、朱佑瞻和李德年在外围设赌局。一伺十二个武进士名单出來。就在外围开设赌局。赌武状元令的归属。赌某人是否能得晋级令。以三个人的关系。这并不是什么难事。而且三个人的身份摆在那里。在江宁圈子里还是很有号召力的。
至于这十二名武进士的材料。那也太好说了。其他三十二名武进士以及那些武举。都已经迁出了武院。分住在几家客栈当中。这些來自各路的武举们。都以自己路出了武进士而自豪。这十二人的身份资料。即便是想瞒也瞒不住了。而且。这材料非常详细。包括家庭出身、身高体貌。使用的兵器等等。几乎比官方的资料还详细。这些武举。下注下得最多。谁不希望自己路的武进士晋级。谁不希望自己路的武进士得武状元令。
宋铮自然不知道。徐明轩等三人设的这个赌局。在江宁城掀起了极大的热潮。徐明轩的经济头脑可不是一般。他和朱、李二人一起。联络自己的朋友。忽悠起一个很大的圈子。最重要的是。他找到了江宁城最大的赌场。。鸿运赌坊。联合作票。并把一帮朋友以及朋友的朋友亲戚。全吸引到这个赌场中。有了鸿运赌坊的操作和主持。这个局迅速成为江宁最大的一个局。把其他大大小小的赌局都比了下去。各个场次的比斗押金额。竟然超过了百万两银子。
若宋铮知道这个消息。肯定会让茗儿把把有的钱都押上。连同宋珏的俸禄也会押在上面。可惜。这些天他只能闷在武院里。连出去也不可得。
徐明轩及朱、李二人。是宋铮的铁杆。都把宝押在了宋铮身上。徐明轩对宋铮信心极足。一共凑了三万两银子。不过。宋铮的武进士的赔率并不是最低的。只是一比六。算是中等。因为他虽然是武进士头名。但徐明轩着重写了他文才出众。读过兵书。至于习武方面。只简单说宋铮用刀。拳脚好。这自然比不上那些名将之后或者身高马大的人。
赔率最低的是韩奎。一比一点五。这固然由于韩奎是江宁人。更重要的是。很多高层都知道韩奎是大帅韩忠的后人。韩忠一代军神。他的后代。能差到哪里去吗。
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宋铮将春阳秘谱运行了一段时间。浑身通泰。正在这时。那名裨将迈动双腿。旋即來到木架之下。大声呼道。“开始准备。盏茶过后。看我信号。信号一响。开始比斗。”
由于风太大。他在木架的三个方向。冲着宋铮、徐学成、顾金忠三人各喊了一次。接着跑回了桌子旁。从桌下摸出一根名叫“冲天响”的烟火來。
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