又有两枝新桅，挂着一扇簇新的帆，一扇半新不旧的帆，算来这船便有八枝桅了。
船身吃载很重，想那舱里一定装的各项货物。
船面上坐的人口，男男女女，不计其数，却无篷窗等件遮盖风日，同那天津到北京火车的三等客位一样，面上有北风吹着。
身上有浪花溅着，又湿又寒，又饥又怕。
看这船上的人都有民不聊生的气象。
那八扇帆下。
备有两人专营绳脚的事。
船头及船帮上有许多的人，仿佛水手的打扮。
这船虽有二十三四丈长，却是破坏的地方不少：东边有一块，约有三丈长短，已经破坏。
浪花直灌进去；那旁，仍在东边，又有一块，约长一丈，水波亦渐渐侵入；其余的地方，无一处没有伤痕。
那八个管帆的却是认真的在那里管。
只是各人管各人的帆，仿佛在八只船上似的，彼此不相关照。
那水手只管在那坐船的男男女女队里乱窜。
不知所做何事。
用远镜仔细看去，方知道他在那里搜他们男男女女所带的干粮，并剥那些人身上穿的衣服。
章伯看得亲切，不禁狂叫道：“这些该死的奴才！
你看，这船眼睁睁就要沉覆。
他们不知想法敷衍着早点泊岸，反在那里蹂躏好人。
气死我了！”
慧生道：“章哥，不用着急，此船目下相距不过七八里路，等他泊岸的时候，我们上去劝劝他们便是。”
正在说话之间，忽见那船上杀了几个人，抛下海去，捩过舵来，又向东边丢了。章伯气的两脚直跳，骂道：“好好的一船人，无穷性命，无缘无故断送在这几个驾驶的人手里，岂不冤枉！”沉思了一下，又说道：“好在我们山脚下有的是渔船，何不驾一只去，将那几个驾驶的人打死，换上几个？岂不救了一船人的性命？何等功德！何等痛快！”慧生道：“这个办法虽然痛诀，究竟未免卤莽，恐有来妥。请教残哥以为何如？”
老残笑向章伯道：“章哥此计甚妙，只是不知你带几营人去？”
章伯愤道：“残哥怎么也这么糊涂！
此时人家正在性命交关，不过一时救急，自然是我们三个人去。
那里有几营人来给你带去！”
老残道：“既然如此，他们船上驾驶的不下头二百人，我们三个人要去杀他，恐怕只会送死，不会成事罢。
高明以为何如？”
章伯一想，理路却也不错，便道：“依你该怎么样，难道白白地看他们死吗？”
老残道：“依我看来，驾驶的人并来曾错，只因两个缘故，所以把这船就弄的狼狈不堪了。
怎么两个缘故呢？
一则他们是走太平洋的，只会过太平日子，若遇风平浪静的时候，他驾驶的情状亦有操纵自如之妙，不意今日遇见这大的风浪，所以都毛了手脚。
二则他们来曾预备方针。
平常晴天的时候，照着老法子去走，又有日月星辰可看，所以南北东西尚还不大很错。
这就叫做‘靠天吃饭’。
那知逼了这阴天，日月星辰都被云气遮了，所以他们就没了依傍。
心里不是不想望好处去做，只是不知东南西北，所以越走越错。
为今之计，依章兄法子，驾只渔艇，追将上去，他的船重，我们的船轻，一定追得上的。
到了之后，送他一个罗盘，他有了方向，便会走了。
再将这有风浪与无风浪时驾驶不同之处，告知船主，他们依了我们的话，岂不立刻就登彼岸了吗？”
慧生道：“老残所说极是，我们就赶紧照样办去。
不然，这一船人，实在可危的极！”
说着，三人就下了阁子，分付从人看守行李物件，那三人却俱是空身，带了一个最准的向盘，一个纪限仪，并几件行船要用的物件，下了山。山脚下有个船坞，都是渔船停泊之处。选了一只轻快渔船，挂起帆来，一直追向前去。幸喜本日括的是北风，所以向东向西都是旁风，使帆很便当的。一霎时，离大船已经不远了，三人仍拿远镜不住细看。及至离大船十余丈时，连船上人说话都听得见了。
谁知道除那管船的人搜括众人外，又有一种人在那里高谈阔论的演说，只听他说道：“你们各人均是出了船钱坐船的，况且这船也就是你们祖遗的公司产业，现在已被这几个驾驶人弄的破坏不堪，你们全家老幼性命都在船上，难道都在这里等死不成？就不想个法儿挽回挽回吗？真真该死奴才！”
众人被他骂的顿口无言。内中便有数人出来说道：“你这先生所说的都是我们肺腑中欲说说不出的话，今日被先生唤醒，我们实在惭愧，感激的很！只是请教有甚么法子呢？”那人便道：“你们知道现在是非钱不行的世界了，你们大家敛几个钱来，我们舍出自己的精神，拼着几个人流血，替你们挣个万世安稳自由的基业，你们看好不好呢？”众人一齐拍掌称快。
章伯远远听见，对二人说道：“不想那船上竟有这等的英雄豪杰！早知如此，我们可以不必来了。”慧生道：“姑且将我们的帆落几叶下来，不必追上那船，看他是如何的举动。倘真有点道理，我们便可回去了。”老残道：“慧哥所说甚是。依愚见看来，这等人恐怕不是办事的人，只是用几句文明的话头骗几个钱用用罢了！”
当时三人便将帆叶落小，缓缓的尾大船之后。
只见那船上人敛了许多钱，交给演说的人，看他如何动手。
谁知那演说的人，敛了许多钱去，找了一块众人伤害不着的地方，立住了脚，便高声叫道：“你们这些没血性的人，凉血种类的畜生，还不赶紧去打那个掌舵的吗？”
又叫道：“你们还不去把这些管船的一个一个杀了吗？”
那知就有那不懂事的少年，依着他去打掌舵的，也有去骂船主的，俱被那旁边人杀的杀了，抛弃下海的抛下海了。
那个演说的人，又在高处大叫道：“你们为甚么没有团体？
若是全船人一齐动手，还怕打不过他们么？”
那船上人，就有老年晓事的人，也高声叫道：“诸位切不可乱动！
倘若这样做去，胜负未分，船先覆了！
万万没有这个办法！”
慧生听得此语，向章伯道：“原来这里的英雄只管自己敛钱，叫别人流血的。”老残道：“幸而尚有几个老成持重的人，不然，这船覆的更快了。”说着，三人便将帆叶抽满，顷刻便与大船相近。篙工用篙子钩住大船，三人便跳将上去，走至舵楼底下，深深的唱了一个喏，便将自己的向盘及纪限仪等项取出呈上。舵工看见，倒也和气，便问：“此物怎样用法？有何益处？”
正在议论，那知那下等水手里面，忽然起了咆哮，说道：“船主！
