话说老董说到此处，老残问道：“那不成就把这人家爷儿三个都站死了吗？”老董道：“可不是呢！那吴举人到府衙门请见的时候，他女儿――于学礼的媳妇――也跟到衙门口，借了延生堂的药铺里坐下，打听消息。听说府里大人不见他父亲，已到衙门里头求师爷去了，吴氏便知事体不好，立刻叫人把三班头儿请来。
“那头儿姓陈，名仁美，是曹州府著名的能吏。
吴氏将他请来，把被屈的情形告诉了一遍，央他从中设法。
陈仁美听了，把头连摇几摇，说：‘这是强盗报仇，做的圈套。
你们家又有上夜的，又有保家的，怎么就让强盗把赃物送到家中屋子里还不知道？
也算得个特等马糊了！
’吴氏就从手上抹下一副金蜀子，递给陈头，说：‘无论怎样，总要头儿费心！
但能救得三人性命，无论花多少钱都愿意。
不怕将田地房产卖尽，咱一家子要饭吃去都使得。
’陈头儿道：‘我去替少奶奶设法，做得成也别欢喜，做不成也别埋怨，俺有多少力量用多少力量就是了。
这早晚，他爷儿三个恐怕要到了，大人已是坐在堂上等着呢。
我赶快替少奶奶打点去。
’
“说罢告辞。回到班房，把金镯子望堂中桌上一搁，开口道：‘诸位兄弟叔伯们，今儿于家这案明是冤枉，诸位有甚么法子，大家帮凑想想。如能救得他们三人性命，一则是件好事，二则大家也可沾润几两银子。谁能想出妙计，这副镯就是谁的。’大家答道：‘那有一准的法子呢！只好相机行亭，做到那里说那里话罢。’说过，各人先去通知已站在堂上的伙计们留神方便。
“这时于家父子三个已到堂上。
玉大人叫把他们站起来。
就有几个差人横拖倒拽，将他三人拉下堂去。
这边值日头儿就走到公案面前。
跪了一条腿，回道：‘禀大人的话：今日站笼没有空子，请大人示下。
’那玉大人一听，怒道：‘胡说！
我这两天记得没有站甚么人，怎会没有空子呢？”
值日差回道：‘只有十二架站笼，三天已满。
请大人查簿子看。
’大人一查簿子，用手在簿子上点着说：‘一，二，三：昨儿是三个。
一，二。
三，四，五：前儿是五个。
一。
二，三，四：大前儿是四个。
没有空，倒也不错的。
’差人又回道：‘今儿可否将他们先行收监，明天定有几个死的。
等站笼出了缺，将他们补上好不好？
请大人示下！
’
“玉大人凝了一凝神，说道：‘我最恨这些东西！
着要将他们收监，岂不是又被他多活了一天去了吗？
断乎不行！
你们去把大前天站的四个放下，拉来我看。
’差人去将那四人放下，拉上堂去。
大人亲自下案。
用手摸着四人鼻子，说道：‘是还有点游气。
’复行坐上堂去，说：‘每人打二千板子。
看他死不死！
’那知每人不消得几十板子，那四个人就都死了。
众人没法，只好将于家父子站起，却在脚下选了三块厚砖，让他可以三四天不死。
赶忙想法。
谁知什么法子都想到，仍是不济。
“这吴氏真是好个贤惠妇人！
他天天到站笼前来灌点参汤。
灌了回去就哭，哭了就去求人，响头不知磕了几千，总没有人挽回得动这玉大人的牛性。
于朝栋究竟上了几岁年纪，第三天就死了。
于学诗到第四天也就差不多了。
吴氏将于朝栋尸首领回，亲视含殓，换了孝服，将他大伯、丈夫后事嘱托了他父亲，自己跪到府衙门口，对着于学礼哭了个死去活来。
末后向他丈夫说道：‘你慢慢的走，我替你先到地下收拾房子去！
’说罢，袖中掏出一把飞利的小刀，向脖子上只一抹，就没有了气了。
“这里三班头脑陈仁美看见，说：‘诸位，这吴少奶奶的节烈，可以请得旌表的。
我看，倘若这时把于学礼放下来，还可以活。
我们不如借这个题目上去替他求一求罢。
