话说南京宏光皇帝自迎立之后，日听马阮馋言，在薰风殿中演戏教歌，朝政日非。
那知移锁截江，以致北兵乘虚渡河，破淮困扬，史可法连夜告急，人心惶惶，南京臣民都无守志，马士英与阮大铖躲藏无踪。
宏光在薰风殿演戏，忽闻北兵渡河，将临南京城下，浑身抖战，手足无惜，急令人扑灭灯火，收拾包裹，领着嫔妃，奔出城门潜逃而去。
马士英闻天子逃去，亦即收拾细软，带着家眷逃走。
不料遇着一起乱民，持棒大喝说道：“是奸贼马士英弄的民穷财尽，今日驮着妇女、装着财帛要往那里跑？”
一齐举棒打倒在地，夺了妇女，抢了财物，一哄而散，士英正在地下伏着，阮大铖亦骑马飞奔而来，见士英在地下哼哼，问道：“老相国还不跑，在此作甚？”
士英说：“被乱民将家眷财物抢去，打倒在此，跑不得了！”
大铖说：“了不得，晚生家眷、行囊都在后面，不要也被抢去，待俺回去迎迎。”
才欲动身，只见乱民持棒拥着妇女，抬着行李说：“这是阮大铖的家私，方才抢来，大家分开罢！”
大铖听见，急喝曰：“好大胆，怎敢抢俺阮老爷家私？”
众人说：“你就是阮大铖么？
来得正好！”
一棒打倒，剥了衣服，说：“且饶他狗命，快到鸡鹅巷裤子裆烧他二人房子去。”
哄然而散。
马、阮二人一个打伤腰肢，一个打坏臂膊，都爬不起来。
正在急难之时，只见杨文骢骑马而来，见了他二人，下马问说：“你二人因何至此？”
二人说：“被乱民抢劫一空，仅留性命。”
文骢使人拿衣服与二人穿了。
说：“幸有闲马一匹，你二人迭骑，出城逃命罢！”
二人上马而去。
忽见寇白门、郑妥娘亦飞奔而去，杨文骢见了，说：“你二人亦逃出宫来了，香君怎么不见？”
二人说：“他脚小走不动，雇一乘轿子抬着先走了。”
忽闻有人呼说：“杨老爷，北兵杀过江来，皇帝逃去，宫人散净了！”
龙友抬头一看。
见是沈公宪、张燕锐二人，问说果然如此，遂改变衣服。
同众人向秦淮而来，已到香君门首，龙友敲门。
蓝瑛开门一看，见是龙友，急呼曰：“香君快来。
杨老爷来了！”
香君见了杨龙友，不及叙寒温，急问说：“杨老爷，可知侯邮消息么？”
龙友未及答，苏昆生急忙忙走到面前，说：“香君出来了？”
香君问曰：“苏师父从那里来。
可见侯郎么？”
昆生说：“俺为侯生陷狱，特往武昌求左宁南救他，宁南至半途暴亡。
没奈何回京，忽闻此信，急寻至狱前，只见狱门人开，众囚四散。
怎不见侯生回来？”
香君闻言，大哭不止。
龙友与众人安慰一回。
别了众人，回乡去了。
香君遂向昆生说：“前日累师父万水千山找回侯郎，奴已入宫，今日出宫，侯郎又不见面，还求师父可怜，领着奴家各处找寻，务求会着侯郎，奴方甘心！”
昆生说：“这离乱之时，不知往那里去方好？”
蓝瑛说：“城东栖霞山人迹罕到，有锦衣卫张瑶星在此出家，侯相公未必不往此地避乱。
我意欲拜瑶星为师，何不作伴同行，或者天缘凑巧，寻着侯生亦来可知，不知你二人意下何如？”
昆生与香君同说有理，遂收拾行李，一同往栖霞而来。
且说侯朝宗同陈定生、吴次尾、柳敬亭三人逃出狱来，缘江而走，正商量分路逃生，只见一老者跌跌跄跄飞奔而来。
众人问曰：“老兄要往何处去？”
其人告过：“弟是往栖霞山，与崇祯皇帝做好事的。
你们是往那里去的？”
众人说：“俺们从京中逃出，要送此位过江，今北兵杀奔而来，不能北上，正在这里商量，去向未定。”
老者说：“栖霞山是极幽僻所在，相公既无去路，何不同俺往栖霞避乱，俟平安后，再图归计何如？”
朝宗说：“有理！”
遂与陈、吴掩泪分手，与柳敬亭同老赞礼往栖霞而来。
那知香君与苏昆生被蓝田叔领着早往栖霞，无意之中敲门寻宿，遇着卞玉京做了葆真庵庵主，留他暂住，不在话下。
且说侯朝宗、柳敬亭同赞礼径往栖霞而来。
走了数日，已至栖霞地面，赞礼说：“此是栖霞山了，你们可寻一道院，趁早宿下罢。”
朝宗抬头一看，见是一座庵观，说：“何不敲门借宿？”
赞礼即敲门，玉京问道：“何人敲门？”
赞礼说：“俺是南京来的，要借宝庵暂安行李。”
