诗曰：
世间何物是良图？惟有科名救急符。
试看人情翻手变，窗前可不下功夫！
话说自汉以前，人才只是幸荐征辟，故有贤良、方正、茂才异等之名；其高尚不出，又有不求闻达之科。
所以野无遗贤，人无匿才，天下尽得其用。
自唐宋以来，俱重科名。
虽是别途进身，尽能致位权要，却是惟以此为华美。
往往有只为不得一第，情愿老死京华的。
到我国朝，初时三途并用，多有名公大臣不由科甲出身，一般也替朝廷干功立业，青史标名不朽。
那见得只是进士才做得事？
直到近来，把这件事越重了。
不是科甲的人，不得当权。
当权所用的，不是科甲的人，不与他好衙门，好地方，多是一帆布置。
见了以下出身的，就不是异途，也必拣个惫赖所在打发他。
不上几时，就勾销了。
总是不把这几项人看得在心上。
所以别项人内便尽有英雄豪杰在里头，也无处展布。
晓得没甚长筵广席，要做好官也没干，都把那志气灰了，怎能勾有做得出头的！
及至是十进士出身，便贪如柳盗跖，酷如周兴、来俊臣，公道说不去，没奈何考察坏了，或是参论坏了，毕竟替他留些根。
又道是百足之虫，至死不僵，跌扑不多时，转眼就高官大禄，仍旧贵显；岂似科贡的人，一勾了帐？
只为世道如此重他，所以一登科第，便象升天。
却又一件好笑：就是科第的人，总是那穷酸秀才做的，并无第二样人做得。
及至肉眼愚眉，见了穷酸秀才，谁肯把眼梢来管顾他？
还有一等豪富亲眷，放出倚富欺贫的手段，做尽了恶薄腔子待他。
到得忽一日榜上有名。
掇将转来，呵脬捧卵，偏是平日做腔欺负的头名，就是他上前出力。
真个世间惟有这件事，贱的可以立贵，贫的可以立富；难分难解的冤仇，可以立消；极险极危的道路，可以立平。
遮莫做了没脊梁、惹羞耻的事，一床棉被可以遮盖了。
说话的，怎见得如此？
看官。
你不信且先听在下说一件势利好笑的事。
唐时有个举子叫做赵琮，累随计吏赴南宫春试，屡次不第。
他的妻父是个钟陵大将。
赵琮贫穷，只得靠着妻父度日。
那妻家武职官员，宗族兴旺，见赵琮是个多年不利市的寒酸秀才，没一个不轻薄他的。
妻父妻母看见别人不放他在心上。
也自觉得没趣，道女婿不争气，没长进，虽然是自家骨肉，未免一科厌一科，弄做个老厌物了。
况且有心嫌鄙了他。
越看越觉得寒酸，不足敬重起来。
只是不好打发得他开去，心中好些不耐烦。
赵琮夫妻两个。
不要说看了别人许多眉高眼低，只是父母身边，也受多少两般三样的怠慢，没奈何争气不来，只得怨命忍耐。
一日。
赵琮又到长安赴试去了。
家里撞着迎春日子，军中高会。
百戏施呈。
唐时有为“春设”
，倾城仕女没一个不出来看。
大户人家搭了棚厂，设了酒席在内，邀请亲戚共看。
大将阖门多到棚上去，女眷们各各盛妆斗富，惟有赵娘子衣衫褴褛。
虽是自心里觉得不入队，却是大家多去，又不好独自一个推掉不去得。
只得含羞忍耻，随众人之后，一同上棚。
众女眷们憎嫌他妆饰弊陋.
恐怕一同坐着，外观不雅。
将一个帷屏遮着他，叫他独坐在一处，不与他同席。
他是受憎嫌惯的，也自揣已，只得凭人主张，默默坐下了。
正在摆设酣畅时节，忽然一个吏典走到大将面前，说道：“观察相公，特请将军，立等说话。”
