听老残说道送他上山，此时却答不出话来，只是摇头。
德夫人道：“他此时既已得了你这么个主儿，也就离不开了。”
正在说话，只见慧生的家人连贵进来回语，立在门口不敢做声。
慧生问：“你来有什么事？”
连贵禀道：“昨儿王妈回来就不舒服的很，发了一夜的大寒热，今儿一天没有吃一点什么，只是要茶饮；老爷车上的辕骡也病倒了，明日清早开车恐赶不上。
请老爷示下，还是歇半天，还是怎么样？”
慧生说：“自然歇一天再看，骡子叫他们赶紧想法子。
王妈的病请铁老爷瞧瞧，抓剂药吃吃。”
正要央求老残，老残说：“我此刻就去看。”
站起身来就走。
少顷回来对慧生说：“不过冒点风寒，一发散就好了。”
此时店家已送上饭来，却是两分，一分是本店的，一分是宋琼送来的。
大家吃过了晚饭，不过八点多钟，仍旧坐下谈心。
德夫人说：“早知明日走不成功，不如今日住在斗姥宫了，还可同逸云再谈一晚上。”
慧生说：“这又何难，明日再去花上几个轿钱，有限的很。”
老残道：“我看逸云那人洒脱的很，不如明天竟请他来，一定做得到的。
我正有话同他商量呢。”
慧生说：“也好，今晚写封信，我们两人联名请他来，今晚交与店家，明日一早送去。”
老残说：“甚好，此信你写我写？”
慧生说：“我的纸笔便当，就是我写罢。”
当时写好交与店家收了，明日一早送去。老残遂对环翠道：“你刚才摇头，没有说话，是什么意思？我对你说罢：我不是勒令要你出家，因为你说早几年见他，一定跟他做徒弟，我所以说早年是万不行的，惟有此刻倒是机会，也不过是据理而论，其实也是做不到的事情。何以呢，其余都无难处，第一条：现在再要你去陪客，恐怕你也做不到了；若说逸云这种人真是机会难遇，万不可失的，其如庙规不好何？”
环翠说：“我想这一层倒容易办，他们凡剃过头的就不陪客，倘若去时先剃头后去，他就没有法子了。只是有两条万过不去的关头：第一，承你从火水中搭救我出来，一天恩德未报，我万不能出家。于心不安；第二，我还有个小兄弟带着，交与谁呢？所以我想只有一个法子，明天等他来，无论怎样，我替他磕个头，认他做师父，请他来生来度我，或者我伺候你老人家百年之后，我去投奔他。”
老残道：“这倒不然。
你说要报恩，你跟我一世，无非吃一世用上一世。
那会报得了我的恩呢？
倘若修行成道，那时我有三灾八难，你在天上看见了，必定飞忙来搭救我，那才是真报恩呢。
或者竟来度我成佛作祖。
亦未可知。
至于你那兄弟更容易了，找个乡下善和老儿，我分百把银子替他置个二三十亩地，就叫善和老儿替他管理抚养成人，万一你父亲未死，还有个会面的日期。
只是你年轻的人。
守得住守不住，我不能知道，是一难：逸云肯收留你不肯收留你。
是第二难。
且等明日逸云到来，再作商议。”
德夫人道：“铁叔叔说的十分有理，且等逸云到来再议罢。”
大家又说了些闲话，各自归寝。
次日八点钟，诸人起来。
盥漱方毕，那逸云业已来到。
四人见了异常欢喜。
先各自谈了些闲话，便说到环翠身上。
把昨晚议论商酌的话，一一告知逸云。
逸云又把环翠仔细一看，说：“此刻我也不必说客气话了，铁姨奶奶也是个有根器的人，你们所虑的几层意思，我看都不难，只有一件难处，我却不敢应承。
我先逐条说去：第一条，我们庙里规矩不好，是无妨碍的；你也不必先剪头发，明道不明道，关不到头发的事。
我们这后山，有个观音庵，也是姑子庙。
里头只有两个姑子，老姑子叫慧净，有七十多岁，小姑子叫清修，也有四十多岁了。
这两个姑子皆是正派不过的人，与我都极投契；不过只是寻常吃斋念佛而已，那佛菩萨的精义，他却不甚清楚。
在观音庵里住，是万分妥当的。
第二条，他的小兄弟的话呢，也不为难：我这做来峰脚下有个田老儿，今年六十多岁了，没有儿子。
十年前他老妈妈劝他纳个妾，他说：‘没有儿子将来随便抱一个就是了。
若是纳了妾，我们这家人家，今儿吵，明儿闹，可就过不成安稳日子了。
你留着俺们两个老年人多活几年罢！
况且这纳妾是做官的人们做的事，岂是我们乡农好做得吗？
’因此他家过得十分安静，从去年常托我替他找个小孩子。
他很信服我，非我许可的他总不要，所以到今儿还没选着。
他家有二三百亩地的家业，不用贴他钱，他也是喜欢的，只是要姓他的姓。
不怕等二老归天后再还宗，或是兼祧两姓俱可。”
环翠说道：“我家本也姓田。”
逸云道：“这可就真巧了。
