萧绝天抬手按在石桌金色古籍之上，眸中精光锁定苏尘：“《霸皇炼体诀》乃我萧家立族根本，今日传你，只许自修，不许外传，违者，魂飞魄散。”
苏尘躬身垂首，气息沉敛：“属下谨记老祖戒律。”
萧绝天指尖凝出一缕阴冷灵气，刺入苏尘眉心：“此乃功法第一层口诀，你好生记牢，一月之内，需修成入门之境，入我阁楼复考。”
苏尘闭目凝神，任由灵气携口诀涌入识海，骨骼间传来细微震颤，体内煞气被强行压制，不敢有半分异动。
片刻后，萧绝天收回指尖，灵气散去：“记住，功法需以萧家正统灵气催动，若被我察觉你私修异术，当场格杀。”
苏尘睁眼，眸中无波：“属下不敢。”
萧绝天挥手，袖袍扫过石桌，金色古籍消失不见：“退下吧，一月之内，好生闭关，不得参与家族琐事。”
苏尘躬身行礼，转身缓步走下阁楼，木梯发出轻浅声响，每一步都稳如磐石。
行至阁楼下方，萧振海与萧明宇并肩而立，见苏尘出来，萧振海快步上前，语气带着期许：“苏尘，老祖可是将镇族功法传与你了？”
苏尘垂首：“是，长老。”
萧振海抚掌大笑，拍向苏尘肩头：“好！好！得老祖亲传，你日后必成我萧家左膀右臂，随我回府，我为你安排静室闭关。”
苏尘点头，跟随萧振海前行，萧明宇紧随一侧，眉眼间满是欣喜：“苏尘，你可太厉害了，整个萧家，除了核心嫡系，没人能得老祖亲传功法！”
苏尘目不斜视，脚步平稳，未曾搭言。
三人穿过长老府庭院，行至最深处一间封闭静室，门外布有两层禁制灵光，萧振海抬手解开禁制：“此处灵气最浓，无人敢扰，你安心在此闭关，饮食丹药，我会让仆从准时送来。”
苏尘迈步走入静室，回身躬身：“多谢长老。”
萧振海挥手：“安心修炼，一切有我。”
禁制闭合，静室内陷入一片昏暗，只留墙角一盏灵灯微光跳动。
苏尘转身背靠门板，缓缓闭上双眼，识海中《霸皇炼体诀》第一层口诀缓缓流淌，与体内《古魔真解》功法隐隐冲撞，煞气在丹田内翻涌，被他强行压至最深处。
他抬手抚向眉心，指尖触到一丝微凉印记，那是萧绝天留下的监察灵气，随时可探知他的修炼状态。
静室门外传来轻响，仆从将食盒与丹药放在禁制外，躬身退去。
苏尘缓步走到石榻前坐下，取出储物袋内秘境所得的炼体果、紫髓炼体丹，一一摆放在身前石台上。
他拿起一枚炼体果，张口吞下，果味清甜，药力顺着咽喉滑入丹田，被煞气瞬间吞噬，转化为更精纯的暗劲，滋养肉身筋骨。
敲门声再度响起，萧明宇的声音传进来：“苏尘，我给你送了些上品灵果，放在门外禁制旁了，你记得取用。”
苏尘睁眼，并未起身，只淡淡应了一个字：“好。”
萧明宇在门外驻足片刻，未曾听到后续话语，只得轻叹一声，转身离去。
苏尘重新闭目，运转《霸皇炼体诀》表层口诀，佯装修炼萧家正统功法，暗中却以《古魔真解》吸纳静室内浓郁灵气，丹田内煞气不断凝练，筑基中期巅峰的壁垒愈发松动。
三日后，静室禁制被触动，萧振海的声音传来：“苏尘，开门，老祖传令，家族召开紧急议事，你需一同前往。”
苏尘收功起身，抚平衣袍褶皱，抬手解开禁制：“长老。”
萧振海面色凝重，眉头紧锁：“边境散修异动频繁，聚集了一批被我萧家打压过的散兵游勇，似有进犯之意，老祖与族长召你，是想让你领兵前往边境探查。”
苏尘垂首：“属下听凭安排。”
萧振海点头：“你随我来，议事大殿之上，莫要多言，只听老祖吩咐。”
两人并肩前行，穿过萧城主街，沿途族人见到苏尘，纷纷躬身行礼，神色恭敬，目光中带着敬畏。
议事大殿内，气氛肃杀，族长端坐主位，面色沉冷，萧绝天闭目养神，周身阴冷气息笼罩全场，三长老、各脉长老、核心供奉分列两侧，萧烈站在三长老身后，怨毒目光死死盯住苏尘。
萧振海带着苏尘走入大殿，立于左侧席位，苏尘垂首敛目，立于萧振海身侧半步，气息沉凝。
族长抬眼，目光扫过众人，沉声开口：“边境黑风谷一带，百余散修聚集，暗中打造兵器，意图进犯我萧家属地，诸位可有对策？”
三长老上前一步，躬身道：“族长，依我之见，可派一队亲卫前往清剿，杀鸡儆猴，永绝后患！”
族长点头：“何人愿往？”
三长老瞥向苏尘，嘴角勾起一抹阴笑：“族长，苏长老刚得老祖亲传功法，战力超群，不如让他领兵前往，既能历练，又能彰显我萧家威风！”
萧烈立刻附和：“爷爷说得对，苏长老实力强悍，定能一举荡平那些散修！”
萧振海面色一沉，上前一步：“族长，苏尘正在闭关修炼关键时期，不宜贸然出战，况且边境情况不明，太过凶险！”
三长老冷笑：“萧长老，苏长老身为核心统领，岂能畏战避敌？莫非是他得了功法，却不愿为家族效力？”
萧绝天缓缓睁眼，阴冷目光落在苏尘身上：“苏尘，你意下如何。”
苏尘抬眼，眸色平静，躬身道：“属下愿往。”
萧绝天眸中闪过一丝满意：“好，拨你五十名核心亲卫，三日后启程，黑风谷散修，尽数清剿，不得留一个活口。”
苏尘垂首：“属下遵命。”
族长抬手，抛出一枚银色兵符：“持此符，可调动边境驻军，遇事可先斩后奏。”
苏尘上前一步，接过兵符，指尖抚过冰冷纹路，躬身退回原位。
议事结束，众人陆续离场，三长老走到萧烈身边，压低声音：“黑风谷我已安排好死士，混入散修之中，此次，定要让苏尘有去无回。”
萧烈阴笑点头：“爷爷高明，这次他死定了！”
两人转身离去，话语一字不落传入苏尘耳中。
萧振海快步走到苏尘身边，面色担忧：“苏尘，三长老摆明了是借刀杀人，黑风谷凶险万分，你此去，千万小心。”
苏尘垂首：“属下自有分寸。”
萧明宇上前，拉住苏尘衣袖：“苏尘，我跟你一起去，我手下有一队亲信，能帮上忙！”
苏尘抽回衣袖，语气平淡：“不必，你留在主城，好生辅佐长老。”
萧明宇还想再说，被萧振海抬手拦下：“让他自己决断，苏尘心性沉稳，不会有事。”
苏尘躬身行礼，转身离开议事大殿，返回长老府静室，重新闭合禁制。
他取出银色兵符，置于石台之上，指尖轻轻敲击，节奏缓慢。
