苍穹能量屏障展开的瞬间，地球仿佛被套上了一层淡金色的光晕。
西非振金矿区，那些原本因粒子流干扰而抽搐瘫痪的工程机器人，关节处的红光突然转为稳定的绿光。
它们顿了一秒，随即若无其事地重新抓起焊枪，火花再次溅起——不再受到影响！
高空中。
原本试图穿透大气层的猩红色粒子流，撞上那层看似纤薄的屏障。
就像海浪拍上礁石，无声碎成亿万光点，四散湮灭。
屏障表面连一丝涟漪都没泛起。
更惊人的是天空的变化。
持续许久、从盖亚之影方向弥漫过来的那股压抑的暗红色“污渍”，正以肉眼可见的速度褪去。
云层重新变得洁白，阳光穿透大气，将太平洋染成透彻的蔚蓝——
那种蓝，让所有在星舰里看了十几年循环投影的人，眼眶发热。
“挡住了……真的挡住了！”
“连天都变蓝了！那些红雾散了！”
“陆神给地球戴了护盾！他连宇宙风暴都能防！”
“我们之前还担心时间不够……哈哈哈！陆神早就准备好了！”
联合舰队各处爆发出劫后余生般的欢呼！
人们挤在屏幕前，看着地球重新恢复澄净的模样，看着那些机器人井然有序地作业，看着赤道海域的发动机一台接一台沉入深海——
希望，从未如此真切！
连线频道里，几位天体物理专家沉默了好几秒。
“……数据确认。”
最年长的那位终于开口，声音带着压抑不住的颤抖，
“苍穹屏障对高能粒子流的偏转效率达到99.97%，磁场层稳定性超预期。”
“按照这个防御强度，盖亚之影当前阶段的异常活动，对地球已构不成实质性威胁。”
他调出模型，一条原本急速下跌的“宜居时间窗口”曲线，突然向上反弹，重新拉平到三百三十天以上。
“这意味着，”
另一位专家接过话，语气复杂，
“陆昭先生面临的‘时间危机’暂时解除。”
“他有富裕的时间，可以按原计划完成赤道转向发动机，行星发动机的全球铺设。”
“只要护盾不破，”
第三位专家低声补充，
“地球就是安全的。”
自由女神号医疗中心。
奥斯曼·霍华德刚刚被护士扶回病床。
他看着屏幕上那层淡金色的护盾，看着地球重新湛蓝的天空，看着那些机器人流畅作业的画面——
“噗！”
一口暗红色的血毫无征兆地从他嘴里喷出，溅在监护仪的屏幕上。
“博士！”护士尖叫。
奥斯曼眼球凸出，死死瞪着屏幕里陆昭站在浮空城落地窗前的侧影。
他想说什么，喉咙里却只有“嗬嗬”的气音。
下一秒，他身体一挺，直直向后倒去，监护仪刺耳地长鸣。
昏迷前最后一个念头是！
凭什么……连上帝都站在他那边……
第三对接舱。
虚拟会议界面一片死寂。
伊万诺夫手中的雪茄已经燃尽，烫到手指都没察觉。
山本一郎干瘦的脸在屏幕冷光下泛着青灰色。
他们面前的全息星图上，原本标记为“最佳引爆点”的红色圆圈，此刻被一层淡金色的屏障轮廓覆盖——
那是苍穹护盾在模型中的投影。
“初步估算，”
伊万诺夫调出刚收到的分析简报，眼神阴沉，
“两百枚百万吨级聚变弹头同时引爆产生的能量冲击……有67%概率被屏障吸收分散，剩余33%即使能穿透，也会被削弱到不足原本的十分之一。”
“十分之一……够撕开地球磁场吗？”
“不够。”
伊万诺夫关掉简报，靠在椅背上，闭上眼，
“不仅不够，还可能反而给护盾‘充能’——那玩意儿的设计，显然存在有能量回收机制。”
山本一郎的小眼睛里最后那点疯狂的火苗，一点点熄灭了。
他原本以为，借助宇宙风暴的“势”。
