秦墨沉默着，目光如刀，在苏砚脸上和他手中的黑石、怀中位置来回扫视。铜镜的微光始终笼罩着苏砚，似乎在持续探查，分析他话语的真伪，评估他的威胁等级。
夜风吹过树林，发出沙沙的声响。远处凉亭的篝火早已熄灭，那几个脚夫似乎被刚才的动静吓跑，四周一片死寂，只有秦墨身上隐隐散发的、令人窒息的灵压，以及苏砚平稳到异常的呼吸声。
时间仿佛凝固了。
苏砚（幽暗人格）的心湖依旧冰冷平静，但计算核心却在高速运转，模拟着秦墨可能的各种反应及应对策略。他甚至在评估，如果对方突然下杀手，自己动用天机宝鉴最后一点能量，触发某个按钮（黑键？），有多大几率能制造一丝逃脱或反击的机会。结论是：微乎其微，但并非为零。
就在这令人窒息的寂静中——
秦墨忽然收了铜镜。镜光敛去，那股笼罩苏砚的无形禁锢之力，也如同潮水般退去。
苏砚身体一松，险些站立不稳，但他强行控制住肌肉，只是微微晃了晃，便重新站定，依旧保持着那副漠然空洞的姿态。
“你身上确有怨咒残痕，与山神庙死者同源，但极其淡薄，且被这阴浊之物干扰，难以追溯。”秦墨终于再次开口，语气依旧冷淡，但少了几分咄咄逼人，多了些公事公办的探究，“至于你所言是真是假，自有分晓。我奉命巡查此地异常，既遇着你，便随我走一趟吧。是非曲直，回司中自有论断。”
回司中？玄镜司？
苏砚心中猛地一沉。一旦进了那种地方，天机宝鉴的秘密、自身人格的异常、甚至穿越者的身份，暴露的风险将呈指数级增长！绝不能去！
但他脸上依旧没有任何表情，只是平静地问：“去何处？玄镜司？”
“自然。”秦墨看着他，似乎想从这张漠然的脸上找出哪怕一丝慌乱或抗拒，但失败了。这让他心中那丝怪异感更浓。“怎么，你不愿？”
“并非不愿。”苏砚缓缓摇头，语气依旧平淡，却开始悄然转换策略，从纯粹的撇清和示弱，转向有限的、有条件的合作，“只是村中井患初平，人心未定，又有流言四起。我若就此随尊使离去，恐村民惊疑，再生变故。且尊使既为巡查异常而来，李仙师横死之事，想必亦在调查之列。我虽与其仅有争执，但毕竟身处此地，或能提供些许线索，助尊使查明真相，平息流言，亦证我清白。”
他提出两个理由：一是稳住村民（体现责任感），二是协助调查（体现合作意愿）。潜台词是：我对你有用，没必要立刻抓我走；查清真相对你完成任务也有利。
秦墨眉头微挑，显然没料到对方会提出这样的建议。他沉吟片刻。确实，直接带人回去最简单，但此人身上疑点不少，那“阴浊之物”和“残缺法器”也需时间研究，且青牛坳的案子确实需要实地核查。将此人与案子一并查清，或许效率更高。
“你欲如何协助？”秦墨不置可否。
“我可引尊使前往李仙师曾居所、山神庙等处查看。村中井水异变之事，我亦亲历，或对尊使判断有所裨益。”苏砚给出具体建议，“待此间事了，若尊使仍觉我有疑，再随尊使前往贵司不迟。”
以退为进，将“抓捕”暂时转化为“协同调查”。
秦墨盯着苏砚看了许久，那双漠然的眼睛里，他什么也读不出来。最终，他轻轻颔首，算是默许了这个提议。
“带路。”他声音冷淡，“莫要耍花样。你身上已被我留下‘镜印’，百里之内，无所遁形。”
苏砚心中凛然，知道对方仍有绝对的控制权。他默默点头，转身，向着村子的方向走去。步伐平稳，仿佛只是寻常带路。
秦墨跟在他身后三步之遥，不远不近，气息若有若无地锁定着他。
夜色中，两人一前一后，沉默地向着那片被流言和恐惧笼罩的小山村走去。
苏砚走在前面，背对着秦墨。那张漠然的脸上，依旧没有任何表情。但在他那冰冷意识的最深处，一场更加复杂、更加危险的博弈，才刚刚开始。
玄镜司，巡风使，镜印，怨咒残痕……一个更加庞大、更加危险的世界，伴随着这个蓝衣青年的到来，如同一幅浓墨重彩又危机四伏的画卷，在他面前缓缓展开。
而他，带着一个疯癫的人格，一个理性的人格，一个漠然的人格，还有一块来历不明的黑石和一台能量将尽的天机宝鉴，必须在这画卷中，找到自己的位置，或者……撕开一条生路。
