冥火森林的景象比荒寂平原更加诡异。
参天古木的树干漆黑如墨，树皮皲裂如焦炭，树冠燃烧着幽蓝色的火焰。这些火焰无声无息，散发着刺骨的寒意，仿佛能冻结灵魂。地面上铺满了厚厚的灰烬，踩上去发出“沙沙”的声响，偶尔有火星从灰烬中溅起，在空中留下短暂的蓝色轨迹。
虾仁悬浮在森林边缘，混沌护罩将幽冥鬼火隔绝在外。即便如此，他仍能感觉到那股深入骨髓的寒意，连混沌之气都运转得比平时慢了几分。
“这里的法则几乎完全偏向死亡与冰寒……”虾仁皱眉，运转混沌青莲种，释放出更多混沌之气来抵御环境侵蚀。
他取出定界罗盘。指针依然指向森林深处，但此刻在微微颤抖，似乎受到某种干扰。
虾仁望向森林内部。幽蓝色的火焰在树冠间跳跃，将整个森林映照得如同鬼域。远处传来若有若无的哭泣声，还有……某种沉重的脚步声。
“咚……咚……咚……”
那是巨物踏地的声音，每一步都让地面微微震动，连灰烬都随之跳跃。
虾仁收敛气息，悄然潜入森林。
越往里走，树木越高大，幽冥鬼火也越旺盛。他注意到，有些树木的树干上，隐约可见扭曲的人脸轮廓，那些人脸表情痛苦，仿佛被永远禁锢在树木中。
突然，前方传来打斗声。
虾仁循声望去，只见百丈外的林间空地上，三道身影正在激战。
其中两道，赫然是影族——身形飘忽，如烟雾般难以捉摸，手中凝聚着暗红色的阴影之刃。他们的对手，则是一个……人族女子？
那女子身穿破烂的黑裙，长发凌乱，赤着双脚，手中握着一柄断剑。她的招式毫无章法，完全是本能的挥舞，但每一剑都带着惨烈的决绝，竟将两个圣人境中期的影族逼得手忙脚乱。
最让虾仁震惊的是，那女子身上散发着浓郁的死亡气息，眼中没有瞳孔，只有两团幽蓝色的火焰在燃烧——她不是活人，而是被幽冥鬼火侵蚀后转化的“冥火尸”！
但冥火尸通常没有神智，只会本能攻击一切活物。而这女子，似乎还保留着部分意识。
“滚开！你们这些肮脏的东西！”女子嘶吼，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“不准靠近……不准……”
影族之一冷笑:“一具冥火尸，也敢阻拦我们？等蚀心大人脱困，整个九幽深渊都将成为影族的领土！”
另一影族补充:“杀了她，把她的尸体炼成‘冥火傀儡’，正好用来探路。”
两人攻势骤然加强，阴影之刃化作漫天刀网，罩向女子。
女子挥舞断剑抵挡，但双拳难敌四手，很快身上就多了几道伤口。伤口中没有鲜血流出，只有幽蓝色的火焰在燃烧、蔓延。
眼看她就要支撑不住——
虾仁出手了。
他没有现身，只是在暗中抬手一点。
一道混沌之气无声射出，精准地击中两名影族脚下的地面。
“轰——！”
地面炸开，灰烬冲天而起！两道混沌之气凝聚成的锁链破土而出，瞬间缠住两名影族！
“什么人？！”影族大惊，想要化作阴影逃脱，却发现混沌锁链竟能禁锢空间，让他们无法虚化！
虾仁这才从树后走出。
“是你？！”其中一个影族认出了虾仁，“金乌族的那个混沌修士！你怎么会在这里？！”
“看来你们的情报网很灵通。”虾仁淡淡道，走到女子身前，将她护在身后。
女子警惕地看着虾仁，断剑依然指向他:“你……也是来抢‘那东西’的？”
“那东西？”虾仁心中一动，但表面不动声色，“不，我只是路过。”
“路过？”女子显然不信，“没人会‘路过’九幽深渊第二层。”
虾仁没有解释，而是看向被禁锢的两名影族:“蚀心魔将的脱困计划，进行到什么程度了？”
“你以为我们会告诉你？”影族狞笑，“等蚀心大人脱困，第一个就杀了你！”
“不说？”虾仁抬手，混沌之气化作两柄灰色小剑，悬浮在影族眉心，“我有的是办法让你们开口。”
感受到小剑中蕴含的恐怖力量，两名影族脸色大变。其中一人咬牙道:“说……说了你能放过我们？”
“可以考虑。”
“蚀心大人已经突破了第七层封印，现在正在冲击第。此刻，祭坛正在缓慢运转，符文依次亮起幽蓝色的光芒，从湖中汲取液态鬼火，注入祭坛中央的一个凹槽。
而在凹槽中，悬浮着一枚暗红色的晶石——与黑风峡谷中影族用来开启空间通道的那枚晶石，一模一样！
“血祭晶石……”虾仁瞳孔骤缩。
影族果然在这里布置了后手！
他悄然靠近湖边，仔细观察。
祭坛周围，有六尊石像守卫。石像形态各异，有人形，有兽形，有半人半兽，但都散发着圣人境后期的气息。它们双眼紧闭，仿佛只是普通的雕塑，但虾仁能感觉到，一旦有活物靠近祭坛，它们就会立刻苏醒。
而在祭坛后方，湖岸边的阴影中，还潜伏着三道气息——又是影族，而且这次更强，都是圣人境后期！
“一个陷阱……”虾仁心中冷笑。
影族显然料到他会来，特意在这里布置了陷阱，想用血祭晶石引诱他上钩。
如果他没有遇到青灵，没有拿到混沌晶核，或许真的会为了破坏血祭晶石而硬闯。但现在……
虾仁有了更好的计划。
他后退到安全距离，取出混沌晶核。
晶核在掌心悬浮，缓缓旋转。虾仁将一缕神识探入其中，开始尝试初步炼化。
瞬间，海量的信息涌入识海！
那是曦对混沌之道的全部感悟，从最基础的混沌之气运用，到高深的混沌法则掌控，再到最终的混沌大道超脱……每一层都详细无比，仿佛一位老师在亲身传授。
更重要的是，晶核中还封印着曦当年留下的一道“混沌本源”——那是混沌青莲最核心的力量，足以让虾仁的混沌之道直接突破到下一个境界！
但虾仁没有急着吸收本源。他现在的境界还不足以承受全部力量，贸然吸收只会撑爆身体。
他只吸收了最基础的一部分感悟，以及对“混沌领域”的完善之法。
