火山深处，岩浆如海。
虾仁四人悬停在翻滚的熔岩之上，脚下百米处就是那团金色的火焰——炎魔本源。火焰直径超过五十丈，表面不断浮现出扭曲的人脸，每一张脸都在无声嘶吼，痛苦而狰狞。
“这就是被污染的炎魔本源？”炎羽倒吸一口冷气，“我能感觉到，其中蕴含的怨念与暴戾，已经远超寻常圣王境！”
凌尘面色凝重:“三万年前，炎魔本是地火精华孕育的灵物，虽然狂暴，但本质纯净。影族用了三百年时间，以血祭之法污染它，将其改造成如今这副模样。”
他看向虾仁:“你的混沌之道，或许是唯一能净化它的希望。但过程极其危险——一旦失败，你也会被污染，成为新的炎魔傀儡。”
虾仁握紧青霜剑，剑身在高温下微微颤动，发出清越的嗡鸣。
“该怎么做？”他问。
“进入本源核心，找到污染源，用你的混沌之力将其分解、净化。”凌尘道，“但炎魔不会坐以待毙。在净化过程中，它会疯狂反扑，而我们需要在外面为你争取时间。”
他转向炎羽和炎烈:“你们俩负责清理周围涌来的怨灵和岩浆生物。我会布下剑阵，暂时困住炎魔本体，为虾仁争取进入核心的机会。”
“能困住多久？”炎烈问。
“最多一炷香。”凌尘实话实说，“一炷香后，剑阵必破。到时候如果虾仁还没出来，我们就必须撤退——否则所有人都会死在这里。”
炎羽咬牙:“一炷香……太短了！”
“这是唯一的机会。”凌尘看向虾仁，“准备好了吗？”
虾仁深吸一口气，岩浆灼热的气息涌入肺腑，带来刺痛与灼烧感。但混沌青莲种在兴奋地震动，仿佛在为即将到来的战斗欢呼。
“准备好了。”
“好。”凌尘双手结印，背后浮现出九柄青色长剑的虚影，“剑阵·九霄镇魔！”
九柄长剑化作九道流光，射向炎魔本源，在火焰周围布下一道剑网。剑网收缩，将狂暴的火焰暂时压制。
“就是现在！”凌尘低喝。
虾仁不再犹豫，纵身跃入金色火焰！
瞬间，世界变了颜色。
不再是岩浆与火焰，而是一片无边无际的血色荒原。荒原上堆积着无数尸骨，天空是暗红色的，三轮异月被染成血色，散发着不祥的光辉。
这是炎魔的识海世界——一个被怨念与暴戾充斥的噩梦之境。
“又一个送死的……”沙哑的声音从四面。
那是心魔之种的印记。
“我……没事。”虾仁开口，声音沙哑而干涩。
炎羽和炎烈对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。
这哪里是没事的样子？
凌尘走到虾仁面前，沉声问道:“你在里面遇到了什么？”
虾仁沉默片刻，将蚀心魔将的事简单说了一遍，但隐瞒了心魔之种——这件事，他需要自己解决。
“蚀心……”凌尘瞳孔骤缩，“他竟然还活着？不，只是分魂……但这也够可怕了。”
他看向虾仁:“你能净化蚀心的分魂，已经创造了奇迹。但你现在气息紊乱，寂灭之力暴走，需要立刻调息，否则会有生命危险。”
虾仁点头，盘膝坐下，开始运转混沌青莲诀。
但刚一运功，他就感到不对劲。
识海深处，那颗心魔之种开始蠢蠢欲动。每当寂灭之力运转时，它就会兴奋地震动，试图与寂灭之力融合。
而一旦融合，虾仁就会彻底堕入魔道，成为蚀心复活的容器。
“必须尽快找到克制心魔的方法。”虾仁心中焦急，但表面不动声色。
一个时辰后，他勉强将暴走的寂灭之力压制下去，但心魔之种已经深深扎根，无法拔除。
“走吧。”虾仁起身，“炎魔已除，该去处理其他叛徒了。”
炎羽看着他，欲言又止，最终只是点头:“好。”
四人离开火山底部，返回地面。
刚出火山口，就看到一道赤红色的身影站在前方。
那是一个金乌族青年，身穿赤金战甲，手持长戟，面容冷峻。他额头的太阳印记格外明亮，气息赫然是圣人境大圆满——正是炎烁！
在他身后，还站着十几名各族修士，修为都在圣人境中期以上，将虾仁四人团团围住。
“炎烁，你果然来了。”炎羽冷声道。
炎烁面无表情:“炎羽，炎烈，你们勾结人族，破坏族中大计，该当何罪？”
“大计？”炎烈怒笑，“用炎魔污染神树，就是你所谓的‘大计’？！”
“你们不懂。”炎烁摇头，“神树已经老了，需要新的力量注入。炎魔虽然狂暴，但若能驯服，就能让神树获得新生，让我族更加强大。”
“放屁！”炎羽怒斥，“那只会让神树堕落，让我族走向毁灭！炎烁，你爷爷三长老知道你的所作所为吗？！”
“知道。”炎烁淡淡道，“这本来就是我们共同的决定。”
什么？！
炎羽和炎烈如遭雷击。
三长老，金乌族三大圣王之一，竟然也是叛徒？！
“为什么……”炎羽声音颤抖，“三长老为什么要这么做？”
“因为族长老了。”炎烁眼中闪过狂热，“他守着那些陈旧的规矩，不敢与人族开战，不敢扩张疆土，让我族困守一隅。而我和爷爷认为，金乌族应该成为灵界的主宰！为此，我们需要更强大的力量，哪怕……付出一些代价。”
“所以你们就勾结影族？”虾仁突然开口。
炎烁看向虾仁，眼中闪过杀意:“你就是那个人族？很好，杀了你，我就能向影族证明诚意。”
他一挥手:“动手！杀了他们！”
