蒋魁与龙占峰率领二十余人的队伍杀进新益镇。见一户大宅前聚集了许多人。一个五十余岁的胖子在门口哭天抢地。连连怒骂着偷马贼。周围是几十名普通百姓。在那里指指点点。更有十來个青壮年。抄着棍棒、铁锨等家伙。装腔作势地沿街向东赶。
看到这副场景。蒋魁哪还不知道是怎么回事。他将手一挥。所有亲随冲进人群。人们被这伙黑衣人吓了一跳。明晃晃的钢刀让他们齐齐收住了声。
蒋魁的一名亲随几步上前。一把揪住胖子的领子。两眼通红地喝道。“马呢。你们家可有马。“
胖子吓得浑身筛糠。嘬嚅着道。“马。马被人偷走了。”
“我知道偷走了。还有别的马么。”
“偷走了。都偷走了。连骡子都抢走了。”
“放你妈的屁。他们两个人就把骡子都抢走了。”亲随大声骂道。
“真的都抢走了。真的。”胖子又带上了哭腔。
“哭你妈那个蛋。”亲随一下子将胖子搡在地上。钢刀一下子指在胖子胸前。“我再问一遍。还有马吗。”
胖子这次真的尿了裤子。两眼一翻。晕了过去。旁边呼拉拉跪下好几个。连连叩头。不约而同地大声喊。“好汉爷。饶过主家吧。”更有外围的一些人纷纷跑开。显然。他们把蒋魁等人当成了强盗。
蒋魁急得直跺脚。只好上前拱手道。“乡亲们。刚才抢你们马的是朝廷的要犯。犯下了滔天大罪。我们奉命一直从山里追出來。不成想那贼人狡猾。抢了你们的骡马逃走了。乡亲们谁家有马。借我们用用。來日必当归还。”
百姓们你看我我看你。有些将信将疑。眼神里依旧带着几分惧怕。
蒋魁无法。只好掏出自己的腰牌晃了晃。“我乃大蜀殿卫司指挥将军蒋魁。烦请乡亲们帮忙。來日朝廷必有重赏。”
可惜。蒋大人的腰牌太高级。普通百姓哪见过这个。仍旧是默默不作声。
这时。龙占峰气喘吁吁地从后面赶上來。老远便大声道。“大人。我问清楚了。这个镇子只有东西一条路。那贼人要潜回都城。必定是往东去了。”
蒋魁狠狠地瞪了他一眼。转身又问了一遍。仍沒有人答话。刚才那名亲随气哼哼地道。“大人。保必跟他们废话。朝廷征用。哪个敢不给。直接去抢便是了。”
蒋魁咬了一下嘴唇。正要下令四处找马。却见街上现出了许多人影。有近百口人拿着火把。提着棍棒向这边涌來。不时有人高喊。“强盗來了。乡亲们给我上啊。”
见此情景。蒋魁刚张开的口又闭上了。这么多人。纵然自己的亲随能征善战。一时也难以杀出去。至于抢马。更别提了。
一众亲随也吓了一跳。忽啦啦一下子围在了蒋魁身边。竟然与百姓们对峙起來。
蒋魁心里连连大骂。一骂偷了马逃跑的宋铮。给他留下了烂摊子；二骂不懂事的亲随。造成了百姓的误会。即便如此。他还不得不推开身前的护卫。连连向百姓作揖。大声地解释着。
说了半盏茶的工夫。龙占峰也听明白了情况。他一拍脑袋。便大声喊道。“乡亲们。乡亲们。我们买马。我们买马还不行么。十两银子一匹。”说着。从怀里掏出掏出几张银票來。
蒋魁恨不得上前跺上他两脚。有银子不早拿出來。让他白废了半天口舌。
其实也怪不得龙占峰。这厮一门心思想着赶紧去追宋铮和郎伯川。一时也忘了自己带着银票了。
百姓们也渐渐平息下來。他们也看出來了。这群黑衣人不像是强盗。强盗可沒这么好说话。还拿银子买马。只是寻常百姓只是听说过。却未见过什么银票。依旧警惕地看着蒋魁等人。
幸好。那个被吓晕的胖子醒了过來。费了一番唇舌后。胖子拿着银票看了半天。才确信是真的。
当即胖子來了精神。大声道。“家里有骡子的。都牵过來。八两银子一匹。到我这里领现银。”
敢情这胖子想趁这个机会。把被抢走的骡马钱赚回來。百姓们不认银票。他胖子却是认得。这个机会。不赚白不赚。
蒋魁的亲随气得直蹦高。要不是蒋魁瞪着。他们就要把这个发“国难财”的胖子劈了。
好说歹说。百姓们牵來了七八匹骡子。十几头驴。在大蜀和大齐。马可是战略物资。只有官府和富贵人家养得起。新益这个地方太小。只有胖子家有一匹公马。而所有的骡子。都是这匹公马配出來的。如今。这匹拥有无数母驴当老婆的幸福公马。被宋铮骑走了。
蒋魁等人无法。再三确定镇子上沒有马后。也只有花钱将这些骡子和灰驴买下了。胖子也怕惹恼这伙强人。让人准备了一些酒食。送了上來。
等蒋魁率领着麾下精锐。骑着驴子出镇子时。已经过去了两个多时辰。宋铮和郎伯川彻底失去了踪迹。
望着前面黑漆漆的路。又转眼看看疲惫不堪的随从。蒋魁攥着拳头。狠狠地挥了两下。“宋小郎啊。宋小郎。你是我的宋小爷。”
龙占峰期期艾艾地跟上來。低声道。“大人。兄弟们快撑不住了。那宋铮又骑着马。我们……”
“我知道。”蒋魁怒吼了一声。把龙占峰吓的一哆嗦。
蒋魁瞪着龙占峰。恨不得一下子把这个成事不足败事有余的家伙吃了。要非他在山上让宋铮救走郎伯川。何來现在这么多事。蒋大人浑然忘了是龙占峰掏银子买下了这些“坐骑”。
瞪了龙占峰一会儿。蒋魁缓缓地闭上了眼睛。慢慢地吐出一口闷气。勉强使自己镇定下來。
“我带着兄弟们沿途搜寻宋铮的去向。你马上赶回成都府。向二殿下汇报情况。建议他立即起事。”
占峰愣了一下。连忙道。“还是我去找那人吧。大人应该马上回成都主持大局。”
蒋魁两眼眯了一下。冷冷地看着龙占峰。龙占峰慌忙道。“属下定舍生忘死追杀那人。万一那人走脱。属下是要夷九族的。”
说到这里。龙占峰低下头。眼光不敢与蒋魁触碰。双鬓的汗水也滚滚而下。
半天后。蒋魁方冷哼一声。“你一败宋铮于奉节。二败于常道观。凭什么再去追杀他。别以为我不清楚。要非你在常道观前畏首畏尾。胆怯避战。那人早就亡于你的枪下。”
龙占峰心里一紧。张口想要分辨什么。却不敢说出口來。他也知道自己的心里留下了宋铮的阴影。以至在常道观前应对失矩。这些情况肯定已经被蒋魁所知。
心思略转后。龙占峰一拱手。“属下听从大人安排。”
蒋魁从嘴角挤出一丝笑意。“这就对了。大事一成。你便是从龙之臣。不但能将功补过。就算裂疆封侯不在话下。”
“为二殿下效命。属下万死不辞。”
魁拍了拍他的肩膀。转身道。“张成。刘安。你们随龙将军回成都府。见不到二殿下。你们自绝吧。”
两名亲随一拱手。“诺。”
龙占峰脸色变幻了一下。随即恢复了常色。
当即。蒋魁的两名亲随与龙占峰上路了。蒋魁还特意将三头最壮的骡子换交由三人骑上。
龙占峰刚刚行出两丈。便听到后面的蒋魁叫道。“非常时期。二殿下怕将军有后顾之忧。已经命人保护好你在奉节的一家老小。龙将军尽管上路去吧。”
龙占峰身子一颤。最后一丝希望破灭了。无可奈何地踏上了去成都府的路。
如果龙占峰后退几步。便会听到蒋魁的喃喃低语。“追杀那人。身上却带着这么多银子。别以为我看不出你的打算。双枪将啊。双枪将。逃跑是要不得的。你的心思未免太多了。”
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二月二十三日清晨时分。宋铮孤身进了大兴镇。按照一般人的设想。宋铮与郎伯川肯定会东行。争取早日逃回成都府。以期早日挫败郎伯岩和蒋魁的阴谋。
可惜。宋铮对郎伯岩的阴谋有所察觉后。便知道去成都府的路不好走。现在郎伯川丢失。那些禁军还不发了疯地找寻他。要是被蒋魁的人发现了。宋铮哪还有命在。
正因为如此。宋铮才反其道而行之。在出了新益镇不久。便在分叉口转向了西北向。其目的地却是灌口镇。也就是后世的都江堰分水处。争取先让郎伯川养好伤。待局势明朗后再行东进。
大兴镇是新益和灌口镇中间一个镇子。规模比新益小镇要大不少。宋铮沒有带郎伯川进镇子。而是在距离镇子不远的一个村子里。找了个贫困人家。说是跌了腿。让郎伯川先行安顿在那里。他则借口去镇上买跌打药。先行离开了。
