亦悲亦叹亦寻醉。且歌且笑且行舟。
经过六天的跋涉。宋铮等人抵达奉节。自巫山城开始。宋铮与祖杰等人便被蜀**士“保护”起來。二百余人的队伍。蜀国动用了足足千人的兵力。四艘大船。让祖杰和一干齐军十分紧张。反倒是宋铮。一改颓色。变得神采飞扬。
奉节在后世被称为“千年诗城”。三峡风光让无数文人墨客留下了许多动人的诗句。其中。李白、杜甫两位绝顶大家。均用肆意的笔墨。描绘出这里壮丽如画的江山。
“朝云夜入无行处。巴水横天更不流。”
“无边落木萧萧下。不尽长江滚滚來。”
……
诗中的豪情让宋铮亦焕发了诗兴。亲自作了数首诗词。并让苏蝉编成曲子。在船上彻夜弹唱。原本一直沒有动用的美酒。亦源源不断地送至船头。宋铮酒不离身。边饮边歌。其豪放让蜀军瞪目结舌。
不但蜀军。连祖杰亦满脑子糊涂。搞不清宋铮一入蜀国。为何像换了个人似的。变成了狂狷的文士。害得他悄然向张崇打听底细。张崇哪里知道。祖杰只有暗暗猜度。铮哥是不是压力太大。这才变成这幅模样。
幸好。苏蝉倒颇喜欢宋铮现在的状态。那随口吟出的诗词。只要谱上曲子。便是声入云霄的佳篇。
苏蝉最喜欢的是竹枝词。这原是夔州一咱韵味浓郁的民歌。唐代刘禹锡曾在夔州任刺史。他对竹枝词进行了整理。又模仿创作了一些。遂成为大受文人欢迎的文艺形式。并多有佳作。宋铮原來并不热衷这种带着旖旎风味的调调。这次也有了兴趣。一句“东边日出西边雨。道是无晴却有晴”。让他与苏蝉之间多了一丝暧昧的气氛。
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穿过瞿塘峡。越过白帝城。江面渐阔。水势也平缓下來。美景虽然依旧美不胜收。却沒有了“浪遏飞舟”的惊心动魄。
将近登岸。宋铮梳洗了一下。换了正式的使节官服。依然手执酒壶。立在船头。
奉节城下的长江岸口。一个头戴卷脚幞头。身着宽博绿色长袍的年轻蜀官挺立在最前头。此人约二十许岁。额头宽硬。颧骨略突。纤薄的嘴唇和留着短须的下巴。让其看上去颇有棱角。
宋铮暗暗道。此人应该就是去岁蜀国的科举探花薛启孟了。他在巫山城就得到蜀国通报。此次迎接他的是享誉蜀中的才子。翰林学士薛启孟。薛启孟虽是去岁蜀国探花郎。但才名却是最著。尤工诗词。
主管蜀国外交的机构也叫礼房。不过却直属枢密院管辖。为了迎接宋铮。薛启孟被任命为礼房给事中。属于正六品官吏。蜀国官制绝大部分秉承宋制。五品以上官员穿朱服。七品以上服绿服。
宋铮暗自摇头。蜀人也太妄自尊大了吧。迎接大齐使节。就算不那么隆重。但最少也应该派个礼房郎中之类的对等官员。派薛启孟來。未尝沒有针对自铮的意思。蜀人想借其才气。先压压宋铮的威风。
当然。蜀国之所以如此。也与大齐“使团”的规模有关。前宋出使。使团规模一般在百人左右。有正使、副使和三节人。合称使节。再加上其他随员。规模大都在百人左右。然而。大齐不重视外交。就算派使团。规模也不大。这一次更绝。宋铮只带了张崇一名亲卫。孤身入蜀。蜀国人定以为大齐是故意轻视。所以派出这么一个人物來。级别比宋铮低。名气却不小。隐含折辱之意。
薛启孟若能胜过宋铮。蜀人自然欢喜。若不能胜。亦不丢份儿。。我们的状元和榜眼都沒出马呢。宋铮早已料想。这一路想必不会平静。
使船靠岸。宋铮将酒壶递给张崇后。遥遥一抱拳。却沒有说话。薛启孟也回了一礼。上下打量着宋铮。
两人久久不开口。让两边的人都面面相觑。祖杰和张崇不自觉地按住了刀柄。而薛启孟背后的军士。亦紧张起來。双方渐有箭拔弩张之势。
宋铮一点也不着急。饶有兴趣地把薛启孟从头看到脚。接着又四下张望。嘴角上翘。一副不把对方放在心上的样子。他刚才主动向薛启孟拱手。已经先表示了友好之意。如果对方知道分寸。当先开口说话。这样才算合拍。沒想到对方急于给自己下马威。将自己完全当作下级官员看待。也太过分了些。
双方抻了一盏茶的工夫。宋铮干脆抬头看天。欣赏起云卷云舒來。薛启孟的脸渐渐阴沉下來。要把大齐使节晾在这里。首先是蜀国失礼。但主动问候对方。却又有不甘。
薛启孟不愧为蜀国探花郎。很快想出了应对之法。他纵声大笑一声。吟道。“塘中草鳜。何处染金鳞。”意思是宋铮原是池塘中的草鱼和鳜鱼。是怎么变成可以化龙的金鳞的。
宋铮轻声一笑。飞快地应道。“枝上鸾凤。自來驾东风。”
薛启孟面色一惊。他沒想到宋铮应对如此之快。不过。仅凭这么一次应对让薛启孟折服。自是万万不能。
“风云不起。金鳞难有化龙日。”
“烟霞际会。锦凤正是纵意时。”
“草鳜入巴水。苟且乱石间。”
“鸾凤翔蜀地。遨游峨嵋顶”
……
两人语速甚快。间不容发。听得众人目瞪口呆。薛启孟一连出了五十多句。额头上都冒了汗。反观宋铮。却依旧面不改色。他甚至还有时间招张崇过來。重新把酒壶拿到手。喝一口对一句。不但极为工整。还从容有度。
薛启孟已经骑虎难下了。脸色越來越难看。以局势观之。宋铮游刃有余。薛启孟却感到自己才思渐至枯竭。
这完全是一场遭遇战。薛启孟早就得了上边授意。对齐使既不能失礼。又要折一下对方脸面。而在刚才宋铮主动拱手时。薛启孟还暗自得意。沒想到宋铮只行礼。不说话。让薛启孟临时起意。先以自己所长挫一下宋铮的风头。
令薛启孟汗颜的是。自己引以为傲的诗才。竟然有不抵对方之势。让薛启孟既羞愧又懊恼。最后。他把心一横。把自己颇为得意的句子拿出來。“二猿断木深山中。小猴子怎敢对锯（句)”。
宋铮疑惑。薛启孟怎会这句后世非常有名的对子。他不禁额头微蹙。深深地看了薛启孟一眼。略犹豫后。还是坚决地把下句对出。“一马陷入污泥里,老畜生怎敢出蹄。”
不等薛启孟气晕。宋铮高声笑道。“薛大人捷才。宋某佩服。宋某早闻巴蜀人杰地灵。骚客处处。今见薛大人。诚知此言不虚也。”说着。他又深施了一礼。
被人骂成“老畜生”。薛启孟脑袋一蒙。差点把血吐出來。沒想到宋铮变脸甚快。将薛启孟被蹂躏的面子捡了回來。也给了他台阶下。
薛启孟哪敢再有半分傲意。当即深深吸了一气。深深弯腰回了一礼。“宋大人才名。传扬天下。能见到大人。薛某亦幸甚。宋大人。请。”
满天乌云。瞬时散开。两方的军士亦神态为之一松。
宋铮与薛启孟寒暄几句后。便唤苏蝉出來。介绍给了薛启孟。薛启孟早闻宋铮携妓出使。起初还有些不信。见苏蝉真的从船舱出來。却又暗自羡慕。
前宋之时。蜀地人才辈出。三苏更是名动天下。宋末战乱。蜀地并未受到影响。文人更为昌盛。浓郁的文化气息、秀丽的山川景色。孕育出了许多浪漫多情、才华横溢的文人墨客。
这使得蜀地出现了一个非常奇怪的现象：这里的礼法最具古色。保持也最完备。而这里的文人却又以不拘礼法为荣。像宋铮这种携妓出使的人。在大齐、大金和西夏。会被认为不可思议。但在蜀国。却带上了十分受人欢迎的浪漫气息。
薛启孟是这种文人的代表。其人的确是状元之才。只是由于性格狂放、说话口无遮拦。才使其屈居探花之位。
宋铮在到蜀国前。千方百计搜罗了许多情报。虽然不很详尽。却也熟知了蜀人的特点。这位薛启孟。他也听说过。此人在殿试中。竟然提议在蜀国后宫开办学校。提高后宫妃子的知识修养。通过枕边人给蜀帝一个良好的文化氛围。
令人奇怪的是。薛启孟居然能当探花。要是在理学盛行的大齐。薛启孟不被下狱就不错了。皇帝和老婆们之间的事儿。可是一个小小的举子能非议的。
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蜀国开国皇帝是前朝大宋的驻川节度郎玉成。郎玉成死后。其子郎煜只当了两年蜀帝便病死了。由郎德坤即位。也就是上一代蜀帝。郎德坤无子。过继了其弟之子郎正淳。现任蜀帝郎正淳今年四十八岁。下有五子三女。长子郎伯川为太子。次子郎伯岩封地夔州。兼任夔州知州。统领兵事。
郎伯川这一辈。文化修养都不错。尤其是郎伯川。更有“状元太子”之誉。数年前科举时。郎伯川曾偷偷打听考題。然后按照科举題目。也做了一份答卷。接着。他用化名推荐给当时的考官。考官大惊。认为是状元之才。还报告给了郎正淳。蜀帝让太子推荐这个人才。问來问去。才知道。这郎伯川自己作答的。
经此之事。“状元太子”之名。名传蜀地。
与哥哥不同。郎伯岩是诸兄弟中惟一一位专于武事的皇子。七年前大齐用兵蜀国。遭到惨败。传言。幕后指挥者便是当年年仅二十一岁的郎伯岩。
郎正淳对于郎伯川与郎伯岩这两个儿子十分满意。常以“吾家有两匹千里驹”而自夸。
宋铮到奉节城。首先要拜访的便是这位二皇子郎伯岩。
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