“來了。长春鱼一尾。青豆一盘。米酒一斤。”随着一声亮堂的唱喏。一个精气神十足的小伙计。把一条大鱼端到了桌子上。随即左手拿來一盘青豆。右提了一小坛酒。摆在了宋铮面前。并把酒碗斟满。
这里是渡口边的一家大客栈。名唤江鼋客栈。坐在大堂一角。宋铮头也不抬。丢出二两银子。继续观看着手中的《尉缭子》。那津津有味的模样。像是看着一幅绝美的春.宫图。
时间已经到了黄昏时分。太阳匆匆下山。只留下土黄色的晚霞挂在天边。寒冷的季节。北风呼啸。吹得门外杆子上的大旗刷啦啦作响。由于离江边很近。这风格外猛烈些。每个进店的人都裹着一层厚衣。进來后先急喘几口。留下一团团白气。在其他客人的催促下。急忙转身关上屋门。
店里还算暖和。虽然沒有生火。但人比较多。每个桌子上都坐着人。酒是这里最受欢迎的东西。喝点酒。美美地睡上一觉。第二天一早就可以坐船北上了。
自从得到李元震的消息后。宋铮便出了家门。东西早就收拾好了。迷.药、石灰、碎银。鱼肠剑。还有几本书籍。两件衣服。就是宋铮的全部行李。
皇城司的秘卒都是老手。江宁城内外的各条道路都非常熟悉。盯起人來都有一套。每一个路段都有不同的人交接。宋铮赶到城外的时候。与胡强安排的秘卒碰了面。按照李元震的行走方向。他一定是在这个渡口过江。在秘卒的指点下。宋铮从另外一条路火速赶到江鼋客栈。
时间已晚。渡船已经停了。行旅之人都聚集在这个客栈内。等待着明天凌晨的首批渡船。行脚商人、书生、武生、少妇、儿童。不一而足。宋铮毫不起眼地窝在墙角的一张桌子边。斜对着门口处。店伙计已经得了吩咐。尽量不要安排其他人和自己一桌。那二两银子。既是酒菜钱。也包含着赏钱。普通百姓家。二两银子也是不小的数目。店伙计忙不迭地答应了。
长春鱼个大鳞小。肉质细腻鲜美。是淡水鱼的上品。红烧的长春鱼。有一股甜腻腻的香气。宋铮拿起筷子。将鱼腹上的一块肉夹起。放入口中。厨师的火候非常老到。宋铮轻轻一抿。鱼肉仿佛融化了一般。消失在嘴里。再喝一口米酒。浑身舒适。
咣当一声。房门被大力推开。进來的人让许多人吓了一跳。來人四十岁上下。麻子脸。鹰钩鼻。颧骨高高。一颗状若铜钱的红痣贴在下巴上。使他显得格外狰狞。
宋铮沒有抬头。左手仍然拿着书。右手的酒碗又凑到了嘴边上。來了扫了一眼。看到宋铮桌上有空位。便咚咚地走了过來。接着嗵的一声。一个长形的东西放在宋铮面前的桌子上。从外形看。这是一把三尺青锋。
宋铮这才抬起头來。仿佛被來人吓到了一般。浑身一哆嗦。书掉到桌子上。酒碗则摔在地上。溅湿了裤角。宋铮慌忙站起來。身子往墙角靠了靠。样子有些惊慌。
來人正是李元震。宋铮虽然听小圆说起过李元震的相貌。却沒想到居然这么丑。尽管早就做好了心理准备。宋铮还是吓了一跳。他这一番做作。倒不全是装出來的。
李元震瞅也不瞅宋铮。掏出二两银子往桌上一扔。接着指着长春鱼到。“伙计。也给我來一盘这种鱼。再切两斤羊肉。一坛酒。”
店伙计分明也被李元震吓住了。不敢撵他到别的桌子上去。而是慌忙答应着。大声通知后厨。
宋铮定了定心神。哆哆嗦嗦地收起书本。伸手拿过长凳边的包袱。就要往外走。
“别动。吃你的饭。”李元震低喝了一声。声音是汉语。却带着浓重的鼻腔。听上去怪怪的。
宋铮停了一下。身子已经离开了板凳。
“我说吃你的饭。”李元震的声音不带一丝感情。
“我……我吃饱了。”宋铮哆嗦着回答。
李元震拍了一下桌子。声音不大。却异常沉闷。
宋铮战战兢兢地坐下。一副手足无措的模样。
李元震猛然抬起头來。一双利眼立即扫了过來。宋铮吓了一跳。连忙低下头。低眉顺眼。持箸的手是哆嗦的。他的表演绝对到位。李元震垂下了目光。慢慢地闭上眼睛。像是在闭目养神。骨节异常宽大的右手。轻轻敲击着桌子。却诡异地沒有发出任何声音。
宋铮暗骂一声晦气。这头傻骆驼怎么会坐到自己的桌子上。害得自己费心费力地表演。虽然这是自己最擅长的项目。但这种心理压力不是一般的大。
傻骆驼是宋铮为“狂驼”李元震起的新名字。作为一个前世举世闻名的大盗。宋铮有着极度坚强的心理承受能力。所谓的五大绝顶高手。宋铮先前并沒有怎么放在眼里。每个人都有自己的弱点。哪怕是名气再大的人也不例外。不过。能与李元震这么面对面。是宋铮沒想到的。李元震的气场非常强。那就凝如山岳的气势。散发出一种霸气。让宋铮感觉到了压力。当然。李元震的那副容貌带來的压力更大。让宋铮想到了厉鬼。
宋铮的表演沒有持续多久。大门又一次打开。随之而进來的风中。带着一股香气。宋铮抬头一看。一个腰挎长剑的中年美妇出现在门口处。美妇有三十七八岁的样子。一身黑衣劲装。身材丰满。滑润的脸上。泛着青玉色的光泽。精光闪闪的双目在店里一扫后。就盯向宋铮这边。宋铮唬了一跳。一股有些熟悉的感觉在心头泛起。
还沒等宋铮细细思忖这人是谁。美妇便向宋铮的桌子行來。坐在与宋铮相临的另一张桌子边。
伙计颤巍巍地走过來。“这位大姐。你要点啥。”
“鱼妇声音清冷。却非常动听。
伙计快步跑向后面。唱喏声也小了一些。
李元震坐着一动不动。仿佛沒有注意到这个女子一般。不过。宋铮注意到。李元震敲击桌子的右手微微停了一下。
宋铮心中一震。能让李元震不由自主地作出反应。那这美妇定不是简单人物。
随着这二人的进场。大堂内的喧哗声荡然无存。人们都是轻声细语地说着话。宋铮心里静定下來。表现出來的。则是如坐针毡的样子。
李元震和美妇的酒菜都上來了。两个人都默默地吃着东西。并不说话。宋铮脑子狂转。绞尽脑汗地回想。自己在哪里见过这个美妇。可惜。印象太模糊。实在想不起來。
时间格外漫长。足足半个时辰。李元震和美妇都用完了自己的酒菜。李元震站起身子。用手在桌子上敲了两下。声音清晰。接着。他转身出去。
美妇也站了起來。冲着宋铮嫣然一笑。眼神中有赞赏。也有一丝嘲弄。宋铮吓了一跳。连忙垂下头。美妇的笑容有点诡秘。让宋铮摸不着头脑。
她一定知道自己是谁。宋铮暗自道。
美妇随着李元震出去了。大堂里的议论声又大了起來。
有的人问伙计。“那个男的是谁啊。看上去挺厉害的。”
“是啊。压得我喘不动气。”另一个人附和道。
伙计摇了摇头。“沒见过这个人。”
“那个女的也不简单。这个岁数。长得可够水灵的。”
“是啊。比我家那位强多了。”另一个嘿嘿笑了两声。猥琐地道。“三十不浪四十浪。五十正在浪尖上。虎狼之年啊。”
这一句话让店里立时活跃起來。男人们都会心地一笑。倒是一些带着孩子的中年妇女。愤怒地盯着那名男子。
宋铮也满面苍白的样子。匆匆上楼。进了客房。像是被李元震吓坏了的样子。不过。片刻之后。他转瞬就从自己房间的窗户里跃下。从围墙上翻出了客栈。半伏在围墙下边。此时。他已经换了一身黑衣。脸上也糊了一层东西。比起原來胖了一些。在月下看去。年纪也像变成了三十多岁。
天色已经完全黑了。一轮圆月升起。月光透过稀薄的云层。照得大地冷清、朦胧。呜呜的北风。吹动着劲草。不时发出尖锐的呼啸。随着风声而來的。江水声若隐若现。
宋铮听了一会儿。一声似有似无、极其轻微的金属交呜声传來。宋铮立即起身。向着东方奔去。论起潜行來。这厮的功夫绝对是高手中的高手。只见他沿着江边道路疾行。脚步落地声却非常细微。
这是一种功夫。门道儿就在于前脚掌和弓足的控制。利用脚上的肌肉和骨骼形状。卸掉脚面和路面的撞击声。一般的蹑手蹑脚。人们都能做到。但要在高速行进中减低声音。就不是一般人能做到的了。
北风的呜咽掩盖了许多声音。但宋铮不敢大意。对手的强悍让他不得不小心从事。
大约行进了一里的样子。宋铮慢了下來。全身的肌肉都收束起來。身子半躬着。小心翼翼地前行。不发出一丝声音。
随着宋铮的行进。前面的兵器交鸣声越來越响。不过。这种响声特别奇特。有时候密如骤雨。有时候却半天不发出一声。
宋铮更加小心了。他几乎是匍匐在地上。爬上了前面的一块大石。
大石东侧。十余丈处。两道人影一触即分。
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