忿忿地叫酒家过来,问道:“我每三个吃了多少钱钞?”
酒家道:“真该一贯八百文。”
八郎道:“三个同吃,我该出六百文。”
就解一件衣服,到隔壁柜上解当了六百文钱,付与酒家。
对这两人拱拱手道:“多谢携带。
我是清白汉子,不吃这样不义无名之酒。”
大踏步竟自去了。
两个人反觉没趣,算结了酒钱自散了。
且说夏主簿遭此无妄之灾,没头没脑的被贪赃州官收在监里。一来是好人家出身,不曾受惯这苦。二来被别人少了钱,反关心牢中。心中气蛊,染了牢瘟,病将起来。家属央人保领,方得放出,已病得**分了。临将死时,分付儿子道:“我受了这样冤恨,今日待死。凡是一向扑官酒坊公店,并林家欠钱帐目与管帐八人名姓,多要放在棺内。吾替他地府申辨去。“才死得一月,林氏与这八个人陆陆续续尽得暴病而死。眼见得是阴间状准了。
又过一个多月,刘八郎在家忽觉头眩眼花,对妻氏道:“眼前境界不好,必是夏主簿要我做对证,势必要死。
奈我平时没有恶业,对证过了,还要重生。
且不可入殓!
三日后不还魂,再作道理。”
果然死去两日,活将转来,拍手笑道:“我而今才出得这口恶气!”
家人间其缘故,八郎道:“起初见两个公吏邀我去,走勾百来里路,到了一个官府去处。
见一个绿袍官人在廊官中走出来,仔细一看,就是夏主簿。
再三谢我道:‘烦劳八郎来此。
这里文书都完,只要八郎略一证明,不必忧虑。
’我抬眼看见丹墀之下,林家与八个管帐人共顶着一块长枷,约有一丈五六尺长,九个头齐齐露出在枷上。
我正要消遣他,忽报王升殿了。
吏引我去见过,王道:‘夏家事已明白,不须说得。
旗亭吃酒一节,明白说来。
’我供道:‘是两人见招饮酒,与官会二百道,不曾敢接。
’王对左右叹道:‘世上却有如此好人!
须商议报答他。
可检他来算。
’吏道:‘他该六十九。
’王道:‘穷人不受钱,更为难得,岂可不赏?
添他阳寿一纪。
’就着元追公吏送我回家。
出门之时,只见那一伙连枷的人赶入地狱里去了。
必然细细要偿还他的,料不似人世间葫芦提。
我今日还魂,岂不快活也!”
后来此人整整活到九十一岁,无疾而终。
可见阳世间有冤枉,阴司事再没有不明白的。只是这一件事,阴报虽然明白,阳世间欠的钱钞到底不曾显还得。未为大畅。而今说一件阳间赖了,阴间断了,仍旧阳间还了,比这事说来好听:
阳世全凭一张纸,是非颠倒多因此。
岂似幽中业镜台,半点欺心没处使。
话说宋绍兴年间,庐州合江县赵氏村有一个富民,姓毛名烈,平日贪奸不义,一味欺心。
设谋诈害。
凡是人家有良田美宅,百计设法,直到得上手才住。
挣得泊天也似人家。
心里不曾有一毫止足。
看见人家略有些小衅隙,便在里头挑唆,于中取利,没便宜不做事。
其时昌州有一个人,姓陈名祈。
也是个狠心不守分之人,与这毛烈十分相好。
你道为何?
只因陈祈也有好大家事。
他一母所生还有三个兄弟,年纪多幼小,只是他一个年纪长成,独享家事。
时常恐怕兄弟每大来,这家事须四分分开。
要趁权在他手之时做个计较,打些偏手,讨些便宜。
晓得毛烈是个极有算计的人。
早晚用得他着,故此与他往来交好。
毛烈也晓得陈祈有三个幼弟,却独掌着家事,必有欺心手病,他日可以在里头看景生情。
得些渔人之利。
所以两下亲密,语话投机。
胜似同胞一般。
一日,陈祈对毛烈计较道:“吾家小兄弟们渐渐长大,少不得要把家事四股分了。