然而。
对视着李青山那双温柔的眼眸。
赵如海那套官面上的话，就像是卡在了喉咙里的鱼刺，怎么也吐不出来了。
赵如海半举着双手，呆呆站在原地。
两人就这样对视着。
几息后，赵如海的嘴唇已微微颤抖。
那双早已习惯了喜怒不形于色的眼睛，此刻却像是被什么东西狠狠扎了一下，眼底涌起一股难以遏制的酸涩，就连视线都开始变得模糊。
“青山，我……”赵如海哽咽。
“哎，这位客人是怎么了？”旁边的年轻衙役看着赵如海，颇为疑惑他为何突然湿了眼眶，但还是笑着问道：“这位客人从哪来？有何贵干？”
李青山抬手示意衙役。
自然地笑着推轮来到赵如海身旁，拍了拍他的大腿。
“老赵啊，你这身子骨还是这么虚啊，从前下乡你就总跑不动。这次你大老远从京城骑马赶回来，累坏了吧？初春的风也大，还容易迷眼。”
赵如海浑身一震。
他顺坡下驴地揉了揉眼睛。
声音带着不争气地浓浓鼻音：“是啊，初春风大，连夜赶路也有些急了，没歇过神来。”
“行了，别在这儿杵着了。进屋歇会儿，喝口热水。”
李青山转头对衙役说道，“去，泡一壶我珍藏的老白茶，再炒个田螺，多加麻椒。我这老友可是喜欢的很。”
“好嘞！”衙役应声而去。
“口味没变吧？”李青山笑眯眯询问道。
“没，没变，最好这口了，可惜在京城难吃到。”赵如海壮着底气道。
“那是！当年咱们年轻时穷嘛，就喜欢去河里捞螺，热锅一炒，香啊！只是可惜那时香料被元军夺掠严重，对咱是稀罕物儿，锅里放上十来颗麻椒就不得了了，谁能不喜欢呢。”
李青山陷入回忆，摇了摇头，笑道：“得嘞得嘞，等会儿边吃边聊。”
“确实有好多话想说……”
赵如海低声念叨了一句。
很快。
县令公房里，只剩下他们两人。
屋里没有烧地龙，只生着一个小小的炭盆，劣质的老白茶散发着沁人心脾的暖意。
两人相对而坐，谁也没先开口。
只有炭火偶尔发出噼啪的轻响。
良久，赵如海双手捧着粗瓷茶杯，感受着掌心传来的温度，苦涩地笑了笑。
“怎么了？老赵。回到自己家了，反而这么拘束起来，难道是京城的细茶喝惯了，嫌弃我这老白茶了吗？”李青山半开玩笑地说道。
气氛一下子轻松了起来。
赵如海仿佛是如释重负般道：“说起来，我确实好久没回来了。我都忘记上次回来是何时了？”
李青山脱口而出道：“一年三个月前吧，不过你只是待了两天，就被郭年气走了。明明你与郭年并不熟，却仿佛天生不合似的，一见面就冲得慌。”
李青山话语中带着些调侃：“我给你们算过八字，也没相冲啊。”
赵如海沉默地拨了拨炭盆。
他与郭年确实不熟，关于郭年的事，基本上都是从李青山这里听到的，但只是从李青山这里听到，他都能气得够呛！
他曾一度劝说李青山：限制限制郭年的作为，不然迟早要出事。
后来，确实是出事了。
但最后，却是他在这本该在职的时候，请假回了家。
赵如海将炭火拨了又拨，拨到李青山都有些忍不住想提醒：碳快空烧完了，他才缓缓停下动作。
“青山。”
“我……是不是……走错路了？”
面对老友的疑惑目光，赵如海低着头不敢对视，像是自言自语轻声道：“看到这满县你与郭年的丰碑，看到郭年在京城掀起的浪。我突然觉得，我这大半辈子的官……好像白当了。”
“我当年一门心思想往上爬，想去天子脚下施展抱负。”
“可到了那里，我才发现，我只是个怕死的庸人。我学会了闭嘴，学会了同流合污，学会了在夹缝里求生存。”
这是一个在官场沉浮了半生的中年男人，在唯一知己面前的忏悔与迷茫。
他甚至不会向妻子袒露。
但却能在李青山面前卸下了所有防备。
李青山静静地听着，那双长满老茧的手提起茶壶，给赵如海添满了茶。
“别这么说。”
“这世道确实太难。”
“大明的官不好当，这你我都知道。”
“年儿那是一团火，他是不怕把自己烧成灰的。但不能奢求天下的官都如他那样，不现实，也不可能的。”
李青山看着炭盆里跳跃的火星，嘴角温柔。
“人各有志，也各有各的难处。”
“你在京城那个大染缸里，能守住底线，没有去贪百姓的一文钱，没有去害过无辜，能平平安安地活到现在……”
