暗蓝色装甲的流线型设计，弧光徽记以及毫无感情色彩的电子合成音，这个突然出现的“人”，与守序者的银白肃杀、遗光之民的粗犷原始截然不同，带着一种令人心悸的、高度发达的冰冷科技感。
他手中的步枪枪口稳定地指着四人，那微弱的蓝光预示着其蕴含的致命能量。
“放下武器，放弃抵抗，接受审查。”冰冷的命令再次重复。
四人刚刚经历空间迁跃的剧烈不适和重伤未愈，此刻面对这突如其来的威胁，几乎没有任何反抗能力。翎的翼装彻底报废，科林手无寸铁，顾霆力量耗尽，李青衣更是状态虚弱。
“我们没有恶意。”顾霆艰难地开口，声音沙哑，“我们是通过空间节点意外到达这里的。我们在寻找其他幸存者。”
那暗蓝装甲的士兵似乎完全无视了他的解释，镜面面罩下的传感器依旧冰冷地扫描着他们。当扫描到李青衣时，面罩上的数据流明显加快了一丝。
“检测到高能量未知血脉反应。威胁等级提升。”士兵的枪口微微调整，更加侧重于李青衣，“重复指令：放弃抵抗，接受拘留。否则将采取强制措施。”
气氛瞬间变得更加紧张。
就在这时——
“夜鸮-7，报告情况。”一个更加沉稳、同样经过电子处理、但似乎带有一丝人性化语调的声音，从士兵装甲的通讯器中传出。
“指挥官，发现四名未知身份闯入者。其中一名携带高能量未知血脉反应。他们声称通过‘节点’抵达。请求指示。”被称作夜鸮-7的士兵冷静地汇报。
通讯器那头沉默了几秒，似乎在进行评估。
“解除立即拘捕指令。带他们回来。保持最高警惕。”新的指令传来。
“收到。”夜鸮-7回应道，枪口微微放低了一些，但依旧保持着绝对的威慑，“你们听到了。跟我走。不要有任何多余动作。”
他侧身，示意四人走向车站更深处的黑暗。
顾霆四人交换了一个眼神，眼下没有更好的选择，只能暂时顺从。
他们跟随着夜鸮-7，沿着生锈的铁轨向车站深处走去。沿途可以看到更多废弃的车辆和设施，风格统一，都是那种简洁高效的暗蓝色调，但无一例外都布满了岁月的锈蚀和尘埃。
这里似乎已经废弃了很久，但这个士兵的出现，又表明此地并非无人管辖。
穿过几道需要权限验证的密封门（夜鸮-7通过装甲臂部的接口直接解锁），眼前的景象豁然开朗。
他们离开了废弃车站，进入了一个巨大的、灯火通明的地下空腔。
空腔显然经过人工改造，规模宏大，结构复杂。高耸的穹顶下，是层层叠叠、由金属和发光玻璃构成的建筑平台，平台之间由透明的管道和高速轨道连接。许多小型飞行器无声地在预设航线上穿梭。
空气洁净，温度恒定，与外面废墟世界的死寂和污染形成天壤之别。
这里是一个功能完备的地下城市，其科技水平显然远高于守序者的军事化基地和遗光之民的艰难聚落。
然而，这座城市却透着一股诡异的冷清。街道上行人稀少，且大多行色匆匆，脸上看不到太多表情。所有的人都穿着类似风格的、或简洁或功能性的服装，看不到任何多余的装饰。建筑风格极尽实用，缺乏生活气息，更像是一个高效运转的大型避难所或科研基地。
夜鸮-7带着四人乘坐一部高速升降平台，抵达城市中层的一个区域，进入一栋没有任何标识的建筑。内部是洁白的走廊和冰冷的金属门，同样毫无生气。
他们被带进一个空旷的、只有简单桌椅的房间。
“在此等待。指挥官很快就会见你们。”夜鸮-7说完，便退到门外，如同雕塑般守卫着。
房间门无声关闭。
四人沉默地坐下，心情复杂。这里的环境安全舒适，却给人一种无形的压抑感。
“方舟联盟。”科林低声自语，似乎终于从震惊中回过神来，“我在最高机密档案里看到过这个名字。传说那是大灾变初期，由一群最顶尖的科学家和工程师建立的避难所，他们试图用科技的力量延续文明火种，但后来就彻底失去了联系。所有人都以为他们早已湮灭，没想到竟然真的存在。”
“他们看起来不太友好。”翎活动着依旧疼痛的肩膀，皱眉道。
“高度发达的封闭社会，对外来者保持警惕是正常的。”顾霆分析道，“关键是，他们是否知道外界的情况？是否愿意交流？”
等待的时间并不长，房间门再次滑开，一个身影走了进来。
他同样穿着暗蓝色的制服，但更加精致，肩章上的三道弧光徽记旁多了一些细小的星标。他看起来四十岁左右，面容冷峻，眼神锐利如同鹰隼，步伐沉稳，带着一种久居上位的威严。他的左眼似乎经过义体改造，闪烁着微弱的蓝光。
他没有戴面罩，露出真实的面容，这似乎是一种姿态。
“我是方舟第七避难区的安全主管，你们可以叫我‘弧光’。”他开门见山，声音经过少量电子修饰，但保留了大部分原本的音色，“说出你们的身份、来历以及如何突破我们的空间屏蔽出现在7号废弃中转站的。”
他的目光如同探照灯般扫过四人，最后停留在李青衣身上时，那只义眼明显闪烁了一下，数据流快速划过。
顾霆作为代表，再次简要说明了他们的身份和经历——从沙之民圣地崩塌，到冥河之旅，守序者的追捕，遗光聚落，以及最后通过修复的“潜望者”节点进行空间跳跃至此。他隐去了一些过于惊世骇俗的细节（如沉眠之心、纯白巡视者），重点强调了他们是在寻找其他幸存者共同体，并对抗所谓的“终焉污染”。
弧光主管面无表情地听着，没有任何打断，直到顾霆说完。
“一个很有趣的故事。”他淡淡地评价道，语气听不出是信还是不信，“包含了大量未经证实且违背现有物理法则的猜想。‘冥河’、‘归墟’、‘空间节点’……这些概念只存在于最古老的、被列为禁忌的神话档案中。”
他走到房间一侧，调出一个虚拟屏幕，上面快速闪动着一些数据和分析报告。
“根据对你们身体残留能量辐射的分析，以及你们携带物品的检测（他看了一眼顾霆手边那块黯淡的碎片），你们确实接触过高强度的、未知的能量环境，并且进行过超远距离的空间传送，尽管技术手段极其粗糙和危险，充满了我们无法理解的‘神秘学’成分。”
他的用词带着明显的科学至上主义的倾向，对外界那种混合了能量、血脉、遗迹的生存方式似乎既好奇又轻视。
“至于你们所说的‘终焉污染’威胁，”弧光主管顿了顿，语气带着一丝自信，“方舟联盟拥有最完善的生态循环和能量屏障系统。外部所谓的污染，无法穿透我们的‘绝对防御圈’。我们在这里已经安全地生存了数个世纪。”
“数个世纪？”科林忍不住插话，脸上露出难以置信的表情，“你们一直封闭在这里？对外面发生的一切一无所知？守序者呢？你们知道守序者吗？”
“守序者？”弧光主管的义眼闪烁了一下，“数据库中有记载。一个在大灾变后期分裂出去的、崇尚极端秩序和军事统治的派系。我们与他们早已断绝一切联系。看来他们依然存在，并且似乎遇到了一些麻烦？”他的语气带着一丝不易察觉的居高临下。
顾霆心中一沉。方舟联盟的态度已经很明确了：他们自给自足，科技发达，并且对外界持封闭和怀疑态度，甚至有些傲慢。他们可能并不关心外面的灾难，也不愿意介入。
“主管先生，”顾霆试图做最后的努力，“外面的情况远比你们想象的糟糕。‘污染’并非静止不变，它在进化，在扩散。第七闸门已经被突破，平衡正在崩塌。没有任何地方是绝对安全的。我们需要团结一切力量……”
弧光主管抬起手，打断了他的话：“方舟的安危不需要外人操心。我们有自己的生存方式和风险评估机制。”
他的目光再次扫过李青衣：“不过，你们之中，确实存在令人感兴趣的‘样本’。”他指向李青衣，“你体内的能量标签非常独特，数据库中没有匹配记录。我们需要对你进行更详细的检查和研究，这或许能丰富我们的基因库和能量学理论。”
李青衣的脸色瞬间变得苍白，下意识地后退一步。
顾霆、翎和科林也立刻警惕起来。
“她不是样本！”顾霆沉声道，挡在李青衣身前。
弧光主管似乎并不意外他们的反应，语气依旧平淡：“这不是请求。为了方舟的安全，所有未知因素都必须被分析和控制。这是规定。”
他按了一下耳边的通讯器：“进来，带‘特殊样本’去医疗中心。其他人进行标准隔离审查。”
房间门滑开，另外两名穿着同样装甲的士兵走了进来，径直走向李青衣。
“你们敢！”翎怒喝一声，想要阻拦，却被一名士兵用强大的力量轻易推开，撞在墙上。
