那女人抱着孩子，跪坐在废墟间，望着那些远去的明军背影，许久没有动弹。
她不懂得这些人说的汉话，也不明白方才那一幕意味着什么。
她只知道，自己和孩子活下来了——在这座已经沦为炼狱的港口，在这群如狼似虎的乱兵之中，她们活下来了。
女人，特别是封建时代下的女性，永远是战争中最脆弱的牺牲品。她们无法选择阵营，无法执掌兵权，甚至无法决定自己的生死。
城破之日，她们的命运往往不是被掳为奴，便是遭虐致死，沦为胜利者泄欲与立威的工具。
但是卫志尚也好，段锋也罢，心中有一道绝不容触碰的底线。
他们可以面无表情地下令，将敌人破寨夷族，屠戮殆尽，可以将战俘编为劳役直至力竭而亡，可以在战场上毫不留情地屠戮敌军。
——这是战争残酷的一面，是征服者与被征服者之间裸的生死法则。
但是他们绝对不允许这种奸淫妇女，虐杀孩子的禽兽之举！
这不是什么慈悲，也不是什么仁义。
因为他们比任何人都清楚，一支军队一旦放纵士兵以杀戮为乐、以奸淫为奖赏，允许军纪崩坏、兽性横行，那么这支军队就彻底废了。
卫志尚在讲武堂受训时，教官就反复讲过前朝的故事：
那些军纪崩坏的军队，起初不过是放纵士兵抢几个女人，到后来便是临阵脱逃、杀良冒功、哗变溃散，最终无一不是全军覆没。
军纪这东西，松一寸，垮一尺；破一次例，就再也收不住了。
而在朱由校亲自打造的大明新军中更是如此，不管是讲武堂还是军法司，都把这条底线刻进每一个将士骨子里。
更何况，先例一开，后患无穷。
今日纵容倭奴奸淫掳掠，明日便有明军士卒暗自效仿，觉得“他们做得，我为何做不得”，都是刀头舔血的人，凭什么你们快活，老子干看着？
真到那一步，杀，还是不杀？
杀，军心必乱；
不杀，军纪崩坏，士气溃散，这支打遍南洋无敌手的精锐，用不了几年就得变成一帮乌合之众。
所以，这几个倭人必须死，而且要死得明明白白，死给所有人看。
至于这些倭人，本就是大明征伐世界的耗材，不够再从倭国征召就是，反正就是些饭团的事。
毕竟按照陛下定下的规矩，倭人不得在倭国都指挥使司之外定居，不得娶妻生子，不得置办产业。
换句话说，就是这帮倭人自从离开倭岛，就注定要死在战场上，他们的唯一价值就是在战场上消耗敌人的刀箭，为大明铺平扩张的道路。
可若是因为这些畜生的暴行，动摇了军心，败坏了明军的形象，甚至让军中生出效仿之心，那岂不是比吃屎还难受。
一支能横扫四海的铁军，可以铁血，可以冷酷，可以视敌如草芥，却绝不能沦为一群没有底线、只知施暴的野兽。
远处的喊杀声渐渐平歇。
短短一个时辰，整个沙廉港已经彻底落入明军之手。
缅军守将玛哈・觉廷在乱战中被倭人士兵斩杀，剩下的缅军或死或逃，少数投降的，被集中关押在港口的一处仓库里，等待后续处置。
夕阳西斜，将港口染上一层凄艳的血色。
卫志尚立在沙廉港西侧的山头上，俯瞰着脚下这座刚刚易主的港口。
山下，港口内余火未灭，黑烟缕缕，明军的日月旗已在各处升起。
一队队俘虏被反绑着双手，垂头丧气地被押往集中看管地。镇倭营的士兵在军官驱使下，开始粗暴地清扫战场、收敛尸体、清点缴获。
一名斥候队长快马赶来，翻身下马，单膝跪地，高声禀报：
“禀告将军！沙廉港已全部肃清！缅军守将玛哈・觉廷，于官署抵抗，被陆战营斩杀；我军阵亡三人，伤二十三人；镇倭营阵亡三百零九人，伤两百余。”
“毙伤缅军逾一千二百，俘一千五百余。港口内缴获完好商船十一艘，大小货船二十余；各仓库虽部分焚毁，但剩余粮秣、布匹、漆器、象牙、柚木等物资，数额颇丰，具体数目仍在清点！”
卫志尚听着，脸上并无多少喜悦，只是微微颔首。
拿下沙廉港，不过是远征的第一步棋，他们的目标可是缅王，是整个缅甸。
他抬头看向内陆的方向，目光灼灼。
“缅王所在的勃固城，距此多远？”
“回将军，据俘虏中通事及本地向导所言，勃固王城距沙廉陆路约一百八十里，若走水路，沿河流岔道北溯，约两百三十里。”
“一百八十里……”卫志尚手指无意识地在腰间刀柄上轻轻敲击，眼中锐光闪动，
“若轻装急进，沿途无大军阻拦，三日……至多四日，兵锋可抵勃固城下。”
他猛地转身，看向侍立身后的韩凛等将校：
“传令！”
“全军即刻休整，半个时辰为限，带足干粮，补充饮水弹药！陆战营留下一个百户队，镇倭营留五百人，负责清扫港口残敌、维持秩序、看押俘虏、清点守护缴获！”
“其余所有人马，饱食之后，立刻轻装出发！”
韩凛闻言，眉头微蹙，忍不住劝谏：
“将军，我军苦战方歇，士卒疲敝，且孤军深入，兵力不过七千余。勃固乃缅甸都城，必有重兵防守，是否等大都督主力抵达，或至少稍作休整，再……”
“兵贵神速！”卫志尚打断他，眼中闪过一丝锐气，
“缅军主力，被其缅贼明耶觉苏瓦尽数带去了北方边境，正与我南军都督府王帅大军对峙！勃固空虚，正是天赐良机！”
“此刻缅王初闻败讯，定然惊惶，周边调兵遣将尚需时日。我等趁其慌乱，以精兵奔袭，打他个措手不及！若等他反应过来，调集四方兵马，凭城固守，反倒麻烦！”
他嘴角勾起一抹自信的弧度：
“勃固守军，撑死不过两万，且久疏战阵，我七千精锐，皆是百战余生！破之，如劈朽木！”
他顿了顿，语气斩钉截铁：
“立刻派快船，向后方大都督报捷！就说，沙廉已克，末将卫志尚，率前锋精锐七千，星夜兼程，直捣勃固！请大都督督帅主力，徐徐跟进，以为后援，调拨粮草。”
“让大都督放心，末将一定在他将旗抵达勃固城下之前……将缅王阿那毕隆，缚于大都督马前！”
