帐内的死寂持续了片刻，铜制火盆中的松木噼啪作响，火星偶尔溅起，映得帐壁上的图腾锦旗忽明忽暗。
大单于挛鞮头曼的神色渐渐平复，眼中的惊骇如同潮水般褪去，取而代之的是几分不耐与审视。
他低头望着跪在地上、吐血不止的信使，心中暗自盘算。
下部急于在王庭面前立功，行事便会鲁莽，此番信使冒死前来，把战况说得这般惨烈，声泪俱下，恐怕多半是为皋林部邀功之举。
毕竟，草原部落之间，借战事夸大损失、向王庭索要赏赐与扶持，本就不是什么稀罕事。
更何况，秦军主力尽在东胡境内虚张声势，怎会有那么多兵力潜入草原腹地，还把那皋林部精锐一网打尽？
往日里，皋林部若真出功流血，王庭自当论功行赏。
可此刻帐内正一派气势昂扬，人人都沉浸在即将征服东胡、拓土开疆的喜悦之中，这信使却贸然闯进来泼冷水，将一支秦军说得神乎其神、不可抵挡，反倒搅了他的兴致，也扫了众臣的颜面，惹得他心中愈发不快。
“你可知，谎报军情、欺骗王庭，乃是株连部落的大罪？”他缓缓开口，语气冰冷如寒潭，带着明显的敲打之意。
声音不大，却字字清晰，足以让整个大帐都听得清清楚楚：“若是敢有半句虚言，王庭定不饶你，连你皋林部残余之人，也休想活命！”
他心中已然认定，信使此番前来，多半是为了博取同情、索要赏赐，语气中自然带着不容置喙的威严。
信使闻言，浑身一颤，更加悲愤，内腑的剧痛如同刀绞般袭来。
不顾胸口的撕裂感，连连磕头，额头撞在坚硬的青石地面上，沉闷的声响在寂静的大帐中格外清晰。
他声音嘶哑而急切，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着无尽的委屈，“大单于！臣绝无半句虚言！
皋林部死守工事通道，因此精锐尽失，尸横遍野，连皋林查大人都已战死沙场，臣何必拿全族的性命开玩笑，欺骗王庭啊！
臣所说的每一句话，都是亲眼所见、亲耳所闻，那些战死的勇士，那些尸体，都是铁一般的证据，若有半句假话，臣甘愿受死，以谢皋林部万千族人！”
他心中满是悲愤，自己拼尽全力，昼夜兼程打尽，断我匈奴的根基啊！”
此话一出，整个大帐之中的气氛瞬间变得严肃起来，原本还带着几分随意的议论声彻底消失，连火盆中松木燃烧的声音都变得格外清晰。
若是一开始，众人都觉得信使是在邀功、夸大其词。
那么此刻，信使的话语，已然渐渐偏向事实。
皋林部数万精锐尽灭，这绝非小事，也绝不敢造假。
毕竟，部落精锐尽失，是草原部落最大的耻辱，也是极好调查的事情。
若是没有真凭实据，皋林部万万不敢拿此事欺骗王庭，更不敢拿全族的性命冒险。
更何况，几万人依托坚固的防御工事，却在几个照面之下就被杀得只剩下几百人，就算皋林查指挥有误，也不至于惨烈到这种地步。
这只能说明，对方的这支军队，确实强悍得超乎想象。
搞不好，真的和东胡境内的秦军是一体的。
左贤王呼衍烈的神色也凝重了几分，之前的不屑与嘲讽渐渐褪去，上前一步，沉声问道：“你仔细回忆，这支秦军，到底有多少人？
不可有半分差错！”
他心中虽仍有疑虑，却也不得不重视起来。
若是真有这样一支强悍的秦军，一旦真的包抄后路，后果不堪设想。
信使低声说道：“根据皋林烈公子的观察与清点，对方大约有三万左右的兵力，皆是骑兵，行动极为迅捷。”
“三万左右？”
这句话如同一块石头投入平静的湖面，瞬间引发了众人的议论，所有人脸上都露出了不可思议的神色，低声交谈起来。
三万左右的兵力，怎么可能一下子杀尽皋林部数万精锐。
更何况，皋林部还有防御工事依托？
这听起来，依旧有些荒唐，让人难以相信。
但不可思议之余，更多的人脸上却露出了松了口气的神色，心中的紧绷感渐渐消散。
三万兵力，在广袤无垠的草原上，终究只是小数目，翻不起什么大浪。
更何况，他们此刻已经集结了二十万精锐大军。
两者相比，三万兵力简直不值一提，根本构不成威胁。
大单于挛鞮头曼更是忍不住笑了起来，心中的最后一丝忌惮也彻底消散。
脸上满是不屑与笃定，声音中带着几分轻松：“我当是多少人，原来只有三万左右！
三万兵马，就算是对于草原来说，也不过是沧海一粟，翻不起什么风浪。
更何况，面对我们已经集结起来的二十万大军，这三万更是不值一提，根本不足为惧！”
他顿了顿，目光扫过众臣，继续说道：“他们若是真的前往东胡方向，沿途还要对抗卢烦部和周围的几个部落。
你们皋林部仓促之下接战，或许是太过大意，又或许是将士们久疏战阵，才会吃了亏。
但既然你已经传递了军情，卢烦部素来善战好斗，又有周边部落出兵相助，如此兵力雄厚，定然不会让他们轻松过去，一定能够将他们拦截在卢烦部境内，不让他们靠近我军后路，坏了我们讨伐东胡秦军的大计。”
随着大单于的话音落下，其他大臣也纷纷露出了笑意，脸上的凝重彻底褪去，互相低声议论起来，语气中满是嘲讽与轻视，话语中全是对皋林部的不屑。
“我就说嘛，哪有什么强悍到不可抵挡的秦军，不过是皋林部太过轻敌，将士们不堪一击，才会在有防御工事的情况下，被一支中原来的骑兵杀得全军覆没，真是丢尽了我们草原部落的脸面！”
“可不是嘛！三万兵力而已，还都是中原骑兵，皋林部数万精锐，竟然连一个照面都挡不住，可见皋林查的指挥能力有多拙劣，也可见皋林部的勇士，根本名不副实。
依我看，说不定是皋林查指挥失误，导致全军覆没，最后不敢面对王庭的追责，畏罪自杀，而非战死沙场，这信使，不过是在为他的首领遮掩罪责罢了！”
听到这些刺耳的议论声，信使气得浑身发抖，浑身的血液仿佛都凝固了，心中的愤怒与羞恼如同火山般爆发，灼烧着他的每一寸肌肤。
他们皋林部虽说仓促接战，却从未有过丝毫大意。
将士们个个奋勇拼杀，浴血奋战，哪怕明知不敌，也依旧努力过。
可对方的军队实在太过强悍，那是他们从未见过的战力，那种碾压式的冲击，根本不是草原部落能够抵挡的。
可这些大臣，根本不知道那支秦军的恐怖，从未亲眼见过皋林部勇士战死的惨烈场景，反而在这里肆意嘲讽，怀疑皋林部的战力，甚至污蔑皋林查大人畏罪自杀。
这是对皋林查大人的亵渎，是对所有战死的皋林部勇士的侮辱，更是对他此番冒死传信的践踏！
