学院大门。
独眼老地精抱着酒壶在打盹。
杨承走过时，老地精似乎感应到什么，独眼勉强睁开一条缝，浑浊目光在他身上停了停，嘟囔了一句：“小子，还没死在外面啊？巫道科那帮小崽子，最近可闹腾得紧。”
“多谢关心。”
杨承笑了笑，将一小坛在城外顺手买的劣酒放在他脚边，迈步进了学院。
老地精看着他的背影，低低骂了句：“麻烦精。”
抱起酒坛，猛灌了一口，又沉沉睡去。
学院内的气氛，比外面街道更凝重。
往日在道路上嬉笑追逐，高谈阔论的学生少了许多，即便有也多是步履匆匆，神色间带着压抑和不安。
杨承径直走向巫道科所在的大楼。
刚到楼前，便听到里面传来激烈的争吵声。
“黄助教至今下落不明，还有三名同学，学院难道就不管了吗？”
一个年轻而激动的声音，带着哭腔。
“就是，说是出去试炼失踪，可试炼地点明明只是学院划定的低风险区，怎么可能会同时失踪四个人，还连求救信号都没发出。”
“够了。”
一个威严而略显焦躁的老者声音响起，压下了嘈杂，“学院已经加派人手搜寻，执法队也在调查。
事情没有定论前，不得妄加猜测，更不得传播谣言，陈老师……”
老者似乎看到了门口的杨承，声音顿住。
杨承迈步走了进去。
一楼大厅里，聚集了二十多名巫道科的学生，个个面带悲愤与恐惧。
一个身材高大，穿着讲师袍的老者站在他们面前，正是巫道科的另外一位资深讲师，姓赵，修为是四境，平日里对学生颇为严厉。
此刻，赵讲师脸上也带着掩饰不住的疲惫与忧虑。
见到杨承进来，学生们愣了一下，随即目光纷纷聚焦在他身上。
“陈老师，你回来了。”
赵讲师看到杨承，神色稍缓，“正好，你也是二班的老师，帮忙安抚一下学生，黄岩，唉，还有那三个孩子，到现在一点消息都没有。”
杨承点点头，目光扫过学生们，平静地问道：“具体是怎么回事，黄助教带学生去了哪里试炼？”
一个眼睛红肿的女生抽泣着说道：“是城西明与修罗文明的高手？而且是七境巅峰。”
杨承心中暗忖。
灰烬学院虽然海纳百川，但平日里这等高手也并不多见，更不会如此招摇过市。
看他们的神态气质，更像是外来者。
双方擦肩而过。
那精灵男子碧眸中闪过一丝疑惑，深深看了杨承一眼，随即恢复淡漠，与修罗汉子低声交谈着远去。
“刚才那人有点意思，我都没看出他是几境。”
精灵男子用的是精灵语，声音空灵。
“管他几境，一股子灰烬城的味道，没劲。”
修罗汉子瓮声瓮气，用的是修罗语，“尽快找到目标，完成任务走人，这鬼地方灵气污浊，待着难受。”
他们的交谈，被杨承捕捉到，心中疑虑更甚。
来到管理处，冰璃并不在。
值守的是一位中年女执事，见到杨承，公事公办地递给他一份通知。
“陈老师，这是三天后学院‘跨文明交流研讨会’的邀请函。
本次研讨会规格很高，由学院几位副院长发起，邀请了包括精灵王庭、修罗战场、黑铁商会、暗影议会和百花剑盟等在内的多方势力代表。
学院内各科优秀都会教师参加，旨在促进不同文明修行体系的交流与借鉴。
你是巫道科特聘教师，也在受邀之列，请准时参加。”
跨文明交流研讨会？
杨承接过制作精美的邀请函，上面列出了部分参会者名单与议题方向。
他看到了刚才那精灵与修罗的名字，精灵王庭特使夜羽，白象城修罗族血狂，也看到了王德忠和洪浩等熟悉的名字。
表面看，这确实是一场促进交流的盛会。
但在眼下灰烬城暗流涌动的节骨眼上举办，其背后目的，恐怕没那么单纯。
“冰璃执事让我转告您。”
女执事又补充道，“如果您回来了，请去她办公室一趟，她有要事与您相商。”
“我知道了，多谢。”
杨承收起邀请函，转身走向冰璃的办公区域。
冰璃的办公室位于学院管理处顶楼。
杨承敲门进入时，她正站在窗边，望着外面，裙裾在微风中轻轻摆动，侧脸线条清冷完美。
“冰璃执事。”
杨承出声。
冰璃转过身，看到杨承，眼眸微微一亮。
