“啪！”
万贵妃手边的茶盏被扫落在地，碎瓷四溅，香灰也扬起了些许。
“是她！绝对是她！”
万贵妃从牙缝里挤出两个字，胸口微微起伏：“那么多年过去了，陛下竟然从来都没有忘记过那个该死的女人！如今还当真被他给找回来了！”
苏葵连忙上前安抚：“娘娘息怒！目前，毕竟尚未正式认回，一切还有转圜余地。”
“转圜余地？”万贵妃冷笑：“贴身的暗卫都送过去来，陛下还微服出宫见她，这还叫一时兴起？”
她深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，眼神重归冰冷：“不能再等了。苏葵，之前让你安排的事，加紧去办。务必在她正式进宫面圣之前，让她‘意外’消失在栎阳城！记住，要干净利落，绝不能牵扯到兴乐宫！”
“是，奴婢明白。”苏葵眼中闪过厉色，躬身应下。
万贵妃重新靠回榻上，望着殿顶繁复的彩绘，喃喃自语：“文君……你的女儿，和你一样，总是那么轻易就能得到别人求之不得的东西。可这后宫，这秦国，早就不是十七年前了……”
夜色浓稠如墨，将陆府笼罩在一片寂静之中。
西厢房内，虞笙并未真正入睡。
白日揽月楼的风波、那枚意味深长的令牌、暗处潜藏的护卫……种种迹象都表明，她这个初来乍到的“表妹”，已然成了某些人眼中的钉子。
她靠在床头，手中把玩着那柄温润的墨玉如意，指尖划过流畅的云纹，心绪却沉静如水。
窗外，风声忽然紧了半分，掠过院中老树的枝丫，发出细微的呜咽。
几乎在同一瞬间，一种冰冷的、被锁定的感觉骤然爬上虞笙的脊背。
确定那不是错觉，虞笙眸色一凛，无声地将如意塞入枕下，身体绷紧，指尖已悄然握住了一柄锋利的匕首。
“咻——！”
破空之声凌厉至极，并非一支，而是数道黑影从不同方向穿透窗纸，直射床榻！
箭镞在微弱月光下泛着幽蓝的淬毒冷光。
电光石火间，一道比箭影更快的黑影自房梁角落鬼魅般闪现！
“叮叮叮叮！”
金铁交鸣的脆响在寂静的夜里格外刺耳。
初一手中短刃舞成一团银光，精准无比地将所有淬毒箭矢格挡、击飞。
箭矢钉入墙壁、地板，发出沉闷的声响，箭尾犹自颤动。
一击不中，窗外人影幢幢，显然不止一人。
初一身影未停，如同融入夜色的猎豹，瞬间撞开窗户，扑入庭院。
紧接着，外面便传来短促的兵器碰撞声、闷哼声，以及人体倒地的沉闷声响。
战斗迅捷而致命，不过几个呼吸，庭院便重归死寂，只余浓重的血腥味随风飘入室内。
虞笙依旧坐在床边，面色平静，唯有微微收紧的手指泄露了一丝紧绷。
她并未惊慌失措地尖叫或躲藏，因为她知道，若初一挡不住，躲也无用。
片刻，初一的身影重新出现在窗前，黑衣上沾染了深色痕迹，手中还拎着一个被卸了下巴、四肢关节被扭断的黑衣人。
他将那已无力挣扎的刺客像丢破布一样扔在虞笙面前的地上，单膝跪地：“属下护卫不力，让殿下受惊。留一活口，其余七人已毙。”
他的声音平板无波，仿佛刚才只是清扫了几只恼人的蚊虫。
虞笙目光落在那刺客身上，又看向初一：“可曾受伤？”
初一似乎愣了一下，旋即低头：“皮肉小伤，无碍。”
虞笙点点头，这才看向那瘫软在地的刺客。
她缓缓起身，走到对方面前，居高临下，眼神在昏暗的烛光下显得幽深莫测：“谁派你来的？”
那刺客眼中满是绝望与狠厉，却因下巴被卸，只能发出嗬嗬的怪响。
虞笙并不意外。
她转身，从妆奁底层取出那个紫檀木匣，打开，将秦帝所赠的令牌拿出，递给初一：“带上他，还有外面的……证据。去见秦帝。”
“是。”
初一双手接过令牌，毫不拖泥带水，提起那刺客，身影一闪，便消失在茫茫夜色中，连同庭院里的尸首也被迅速清理干净，只余空气中尚未散尽的血腥气，证明方才的惊心动魄。
虞笙走到窗边，望着初一消失的方向，又抬头看了看被乌云遮蔽的月亮，唇边勾起一抹冰冷的弧度。
万贵妃，你还真是迫不及待啊。
六英宫，深夜依旧灯火通明。
秦帝尚未安寝，正批阅着奏章。
当初一带着浓重的血腥气和几乎不成人形的刺客，以及那枚染血的令牌出现在殿中时，他握着朱笔的手顿了顿，缓缓抬起眼。
初一言简意赅地禀报了陆府刺杀之事。
秦帝听完，脸上并无太多意外，只是周身的气息骤然冷了下来，如寒冬骤临。他放下朱笔，走到那刺客面前，目光如冰刃般扫过。
“搜身。”他沉声道。
福宝立刻上前，仔细搜查。
很快，从刺客贴身衣物夹层中，找到一枚特制的铜牌，上面刻着兴乐宫独有的徽记花纹，以及一个模糊的、属于万贵妃身边某位管事嬷嬷的私印痕迹。
虽不直接指向万贵妃本人，但在宫闱之中，这已是足够分量的线索。
秦帝捏着那枚铜牌，指尖因用力而微微泛白。他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是翻涌的雷霆之怒，却又被强行压抑。
“好，好一个万氏。”他声音低沉，蕴含风暴。
他没有连夜发作，而是让初一退下，妥善保护虞笙。
自己则在殿中静坐至天明。
