东海归来已三月。
赢尘坐在镇魔司后院的亭中，望着池中残荷。深秋的咸阳已有寒意，他却只着单衣，脸色依旧苍白。镇魔碑自爆的损伤远比想象中严重，不只是修为跌回筑基中期，根基也出现裂痕。太医令说，若无大机缘，此生恐怕难再结丹。
但他并不后悔。封印得以续存十年，这十年，够做很多事了。
“大都督，药熬好了。”侍女端来药碗，黑褐色的汤药散发着刺鼻的气味。这是徐元以《神农本草经》为基础，结合阴阳家秘方调配的续脉汤，每日三碗，已喝了九十天。
赢尘接过一饮而尽，苦涩在舌尖蔓延。放下碗时，他看见月璃从廊下走来，手中捧着几卷竹简。
“今日感觉如何？”月璃将竹简放在石桌上，自然地搭上他的手腕探查脉息。自东海归来后，她便常驻镇魔司，美其名曰“监察封印”，实则是放心不下赢尘的伤势。
“好多了。”赢尘任她探查，目光落在竹简上，“这些是？”
“阴阳家搜集的诸子百家近况。”月璃收回手，眉间忧色未减，“你经脉中的裂痕修复了七成，但丹田的破损……除非找到‘补天丹’或者‘造化仙莲’，否则……”
“否则终身止步筑基。”赢尘平静接话，“我知道。”
月璃咬了咬唇，没再说话。她知道赢尘表面平静，内心定是煎熬。修士断了道途，比凡人断了双腿更残忍。
“说说百家近况吧。”赢尘转移话题。
月璃展开竹简：“自东海一战后，诸子百家震动。儒家在鲁地召开‘稷下学宫’重开大典，宣称要‘尊周礼，复古制’，实则聚拢六国遗族，蓄势待发。墨家机关城封闭，谢绝一切访客，但据暗线回报，墨家巨子亲自出关，似在研制某种大型机关。道家天宗与人宗决裂在即，为争夺《道德经》真解已起冲突三次……”
赢尘静静听着。诸子百家，看似超然物外，实则都在等待时机。始皇以法家治国，压制百家修炼，早已引起不满。如今灵气复苏在即，谁都想在新时代分一杯羹。
“还有这个。”月璃抽出一封密信，“张良派人送来的。”
赢尘接过。张良，韩国贵族之后，博浪沙刺秦的主谋之一，也是道家这一代最杰出的传人。信很短，只有士正在溪边煮茶。文士约莫二十七未灭。如果罗网背后还有“黄泉”，那事情就复杂了。
“此事我会禀报陛下。”赢尘道，“先生继续暗中调查，有消息随时联系。”
“良明白。”
离开草庐时，已是夕阳西下。张良送到山脚，赠给赢尘一块玉佩：“这是道家信物，持此佩可自由出入道家各派山门。另外，良已传信天宗与人宗，三日后在太乙山召开‘论道大会’，届时还请大都督莅临。”
赢尘接过玉佩，入手温润，刻着一个“道”字。
“我会准时到场。”
下山路上，徐元从暗处现身：“张良可信？”
“七分真，三分保留。”赢尘道，“他救妹心切是真，想整合道家也是真。但他隐瞒了一些事，比如他的真实修为——他绝不是表面上的筑基期。”
“你看出来了？”徐元惊讶。
“施针时我探查过，他体内有金丹气息，只是被某种秘法遮掩。”赢尘目光深远，“他在藏拙。不过无妨，只要目标一致，有些秘密可以容忍。”
“那‘黄泉’……”
“我会让黑冰台去查。”赢尘望向咸阳方向，“如果‘黄泉’真的存在，那赵高可能只是一枚棋子。这潭水，比我们想象的更深。”
回到咸阳时，华灯初上。赢尘没有回镇魔司，而是去了城西一处僻静的宅院。月璃等在那里，桌上摆着几样小菜，一壶的温酒。
“张良那边谈妥了？”月璃为他斟酒。
“基本妥了。”赢尘将今日之事说了一遍，包括“黄泉”的存在。
月璃听完，沉默良久：“我好像在哪里听过‘黄泉’这个名字……对了，是在阴阳家禁地的古籍中。记载很模糊，只说‘黄泉现，天下乱’，是比天魔更古老的恐怖。”
“更古老？”赢尘皱眉。
“上古时期，有天魔入侵，也有‘黄泉’作乱。但‘黄泉’更为神秘，他们不追求毁灭，而是在收集什么。”月璃努力回忆，“古籍上说，他们收集灵魂、血肉、记忆……像是在拼凑什么东西。”
拼凑？赢尘忽然想起母亲玉佩中的信息。守碑人，三十六镇魔碑，周天星斗大阵……这一切，是否与“黄泉”有关？
“看来，我们得加快脚步了。”赢尘饮尽杯中酒，“三日后太乙山论道，你与我同去。道家水很深，我们需要阴阳家的支持。”
“好。”月璃点头，忽然想起什么，“对了，楚地那边有消息传来。云梦泽近日异象频发，有渔民说看到湖底有宫殿浮现。你要找的那位‘故人’，或许与此有关。”
云梦泽，楚地，母亲故人……
赢尘握紧怀中玉佩。等太乙山事了，他必须去一趟楚地。不仅为了修复伤势，更为了解开母亲留下的谜团。
