李俊见齐霄奎牙关松动，知其心理防线已破，便对童猛递了个眼色。童猛心领神会，当即收脚后退半步，双手抱胸，冷眸如刀盯住地上瘫软的身影，只待他吐实招供。
齐霄奎横卧尘埃，大口大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，发丝黏在满是血污的脸颊上，昔日飞扬跋扈的气焰荡然无存，只剩满脸的痛苦与惊惧，连抬头的气力都无。
忠义堂后僻静隅角，寒风卷着枯叶盘旋呜咽，如鬼哭狼嚎一般，将齐霄奎方才撕心裂肺的惨嚎衬得愈发凄厉瘆人。方才童猛的皮靴在他脱臼关节处碾轧的触感仍在，骨节错磨的“咯吱”声似还在耳畔回响，混着断断续续的痛哼，织就一张密不透风的绝望罗网，将他死死困住。
齐霄奎额角青筋暴起如虬龙盘绕，冷汗似断线珠玑般滚落，浸透了破旧的衣衫，昔日桀骜不驯的眼眸此刻只剩涣散的惊惧，望着灰蒙蒙的天空，心中百转千回。
他死死咬着下唇，直至尝到满口血腥，才陡然幡悟——当初背师下山投靠高俅，图的是飞黄腾达、富贵加身，可如今性命操于人手，那些虚无缥缈的荣华富贵不过是镜花水月。若再为高俅强撑死扛，到头来终是白受这生不如死的苦楚，反倒得不偿失。
“反正前途无望，何苦再为高俅受此煎熬？倒不如全盘托出，换个痛快了断！”这念头如荒草般在心头疯长蔓延，齐霄奎紧绷的牙关缓缓松开，眼中的顽抗渐被认命取代。他颤抖着抬了抬手，嘶哑的嗓音里满是哀求，几不成声：“别……别打了……我招……我全都招……”
李俊负手立在一旁，青袍被寒风猎猎吹动，寒眸冷睨着地上瘫软的身影，直至确认齐霄奎气息奄奄、面色惨白，再无半分顽抗之力，才缓缓抬手，对童猛沉声道：“停手。”
童猛依言收脚，居高临下地啐了一口浓痰，落在齐霄奎身侧不远，眼中尽是鄙夷不屑：“早该如此，何必受这皮肉之苦！”齐霄奎如蒙大赦，瘫在地上大口喘息，胸口剧烈起伏，肋骨咯咯作响，半晌才缓过那钻心彻骨的剧痛，喉咙里发出嗬嗬的喘息声。
李俊缓步上前，皂靴轻轻踢了踢他的肩头，声线冷冽如三冬寒冰，无半分温度：“你既愿招，某便问你，你识得梁山诸位英雄？”
齐霄奎脑中飞速转圜，额角再渗冷汗，浸湿了鬓边乱发。他抬眼偷瞄李俊，见对方眼神寒如利刃，似能洞穿人心，瞬间有了计较——宋江、卢俊义早已作古多年，将这二人搬出来，死无对证，正好蒙混过关，推脱自身罪责。
念头既定，他强撑着直了直脊背，声音仍颤，却多了几分刻意拿捏的镇定：“识……识得一两位。”
“识得何人？细说分明！半字虚言，休怪某无情！”李俊声线陡然转厉，眸中寒意几乎能将人冻伤，周遭的空气都似凝结了几分，连风声都弱了些许。
“宋……宋江、卢俊义。”齐霄奎不敢直视李俊的目光，慌忙垂首，声细如蚊蚋，几不可闻，只盼能蒙混过关。
“好个狡狯匹夫！敢在某面前扯谎！”李俊眸中寒光暴涨，脚下陡然发力，狠狠踩在齐霄奎的手腕上，只听“咔嚓”一声脆响，腕骨碎裂之声清晰可闻。齐霄奎痛得浑身抽搐，如筛糠般发抖，额上青筋暴起如蚯蚓蠕动，惨叫声撕心裂肺：“啊——我的手！”
李俊声含讥讽，语气冰寒刺骨：“往死人身上推诿，倒是打得一手好算盘！某且问你，何时何地与宋江、卢俊义相识？二人容貌性情如何？相交之事细细道来，半句虚言，便教你尝尝筋骨寸断、挫骨扬灰的滋味！”
这话如重锤击心，齐霄奎张了张嘴，先前编好的谎话全堵在喉头，吐不出半个字。他脸色由白转青，再由青转紫，嘴唇哆嗦着，结结巴巴半晌说不出一句整话：“我……我……”
“看来你是不见棺材不掉泪，非得吃尽苦头才肯说实话！”李俊怒喝一声，声如炸雷贯耳，转头对童猛厉声道：“童猛，再动手！不必留情，我倒要看看，是他的嘴硬，还是你的脚硬！”
“得令！”童猛应声上前，此番下手更狠三分，皮靴在齐霄奎四肢脱臼的关节处反复碾轧扭转，力道之大，直教地面都微微震动。
痛入骨髓之感如潮水般汹涌而来，齐霄奎的惨嚎撕心裂肺，响彻山谷，从最初的挣扎扭动到后来的瘫软不动，眼神渐趋涣散空洞，意识几近模糊。此刻他才真正明白，在这等酷刑之下，生不如死之际，连求死都是一种奢望。
万念俱灰之际，那些曾令他魂牵梦萦的高官厚禄、荣华富贵、扬名立万、光宗耀祖，尽成天大的笑话。什么忠诚嘱托，什么江湖名声，在极致的痛苦面前，皆如过眼云烟，不值一提。
齐霄奎彻底放弃了抵抗，心中只剩一个念头——只求一死，解脱这无尽苦楚。他再也顾不上高俅的嘱托，拼尽最后一丝气力嘶吼：“我招！我真的招！别打了……求你别打了……再打便要毙了！”
李俊见他气息微弱，料想再打便要断气，得不偿失，再次示意童猛停手。童猛冷哼一声，收脚后嫌恶地拍了拍靴上的尘土，似是沾染了什么污秽不堪之物。齐霄奎躺倒在地，浑身被冷汗浸透，气息微弱如游丝，胸口起伏微弱，此番再也不敢有半分隐瞒，喘息着开口，将自身来龙去脉和盘托出：
“我……我名齐霄奎，大名府人氏，年方三十。身高武艺，货与帝王家。有真才实学之人，当在朝廷谋一官半职，为国效力，此乃扬名立万、光宗耀祖的正道。那些占山为王的草寇，终究是逆贼，难成大器。”
齐霄奎眼中又泛憧憬，似已望见自身身居高位、前呼后拥之态，嘴角竟微微上扬，“若能凭本事立下不世之功，不仅可青史留名、荫及子孙，连故乡乡亲亦能沾光，何等荣耀风光！这般前程，岂不比在山中清修快活百倍？”
“每念及此，便心痒难耐，迫切欲出人头地、尽享荣华富贵。待至再也熬不住之时，我便下定决心，下山入世，谋取那锦绣前程。”
“我寻得师父，于洞府外躬身行礼，言辞恳切道：‘师父，古人云“学好文武艺，货与帝王家。”如今天下虽看似太平，实则暗流涌动，盗贼横行。弟子学艺已小有成就，愿下山为君王分忧，为朝廷解难，扫平贼寇，还天下苍生一个太平！恳请师尊恩准。’”
齐霄奎模仿着当年的语气，神色间带着几分刻意拿捏的庄重，仿佛仍在扮演那心怀“大义”的弟子，试图掩盖自身的功利之心。
“不老真人凝视我良久，眼神复杂难明，似看穿了我的心思，终是长叹一声，语气中满是失望：‘才至炼气中期，便敢称小有成就，真是大言不惭，狂妄自大。’”
齐霄奎声线压低，似在复述师父的斥责，语气中带着几分不易察觉的畏缩，想来当年师父的威严至今仍令他心有余悸，“‘我看你名利色心甚重，尘缘未了，终究非修真之人。强留你在山中，你心却系世俗繁华，这般修炼毫无意义，反倒误了你，也误了道统。也罢，为师便允你自便，下山去寻你那所谓的锦绣前程。’”
“‘你欲下山，即刻便可动身。但临行之前，我有一言相赠，你务必牢记，不得有违。若敢违背，必落挫骨扬灰之下场，悔之晚矣！’”齐霄奎说到此处，声音发颤，身子如筛糠般微微发抖，冷汗再次浸湿了后背，想来是对师父当年的警告记忆犹新，此刻提及，仍心有余悸，脸上满是恐惧之色。
