王二在那儿直抹眼泪：“大人……俺本来就借了二斗米……利滚利滚了三年……俺也算不清啊……”
“行，算不清就不算了。”
江鼎把剩下的红薯塞给铁头，拍了拍手上的灰。
“马管事，既然你说他欠二十两，那这债，我替他还要得不？”
“啊？”
马管事愣了一下，“还……当然行。只要钱到位，身契立马奉还。”
他心里暗想：这北凉人傻钱多？为了个泥腿子花二十两？
“好。”
江鼎冲文书招了招手。
“给马管事拿钱。”
文书二话不说，拿出二十张崭新的“北凉币”，递了过去。
马管事接过那叠花花绿绿的纸，脸绿了。
“大人……这……我们要的是现银，或者是大乾官票。这纸……”
“这纸怎么了？”
江鼎脸色一沉，刚才的和气瞬间消失不见。
“这是北凉币。在我这儿，这就叫钱。”
“怎么？刘员外昨晚给了我二十万两，也是认这个钱的。你个当奴才的，比你主子还金贵？看不起北凉的钱？”
“不……不敢……”
马管事冷汗下来了。这帽子扣得太大了。
“拿着吧。”
江鼎帮他把钱塞进怀里，然后拍了拍他的脸。
“回去告诉刘员外，这钱可以在供销社买玻璃，买香皂。不亏。”
说完，江鼎转过身，看着王二，又看了看周围那几百个佃户。
“乡亲们，都听好了。”
江鼎的声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
“从今天起，凡是想去北凉做工的，身上背的债，我江鼎替你们还了！”
“不管欠多少，我都认！”
“但我只有一个条件。”
江鼎竖起一根手指。
“签了我的用工合同，以后你们就是北凉的工人。”
“咱们按手印，日结工资，哪怕天塌下来，这工钱也不会少你们一分。”
“想堂堂正正赚钱养家的，不想再给地主当牛做马的，过来排队！”
静。
死一般的寂静。
过了三息。
王二突然“噗通”一声跪在地上，冲着江鼎咣咣磕了三个响头。
“恩公！爹！娘！俺跟您走！俺这辈子这条命就是您的了！”
有了带头的，人群彻底炸了。
“我也去！我也签！”
“这狗日的刘家，老子早就不想伺候了！”
“参军大人！我有力气！我能扛两百斤！”
几百号人像潮水一样涌向桌子。
那几张刚才还像催命符一样的卖身契，现在变成了废纸。
马管事站在一边，怀里揣着那叠北凉币，看着这群往日里任他打骂的“泥腿子”此刻头也不回地跟着北凉人走了。
他突然感到一种深深的恐惧。
地还在。
刘府的大宅子还在。
银库里的银子也还在。
但是……
没人种地了。
没人挑水了。
没人给老爷抬轿子了。
“完了……”
马管事喃喃自语，一屁股坐在雪地上。
“这是要把根都刨了啊……”
……
李牧之看着下面那长龙一般的队伍，嘴角微微上扬。
