江鼎笑了，一口把肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油，“这可是你们草原上的羊，达达牧场的种。怎么，连自家的东西都不认了？”
听到“达达牧场”四个字，必勒格的身体猛地一颤。
他虽然小，但也知道那里是王庭的命脉。
“你……你真的烧了牧场？”必勒格的声音有些发抖。
“烧了。”江鼎轻描淡写地说道，“火挺大的，烧了一整夜。可惜了那么多牛羊，都变成烤肉了。你要是早点来，说不定还能赶上热乎的。”
“魔鬼！你是魔鬼！”
必勒格抓着栏杆，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯流下来，“长生天会惩罚你的！”
“长生天太忙了，管不了这么多闲事。”
江鼎喝完最后一口汤，把碗往地上一放。
“行了，别嚎了。想报仇？想杀我？那得先活下来。饿死了，可就什么都没了。”
他站起身，从怀里掏出一个冷冰冰的黑面馍，扔进笼子里。
“这东西虽然硬，但能填饱肚子。吃不吃随你。”
说完，江鼎转身欲走。
“等等！”
必勒格突然喊道。他看着那个在泥地里滚了一圈的黑面馍，眼神挣扎了许久，终于还是伸出冻僵的小手把它抓了起来。
但他没有吃。
“你……你抓我，到底想干什么？”必勒格抬起头，死死盯着江鼎，“如果是为了钱，我已经给你了。如果是为了让我父汗退兵，那是李牧之的事。你一个小小的参军，为什么要留着我？”
江鼎停下脚步，回过头。
他看着这个只有七八岁，却有着惊人早熟和洞察力的孩子，眼中的欣赏之色一闪而过。
不愧是黄金家族的种，这时候还能想到这一层。
“因为我想做一笔长远的买卖。”
江鼎走回来，隔着栏杆蹲下，视线与必勒格齐平。
“小子，你恨我吗？”
“恨！”必勒格咬牙切齿，“我要杀了你！”
“很好。记住这种恨。”
江鼎伸出手，透过栏杆，轻轻拍了拍必勒格那张脏兮兮的小脸。
“你的那些哥哥弟弟们，现在估计正巴不得你死在外面呢。你死了，汗位就是他们的了。说不定，这次你之所以会出现在阴山背面，就是有人故意泄露了行踪。”
必勒格的瞳孔猛地一缩。
他在王庭里长大，虽然年纪小，但那种残酷的权力斗争他见得太多了。
“你想说什么？”
“我想说，你想杀我，得先当上汗王。而想当上汗王，你得先活着回到草原，还得有足够的力量把你的那些兄弟都宰了。”
江鼎站起身，居高临下地看着他。
“我可以帮你。甚至可以教你。”
“教我？”必勒格愣住了，“教我什么？”
“教你怎么变坏。教你怎么杀人不见血。教你怎么用最少的代价，换最大的利益。”
江鼎指了指这偌大的军营。
“从今天起，你不再是王子。你是我的杂役。你要去给马喂草，去给铁匠拉风箱，去给厨子洗碗。你要学会在泥坑里打滚，学会在死人堆里找食。”
“等你什么时候学会了像狼一样隐忍，像狐狸一样狡猾，我就放你回去。”
“到时候，你再带着你的千军万马，来杀我。”
江鼎说完，再也不看那个呆若木鸡的小王子，大步离开了。
风中传来他懒洋洋的声音：
“对了，那个黑面馍别扔了。今晚没饭，那是你唯一的口粮。”
笼子里，必勒格握着那个冷硬的馒头，指节发白。
他看着江鼎远去的背影，眼中的仇恨慢慢沉淀下来，变成了一种更加深沉、更加可怕的东西。
他低下头，狠狠地咬了一口馒头。
很硬，很难吃，像是在嚼沙子。
但他没有吐出来，而是用力地咀嚼着，咽了下去。
……
接下来的半个月，北凉斥候营发生了一场脱胎换骨的变化。
有了钱，有了装备，再加上江鼎那种不把人当人看的训练方式，这五百名死囚正在迅速变成一支真正意义上的“特种部队”。
铁匠铺的炉火昼夜不息。
铁头带着一百个工匠，日夜赶工。一把把锋利的三棱军刺、一张张改良后的神臂弩、一件件轻便坚固的锁子甲被打造出来。
校场上，瞎子和哑巴成了最严厉的教官。
他们不教怎么走正步，只教怎么一招毙命，怎么设伏，怎么在雪地里潜伏三天三夜不动弹。
而那个曾经高高在上的必勒格王子，真的成了营地里的小杂役。
他每天天不亮就要起来喂马，然后去铁匠铺帮忙拉风箱，弄得满脸黑灰。一开始还有死囚想欺负他，但这小子够狠，第一次被欺负的时候，直接用一块烧红的铁片烫在了那个人的脸上，哪怕自己被打得半死也不松手。
从那以后，没人再敢把他当小孩看。大家都叫他“狼崽子”。
