数日之后，钱塘大营。
明晃晃的闪电在这些一座座营房头顶划过，灰暗的座座马棚之内，不时传来阵阵军马嘶鸣，这声音与雷声、雨声搅合在一起，几乎叫人喘不过气来。
忽然，营房外边响起了一阵急促的马蹄，大片的乌云也跟着翻滚起来，雨越下越大，黄豆大的雨点子瓢泼似的无情浇在泥泞的地面上，到处飞溅着泥花。不多时，一骑踏着泥浆突入大营，马上之人，浑身被大雨浇得湿透，甚是狼狈。
“元青呀，可算等着你了！”向伍长瞧见来人，顶着大雨迎上前来。
李元青跳下马来，伸手抹开眼前的雨水，顺势搭在眉上细看，但见一条风雨走廊下，稳稳当当停着一顶轿子。在这轿子的一旁，两班四个扛轿的轿夫正聚在一起猜拳赌博打发时间，只见他们衣襟干燥，怕是早在落雨前便到了。
“向大哥，怎么回事？”
伍长神秘兮兮的望了李元青一眼，突然咧开嘴笑了：“元青，当然是好事了，你告的回乡假批下来了！你猜猜看，上面给你批了多久？”
“多久？”
“半年，你没听错，半年！”向光头捶了他一拳，“老子在这儿混了二十多年了，从没听说过哪个人请下那么长的假，你这小子的靠山可真够硬的呀。”
“这怎么好，这太突然了吧。”
“得了便宜别卖乖哈，我跟你说，那边还有几个你在守备府的老熟人，都在陈统制的屋里头等你，你这派头真大呀，赶快过去吧，他们好像有话要给你说。”
李元青有些忐忑的向那座屋子走去，敲了敲门。
开门的是步富贵，不过富贵的脸色有些古怪，他往里头看了一眼，房间里似乎显得格外阴冷，大白天的，堂上依然掌着灯，里面两个人他也不陌生，一个是苏忠，一个是小双的侍女小桃。
他慢慢走了进去，火焰在灯油上一跳一跳的，弄得李元青的心也跟着七上，还是凭你家徒四壁？你也别提你那糊涂爷爷了，做官做成那副穷酸样，我都替你为你爷爷觉得害臊！至于那个胡公子，你是绝对得罪不起的！我们是真心帮你，你不就是图人家苏小姐家世好么？苏大哥刚才说了，你若真是有这个心思，他可以做主替你再介绍一门家世不错的……”
“等等，富贵！你们以为这是一笔买卖么？哈哈哈……”
李元青狂笑一声，夺门而出。
他好似一只没头苍蝇似的冲进一间杂物房，将门重重的合上。
整整两个时辰之后，他一直躲在里面，不肯出来。
冷风在门边呼啸，李元青细细咀嚼着富贵的那些话，既是愤怒又是心痛。
义气成灰，富贵那些话虽然也令他痛苦，好歹只是一时痛苦，只有此刻四周无人，冷静下来细细品味一句句，这苦楚方才愈发苦痛、愈发深刻。
他似乎一刹那间众叛亲离了，为什么？自己究竟做了什么错事？
他不停的揪着自己的头发，却愈来愈痛苦。
外头风雨凌厉，屋里面的空气也变得愈发凝重。
他渐渐觉得自己犹如困在一座由自己亲手挖掘出来的坟墓里，根本无法喘息，便一下子站了起来，仿佛一个丢了魂魄的野鬼般慢慢走了出去。
大营里的那些人，原先他大多也算混了个脸熟，可此刻竟都不认识他似的，这些人不是远远的绕路避开，就是打了照面也装作视而不见。
不远处几个磕着瓜子的门房似笑非笑的望着他，不时发出窃窃的说笑声。
是啊，天下还有比他更傻的人么？
还有比他更不自量力的人么？
可是双儿既然有了婚约，为什么又对自己那么好呢？
这般恍惚的想着，他一个人冒着大雨走出了大营。
大营外的那条沿江的泥路上，行人稀稀疏疏，偶尔有一辆马车驶过，便溅起两排水浪。
李元青径直淌过水去了。
