沈砚与谢锋，在应对层出不穷的暗算与汹涌疫情的双重夹击下，终于抵达了此次疫病的根源地——汝阳府。
当他们踏入汝阳府地界时，所见景象比沿途任何一处都要凄惨。
一方知州林翰，这位以仁善著称的官员，因日夜奔走、亲自照料病患，自己也染上了疫病，沈砚他们赶到时，他已奄奄一息，高热不退，淋巴肿痛明显，已是重症。
谢锋不敢耽搁，立刻与随行太医联合会诊。
他果断拿出能救命的抗生素给林知州灌下去，太医则辅以吊命的参汤。
几人合力，硬是将林知州从鬼门关前拽了回来。
只是他元气大伤，身体极度虚弱，至今仍卧病在床，府衙一应公务，只能暂由师爷代理。
那师爷姓王，年约五十，见到沈砚和谢锋，如同见了救星，竟跪倒在地，痛哭流涕，那作风和去年林知州跪地求沈砚救救汝阳府如出一辙：
“两位大人！你们可算来了！我们林大人……林大人他是个好官啊！自打这瘟疫起来，他就没睡过一个整觉，四处筹集草药，亲自去病区安抚……可看着人一个个倒下，林大人嘴里急得全是燎泡！咱们汝阳府……好不容易盼来点雨水，没曾想又遭此大难！大人，求求你们，救救汝阳府，救救这些百姓吧！他们无处可去，若是朝廷再不管，就真的只有死路一条了！”
沈砚亲手将王师爷扶起，声音带着安定人心的力量：
“师爷请起。朝廷既派我等前来，必不会坐视不理。林大人仁心，我等感佩，定当竭尽全力。眼下最要紧之事，是控制疫情，救治病患。请师爷即刻协助我等，安抚民众，维持秩序，并将所有病患情况详细报来。”
很快，他们的主力营地便设在了疫情最重的青石镇。
然而，抗生素的消耗速度远超预期，一路上便用去了大半，库存再次告急。
更棘手的是，“敢死队”带有“神药”能起死回生的消息不胫而走，许多绝望的百姓背着奄奄一息的家人，从四面说一声，让他提前安排一下。”
他像是忽然想起什么，问道：“对了，你是不是给沈砚写信了？”
谢秋芝点头：“嗯。他上回信里让我带萱萱和沈老太君去桃溪村赏荷，然后……萱萱和图图姐都落水了，被秋笙哥和小白掌柜救了，再然后……他们两家就要结亲了。我把这事写信告诉沈砚了。”
谢锋闻言，无奈地摇摇头：“你呀……最近别再给他写信了。这边不太平，我进出空间都万分小心。你们若真有书信往来，一定要里外都喷好消毒药水！”
“知道啦哥，我不写了。”
谢秋芝点头应下，随即又想起刚才的话题：
“哥，我和你说，白衡已经请媒人去图图家问亲了，流程走得很快。但是萱萱和秋笙哥那边，一直没动静呢……沈老太君走的时候只说让秋笙哥在家等消息，这都五天过去了，一点音信都没有。”
谢锋了然，带点打趣道：“镇北侯府是顶级高门，就算两人彼此有意，结亲也绝非易事，牵扯太多，可矿石落水相救......你呀，最近也少去荷塘那边玩，万一你也掉下去，被个不知所谓的‘癞蛤蟆’救起来，哥就做主把你嫁给癞蛤蟆，以后你就成了蛤蟆夫人！”
谢秋芝立刻撇嘴：“那我宁愿在家赖着做一辈子老姑娘，也不要做蛤蟆夫人！”
