胡小北死了。
刚刚到了梅若处，屁股还没坐稳，他就听到了这样的消息。以华兴和胡小北的两人之间的恩怨，他听到这样的消息一按理说应该是高兴才对，可事实却并非如此，他心里除了略微的惊讶之外，完全没有那种惊喜之感，相反倒觉得比较反感。
最近这一系列的事故透露出让人琢磨不透意思，先是唐大炮在狱中离奇死亡，接着郭啸天惨死后山，程克松无故疯掉，现在胡北小也死了，而且还是死在昨天半夜上山的途中。
可胡小北为什么会再次上山呢，他不是已经被陈应水开除出鬼头山了么，一个和鬼头山没有任何关系的人怎么可能会死在上山的途中呢。
华兴将此疑问抛向梅若。
昨天，陈应水并没有在家里吃晚饭，而是在前厅里的议事大堂内和贾是非、董大川三个人商议事情。他们认为当前鬼头山正值多事之秋，而且据可靠情报来源，池水县城的鬼子宪兵司令部在遭到华兴等人的毁灭性打击之后，鬼子上层勃然大怒，发誓要铲除鬼头山的队伍，现在他们已经集结好了兵力，近日就会大举进攻鬼头山，届时妄图将鬼头山铲为平地。
陈应水将此情况和贾是非、董大川通报之后，三位首领一致认为，当前一个时期乃是鬼头山生死存亡的关键所在，这次鬼子进兵来犯若是能抵挡得住，那啥都好说，挺过这一时间他们就有喘息的机会，若是挺不过去，那么只有死路一条。
打还是不打，若要不打的话，那眼下的路只能是携家带眷的跑路，这样尚能有存活的机会，但要跑路这一方案实行起来也不是那么容易的，这些人在鬼头山经营了这么多年，光家眷就是一个很大的数目，更何况逃亡能逃到哪里去呢，近几年他们虽然并没有做下为害乡邻的事情，但头上毕竟顶土匪的名字啊。
就算这老百姓能收留他们，可这方圆散步的大大小小的其他匪众呢，很有可能趁机而攻之
所以，他们毅然地否决了逃路的方案，不逃就只有奋起反抗，这一点没问题，大家都是从战斗中滚爬过来的，谁也不会惧怕打仗，可不惧怕并不意味着只是上前送死去，这一次是为命、为活着而战，所以若要打就得尽可能打胜，若是败掉了无疑结果也是个死。这就涉及到用人的问题，上回和鬼头子在山下作战，死伤的弟兄就不少了，但还没有伤及到鬼头山的根本，届时只要他们利用鬼头山的有利地形，再加上各部密切配合，说不定能够打胜这一仗的。
可问题的根本在于，现在是有众而无首，鬼头山原来龙、虎、鹰、燕、豹、鼠、狮七堂主，无论是什么规模的战事，配合起来总是游刃有余，可眼下却不行了，唐大炮、郭啸天已死，程克松疯傻、胡小北被逐，这剩下的也就只有陈应水、贾是非和董大川了，所以当下最要紧的就是要挑选好首领，领头的人齐了，那接下来啥事都好做了。
三个人第一个想到的是华兴，几乎没有经过讨论，就一致推举他接管豹堂。
可接下来就难了，郭啸天原来所带的鹰堂堂主的位置由谁来续任呢，贾是非提议由大嫂梅若接任，他这个提议一出来，陈应水碍于是自己的妻子，首先表示了疑义，但经过贾是非和董大川的共同力推，陈应水也只好接下了这个人情。
至于说到程克松所带的燕堂，大家一时没有想出好的人选来，董大川说从内部选吧，但贾是非借口没有合适人选而反对，最后陈应水说程克松目前只是疯了，人还活着这堂主的位置还是由他担任吧，至于堂内的日常工作则调贾是非属下的冯六和马三先协管着，等打完这场仗再说吧，其他二人表示同意。
最后，则只剩下鼠堂了，翻来覆去实在想不出好办法来，正当大家一筹莫展之时，贾是非小心翼翼地提出可否将胡小北先从山下请上来，按说上次胡小北被逐出鬼头山之后，理应远走高飞，但他实在没有落脚之后，后来还是陈应水感念于多年的感情，实在不人心看到他四处漂泊，就在山下划了两间屋子，让他做个小买卖以资度日。
但他的所做所为从此再无和鬼头山有半点关系。
其实提议让胡小北再度入山，无论如何也不应该由贾是非提出，他俩毕竟是表兄弟关系，容易让人多想。可一贯足智多谋的贾是非此时想必为当前的形势所逼，他也是为全局的利益考虑才提出这一建议的。
董大川首先表示出了反对，他以为鬼头山再不济也得守规矩，这没有规矩便不成方圆，他胡小北不光是有杀害唐大炮的嫌疑，更有和嫂子苟合的不齿行为，况且平时为人多为奸诈。当前鬼头山正值多事之秋，若是内部再起间隙，那可就真的麻烦大了。一向老实忠厚的董大川这回没有像以往议事那样措词平和，而是毫不犹豫地提高了自己的意见。
贾是非闻此也是脸色绯红，感觉到很是尴尬。
其实不光是董大川反对，陈应水闻听了这个建议当下在心中也是颇有微词，目前山上各分堂中，经上次一役，唯有贾是非的虎堂实力最盛，而且刚刚又让他的属于冯六和马三调过去协管了程克松的燕堂，如果再把胡小北请上山来，那贾是非真的在山在达到了一呼百应的程度了，到时候事情一旦有变，就是陈应水也没把握能够控制局面。
这老二怎么回事，平时办事一向稳妥牢靠，说出这话来也就不知道避嫌么？
但陈应水毕竟是做第一号首领的人，他想，既然自己能够想到的事情，那以贾是非的心智想必更能想到，但他依然将这样的意见提了出来，很可能恰恰是其光明磊落的表现。
更何况眼下正值用人之际，他怕自己顺着董大川的意思再反对，将不利于团结对外。那就先用下胡小北也并非不可，其人的能力还是有的，只有多加注意就翻不起多大的浪花来，陈应水还是有这个气魄的，至于董大川刚才所说的什么嫌疑犯啊，上二嫂啊等等，那跟当下生死存亡的形势比起来，根本不值得一提。
于是陈应水经过仔细思量，不但同意了贾是非的提议，更是将战时一旦自己发生意外，将鬼头山的大任交由他来担当了。
既然做了，何不做的彻底一点，陈应水相信自己的眼光，也相信贾是非的忠诚度。
所以，贾是非当下就立即再次向陈应水表达了忠心，并且马上派人下山给胡小北送信。
这一切都商议就绪了，谁知道会出现这样的事情呢。
到底是谁把胡小北在半道上给杀了呢，杀的动机何在？
