景泰二十五年元月，京都终于迎来了入冬以来的第一场雪，可是对于那些刚刚被迁入京都的百姓来说，这场雪来与不来其实意义并不太大，无论官家提供多少方便庆贺新年，百姓们最想听到的却不是鞭炮与乐舞，他们更关心的是那些飞马驰过街巷的哨探，因为只要各地的叛乱不曾平息，那么所谓的“太平”就只是一个梦而已……。
“你确定消息属实？”
“宫中传来的消息千真万确，听闻消息，国主甚为震怒，若非两位皇妃拦阻，只怕方胜方大人到此刻还在宫门外跪着。”
“国主有否派人去追？那一众人等的去向可有打听清楚？”
“属下也觉的此事有些怪异，国主在见过方胜方大人后就突然改了主意，当日便召回了前往追赶的兵马，属下倒是真有安排过人手追查，可城内城外望风寻查的影卫众多，故而未能打听出去处。”
……
新近落成的柱国左将军府内，呆呆看着案头诏书的薛守信挥手遣退来人，一直到此刻，他那颗悬着的心这才落到了实处。回京述职已然四日，薛守信却连国主的面都未能见上，他原以为这反常一幕是因为自己征讨叛逆收效甚微而遭到猜忌，可现在看来，只怕这事儿未必是出在自己身上。
迟疑片刻，薛守信扭头对着屏风后问道：“明心，此事你怎么看？”
“能有何事？若换做往日，便是有天大的胆子他方胜也不敢如此!既是真就做了，那便是有了比天更高的依仗！”
随着言语声起，一身青衣从事打扮的明心从屏风后迈步走了出来。
“便不能是义气所至？那姓谢的久无消息，方胜便有千般本事，屠城一事又能瞒得了多久？若然国主当真动了杀心，换做我薛守信只怕也会如此！”
日子久了，薛守信早已习惯了明心这点恶趣味，女扮男装也好，男扮女装也好，在涉川的军中似乎已经成了某种常例。不过，薛守信至始至终也无法认同明心对于人情世故的那些看法，哪怕她的推测一直就没有出现什么偏差。
“扑哧”一声浅笑自明心口中发出，仿佛是脚下一绊，那具娇弱无骨的身躯顺势栽入了薛守信怀中。
“万千人都杀过了，又岂会在乎一城一地百姓的生死？若是连这一点都看不不通透，他如何坐上那个位置？至于这救人于危难的所谓义举，他不会！那姓方胜的也不会！若眼拙若此，明心如何能入得你薛大将军的法眼？”
听闻明心此语，薛守信故作震惊神色，随即沉声说道：“大胆，你怎敢如此揣度圣意，便不怕为夫治你个不敬之罪？再者，你如何能知道薛某便不会如此，世人常说，兄弟如手足，至于婆姨嘛……那便好似薛某身上的寒铁之甲！”
狠狠在薛守信腰间捏了一把，这明心娇喘着说道：“算你知道哄人，可你便不怕来日自己有个闪失，这宝甲又会穿到别人身上?”
不知道是不是捅到了薛守信的痛处，明心看似玩笑一般的言语却令薛守信面色猛的一沉。
信轻轻推开身上的明心，薛守信正色说道：“你无需再用言语试探，我薛守信一言九鼎，此生便只有你一个女人，若然因过往经历而看轻于你，那便让薛某来日死于乱刃之下！”
薛守信的誓言掷地有声，明心便是再见多识广终究还是一名女子，听闻此言，一时也被触到伤心之处，眼中也难免泛起点点星芒。
看到心爱的女子眼含泪水，薛守信心下终究有些不忍，急切间赶忙岔开了话题。
“明心，圣上命我明日便回返南云州继续平叛，可此间事若是不清不楚，终究难以一心，为夫知道你那里消息广泛，可否对为夫言明厉害？”
缓缓梳理着薛守信鬓角乱发，明心凝视薛守信双眼说道：“我知道什么都瞒不过你，可你为什么就不能一直糊涂下去？”
“草木衍生，无根难长，你我既做了夫妻，那便同命相连，试问何事便不可交托，又有何事便不能包容？”
伴随着一阵抽泣，明心再次投入薛守信怀中，只是这一次，薛守信明显感到怀中的那副身躯时而冰冷时而炙热，手掌轻抚之下，这身躯更是生出一阵难以抑制的颤抖。
抽泣良久，这明心终于忍住悲声抬起下颚开口说道：“将军言至于此，明心何敢再做隐瞒……，那方胜四日之前见过一人，此人姓候名敬宗，将军想必也是识得。
明心得到的消息是，半月之前，此人忽然辞去宫中职司，其后便在京都销声匿迹，可就在四日之前，此人又忽然回返京都，然而怪异之处恰在于此，这候敬宗回返京都，不去拜见故主反倒是进了方胜府第，密谈一夜后便再次飘然而去，其后两日，那刘公祠内的女眷也没了踪影，妾身以为，这候敬宗定然是知道了什么消息，这才令方胜暗中送走刘公祠内的谢家女眷。”
“忤逆圣意私放人犯，这方胜如何能胆大至此？那候敬宗现在何处？莫非与谢府女眷同行？”
扪心自问，薛守信与谢观星多少有些交情，可是见得多了也听得多了，他早已看清楚了单勉将谢府家人困于刘公祠内的真正动机。
“事出突然，这候敬宗平日里除了和一名叫徐吉利的仵作有些来往，就再没有什么异于常人之处，故而等到各方势力发觉事情诡异，再想查找此人下落已没了可能……。”
“明心你可知这谢观星是何来历？因何此人行事如此不羁却能妥妥当当活到现在？”
又是一阵抑制不住的颤抖传来，可也正是因为这颤抖，薛守信确定，明心知道的事情远比自己认定的要多。
手指轻轻扫过薛守信面颊上的胡茬，明心望向薛守信的双目晶莹恍若墨玉。
“将军还是莫要再问这些事情，义父那里的状况将军不是不知，莫非定然要让明心交托生死，明心若死，将军来日又往哪里栖身？”
一阵莫名的寒意充斥薛守信周身，也许明心说得对，自己一路搏命，可临了又能换来些什么？天下之大，何处才是将军容身之所？偌大的柱国左将军府吗？说到底，那不过是一座掩埋着传说与荣耀的坟墓。
……
“兄弟你这是何苦？这上好的饭食让兄弟们享用岂非更好？人家王哈儿王大人都知道个进退，难道你家将军便甘心做个痴人？说到底，你家将军不过是求个名罢了！这恶人总要有人来做，你可是要想好了，来日莫说老哥我没有劝过你！”
仁厚街的一处宅院外，提着竹笼的薛毕闲再次被同一名影卫官员拦住。
许是来来往往的时日多了，毕闲和这名影卫官员自然混得比旁人更为熟络，可是今日这位“大哥”的话儿明显比平日要多了一些，虽然这一点变化应该算不了什么，可薛毕闲多少还是感到有些不适。
“李哥，我家将军既有差遣，毕闲便是再不乐意也要应个差事，李哥即是明白人，那还请行个方便。”
言语的份量终究抵不过银子，当大包银两入手，前柱国将军府的西侧小门再次敞开一道缝隙。
跟随薛守信日久，毕闲清楚，不该知道的事情最好少打听，而不该做的事情还是少去招惹为妙，那个人是生是死倒是关自己鸟事，只要将手中竹制提篮摆进正厅，那也就算是交了差使。
青竹编成的六层提篮遍布封纸，其用意大抵是防止有人中途动些手脚，然而这一举措在薛毕闲看来纯粹多余，自家将军现下如日中天，又有哪个不开眼的回来自找麻烦。
空荡荡薛府正堂遍布蛛网，翻倒的桌椅似乎预示着一段传说的终结，可毕闲看得出，那个人到现在还活着，因为昨日送来的提篮已经打开，而内里的碗碟也已被人清洗的干干净净。
叹了一口气，毕闲放下了手中的提篮。待向着内院看了一眼，毕闲再次叹了一口气，随即提起那个摆放着空碟空碗的提篮准备离开。
“你家将军近日如何？南云州那里的战事又如何？”
正厅偏门处传来的一声问询让薛毕闲停住了脚步，出于一种本能，他下意识转身跪倒。
“禁军虎营百人卫薛毕闲见过老将将军，老将军安好！”
颤巍巍的声音再次响起。
“莫要客套，你且告诉老朽，你家将军近日如何，南云州那里的战事又如何？”
“四日前我家将军入京述职，不日便要返回。至于南云州那里的战事，听闻叛军众多又有道门弟子暗中相助，故而我家将军便是智计百出一时也难以平定。”
“此番回去，你且转告你家将军，此一时，彼一时！对了，顺便在对你家将军言语一声，老朽这里近日鼠患成灾，若得机会且送只猫来！”
“毕闲定当转告，还请老将军安心静养，或许无需太多时日，圣上那里会改了主意！”
“哈哈”一阵笑喘，貌似这薛绍薛老将军还有话儿要讲，可等了许久，偏门内的那个声音却就此打住……。
离了薛绍府第，一身便服的薛毕闲行得很快，不知道是为什么，他总觉得今日那个叫李敢的影卫官员望向自己的眼神有些怪异，然而更让薛毕闲感到怪异的是薛绍那番话语。
“送猫？到了这会，薛绍府中还能有老鼠吗？若是真有老鼠存活，自己何苦日日往那里呈送饭食！”
疑问也只是那么一瞬，刚刚转过街角，迎面的一撞让薛毕闲心生怒意，可还没等他开口叱喝，胸腹间当即传来的一阵剧痛。
沿着墙面下坐，薛毕闲惊讶的看着那柄插入自己腹中的短刃，坦白说，他想到过这种结局，但他没有想到，会来得这般快。
