黄河水汽凝成寒雾，弥漫河上。
高开道亲率五百精卒，趁着夜色，乘舟过河，到了对面岸上。
北岸渡口，单雄信部的百余驻兵，因近日无战事，且黄君汉、王君廓从未有过试图渡河的先例，又值黎明，人最困倦之时，乃是并无半分防备，大多蜷缩在营棚内酣眠，值夜者也抱着长矛昏昏欲睡。高开道等登岸过后，无有丝毫迟顿，行动迅捷，悄无声息地摸到了营外。
高开道手起刀落，值夜者未及出声，便已仆地。五百精卒四面包围，如狼入羊群，杀入营中。帐篷里的魏卒还在睡。不过片刻功夫，便将这百余魏军驻兵杀尽，未曾走脱一人。
清理完守卒，高开道遵照王君廓的命令，随即分派部下，散出警戒，扼守要道，防备可能出现的魏军游哨。整个过程干净利落，唯有风中淡淡的血腥气，暗示着这里刚刚发生的一切。
待到天色微明，王君廓率领主力大军开始渡河。
数千人马秩序井然，只用了半个时辰，就悉数渡河完毕
王君廓令全军潜伏休整，耐心等待着河阳方向的信号。直至下午，一骑快马飞奔而至，带来河阳方面送来的急报：黄君汉已亲率大军出河阳外城，进攻单雄信营地！
闻得此报，王君廓面色大喜，便即传令全军开拔，与高开道领之，如离弦之箭，沿着黄河岸边，向东疾驰而去。数千骑奔腾，蹄声如闷雷滚过原野，卷起漫天尘土。
行约十余里，北边邙山西麓，出现一道幽深的山涧，两岸地势渐陡，这便是金谷涧。因昔年西晋时，石崇在此修筑奢华无比的金谷园而得名，曾极尽繁华，笙歌不绝，如今却只剩荒草萋萋，流水呜咽，徒留一个令人唏嘘的名号，映照着世事的变迁无常。
在这里，王君廓与高开道分兵。
王君廓令高开道：“大王的部署，将军清楚，俺不多说了。将军便引千骑，向河阳外城继进。”
“末将得令！”高开道抱拳，点齐本部一千精锐骑兵，风驰电掣般继续东进。
王君廓则目送其远去后，将马鞭一指金谷涧，对其余两千余骑下令：“尔等随俺转入山谷！”
两千余铁骑就即转向，如同一股铁流，涌入苍茫的邙山山麓，消失在谷地与枯林之中。
……
河阳城外，广袤的原野上，战云密布。
黄君汉率领的出战汉军已在西北方向列成阵势，旌旗招展，刀枪如林，阳光照射在盔甲和兵刃上，反射出大片刺眼的寒光。军阵肃穆，杀气森然，唯有战马偶尔的喷鼻声和旗帜作响。
东南方向，单雄信部也已仓促出营列阵。他的阵型同样严谨，层次分明，显示出主将并非仅有勇力。阵后数里外，便是单部的连绵营垒，帐篷一顶挨着一顶，一直延伸到黄河边。
黄河在两阵的北边滚滚流淌，浊浪拍打着河岸；邙山的东麓在两阵的南边十几里外起伏，像一条沉睡的巨龙，灰色的山影衬着蓝天，格外壮阔。
黄君汉立马阵前，远远观望单雄信的布阵，心中不由暗赞：“雄信不仅勇冠三军，随李密、裴仁基日久，这用兵布阵之道，亦是愈发精熟沉稳了。”
阵虽已成，单雄信似乎并无主动出击之意，只是固守阵型。
片刻后，数骑从魏军阵中驰出，为首一将到至两军阵前空地，高声邀黄君汉阵前一晤。
身在中军的黄君汉很快闻报。
左右从将闻之，皆是诧异。
张夜义进言说道：“大将军！单雄信此前数次拒复大将军的书信，今却忽然邀见，其中必有蹊跷。恐其有诈，或设强弩伏兵，欲害大将军！万万不可轻往！”
黄君汉沉吟了下，摇了摇头，说道：“雄信其人，俺深知之。虽迫於形势，或有犹豫反复，然终非阴险小人，不致於此。此前他不回俺书信，自有其难处。如今李密形势困蹙，他邀俺相见，或许正是心意有所动摇之际。俺若往见，陈说利害，未必不能劝动他归降大王。若能成之，既免去一场血战，保全无数将士性命，更为大王得一故人、骁将，岂非两全其美之事？”
他心意已定，便先召来罗艺，令其按兵不动，但需提高警惕，随时准备接应。之后，他披上精甲，在张夜义等四五从将的护卫下，催动战马，驰出本阵，来到两军阵前的空旷地带。
午后的阳光毫无遮拦地洒在这片杀戮场上。
映照着双方两万多兵马森严的阵列和如林的兵戈，杀气透上云霄。
见到黄君汉等到至阵中，对面魏军阵中也驰出了数骑。
为首一将，身形骁健，胯下一匹神骏异常的黑马，马身油亮如缎，鞍前横一杆大槊，槊杆黝黑，槊刃在阳光下闪烁着冰冷的寒光。马是黑龙驹，槊是寒骨白，正是单雄信。
单雄信策马至黄君汉近前，摘下遮面的兜鍪，露出了脸膛，但见他年约三十余，面色微赭，鼻梁高挺，一双浓眉斜飞入鬓，颔下浓须，梳理得整整齐齐，亦正仍是他一贯来的仪表风范。
“贤兄，多时不见，风采依然！”黄君汉首先开口，笑着在马上叉手说道。
单雄信闻言，面上似是微微一红，闪过点窘迫，旋即叉手回礼，说道：“今日邀兄相见，愚弟实是惭愧无地。贤兄前后给愚弟来了数封书信，愚弟却因种种缘故，皆未回复。尚盼兄台海涵，勿要见责。”
黄君汉看了看单雄信身后的几名从骑，一个是魏夜叉，一个是洪大师，其余两骑，也都是他的心腹，瓦岗旧人，便笑道：“贤兄的苦衷，愚弟岂能不知？这几封书信，贤兄回复也罢，不回复也罢，只要贤兄收到了，看过了，愚弟去信的苦心，想来贤兄也就知晓了。”
一个言“苦衷”，一个道“苦心”，却是相映成趣。
单雄信说道：“贤兄情意，愚弟岂能不知？不瞒贤兄，每次接到贤兄的书信，俺都不禁想起当年在瓦岗寨时，与翟公、贤兄等大碗喝酒、大块吃肉的快意日子！也不禁想起追随翟公、魏公起兵后，我等驰骋中原，所向披靡，四方豪杰望风归附的盛况！可惜，往事如烟，不可再追，唯只使俺每有忆及，夜不能寐。如今世事变迁，你我虽仍兄弟情深，却已各为其主矣。”
黄君汉说道：“贤兄，此间皆是你我心腹之人，可否容愚弟直言？”
单雄信微微颔首，目光低垂，凝视了下寒骨白冰冷的槊锋，随即抬起，眼中闪过点痛楚，说道：“贤兄但讲无妨。”
黄君汉遂慨然说道：“方今天下分崩，群雄并起，固然非一人之力可定乾坤。然大势所趋，明主已出！贤兄英武盖世，智勇双全，怎会看不明白？又何苦画地为牢，自误前程？”
单雄信抚槊默然，良久乃叹：“贤弟，俺非不知天意人心，然受魏公厚恩，怎可背之？”
黄君汉闻言，声音提高了几分，带着凛然之气，说道：“贤兄！设无翟公容留，李密焉有今日？想李密投我瓦岗之前，遍转诸寨英豪，无人容他，惶惶如丧家之犬，是翟公与贤兄等念其可怜，才收留了他，岂料他一朝得势，竟行鸠占鹊巢之举，加害翟公！
“此等忘恩负义之贼，人人得而诛之！正因如此，汉王当年虽势单力薄，仍毅然与李密决裂，正为翟公报仇雪恨，为天下除残去暴也。公道自在人心，由是汉王义旗所指，豪杰景从，贤士归心。贤兄若仍执迷不悟，徒以贼恩自缚，恐终将与之同陷覆亡之祸，悔之晚矣！
“再者，贤兄请观今日天下之势，汉王抚有河北，根基已固，今提师渡河东进，中原州郡相继归附，兵锋所向，逆者败亡。贤兄！愚弟窃闻，识时务者为俊杰。拨乱反正，方是智者之选。愚弟不才，愿与贤兄共佐明主，立不世之功，岂不远胜於穷途末路，为无道之贼殉葬乎？”
单雄信听罢，抚槊的手微微颤抖，眼中神色变幻不定，挣扎、羞愧、不甘、忧虑……，种种情绪交织，仿佛有千斤重担压在心口，让他难以呼吸。
黄君汉这时仔细看去，见单雄信相貌虽然依旧，身姿虽仍雄壮，马也还是黑龙驹，槊亦仍是寒骨白，然而，却如何还有当年瓦岗聚义时的豪情，更也已无从翟让、李密起兵之初时的意气风发，只余下被风霜岁月和内心煎熬刻蚀出的沉重与疲惫，觉其暮气沉沉。
黄君汉心中暗叹，自知其缘故。
这一切的转变，都错在当夜翟让被杀时，他求生的一跪。这一跪，跪断了他的脊梁，跪碎了他的肝胆。他单雄信自此便困在了忠与义、恩与怨的夹缝之中，进退维谷，难以自拔。
“雄信贤兄！”回忆往昔，再看单雄信当下这般境况，黄君汉也是心潮起伏，他策马向前几步，与单雄信两马相交，探过身子，握住了单雄信抚在槊杆上的手。
这只手，粗糙、冰冷，布满老茧，却蕴含着巨大的力量。
黄君汉握得紧紧的，言辞恳切，发自真诚，说道：“李密於兄，或确有恩，然翟公昔年待我等之恩，难道就不是恩么？贤兄昔在瓦岗，与懋功、与汉王，皆推心置腹，交情莫逆，与汉王之谊，难道就不是情谊了么？万望贤兄勿再以区区贼恩，而误大义！当断则断。人生在世，不过百年，终有一死。若能舍却眼前之贼恩，幡然回悟，成天下之大义，效廉颇之负荆，周处之除害，若日月之食，消而众皆见之，青史所载，岂非英名永存？望贤兄三思！”
单雄信感受着黄君汉掌心传来的温热，那久违的、代表着信任与情谊的温度，让他冰冷的手指再次微微抽动。他铁塔般的身躯，亦不易察觉地颤抖了一下，眼底深处，似裂开了一丝缝隙，透出些许微弱的光芒，仿佛寒冰遇初阳，将融未融。
旷野的风掠过，卷起他披风一角，黑龙驹低嘶，马蹄轻刨着地面，仿佛也忆起当年与翟让、李善道、黄君汉等睥睨天下，壮志在胸，力败强敌，共驰沙场的岁月。
单雄信喉头剧烈地滚动着，另一只紧握寒骨白的手，松开了几分力道。寒骨白的锋刃在风中轻颤，映着他眼中将明未明的挣扎。黄君汉掌心的温度顺着手臂蔓延他望着这双曾并肩破敌的眼睛，终是低哑出声：“翟公之恩……，俺岂敢忘！汉王之谊，铭刻在心。只是、只是……。”
黄君汉与他目光交汇，全神贯注，等待着他最后的决定。
就在这千钧一发之际，异变陡生！
