司卒们进來。将鹿丙轩的随从都绑了起來。
“宋铮。吾乃袁州知州。你无权拿我。”鹿丙轩见随从都被拿住。外面又都是右司的人。当即着急起來。不顾疼痛大喊。
“鹿大人莫非当知州当糊涂了。当今圣上早已赋予我右司处置之权。知州、六部郎中及以下官吏。均可不用请旨。即可捉拿。”
“你胡说。吾等沒有接到这样的谕令。”
“哼。若无此谕令。你以为我右司敢拿你一个一州长官。”宋铮冷笑道。“圣上五日前已经谕旨。左右司各有处置之权。五品官阶以下。右司尽可拿之。裨将之下。左司即可处置。”
宋铮这倒沒有胡说。小皇帝的确想赋予右司处置之权。但旨意要经过太后核准。上一段时间。小皇帝与黄娇磋商此事。黄娇硬是要把左司加上。此事纠扯了一段时间。最终。小皇帝不得不与黄娇达成妥协。分赋左右司处置权力。宋铮得到确切旨意后。才动身來袁州。否则。他还真不好擅自捉拿一个知州。
当即。宋铮不理鹿丙轩叫喊。命人将其嘴塞住。连同鹿爵一起。押到了楼下。此时。宜风酒家的食客早就跑了出去。只作店家和几个伙计哆哆嗦嗦躲在柜台后面。
等所有人出去后。宋铮换上了自己的正式官服。官服为绯红色。胸前补子上。是一头威风凛凛的狮子图案。两只袖子边。均用白狮纹。腰间扎白色蟒玉带。头顶的黑色官帽沒有帽翅。亦无帽檐。却上竖四寸。瑟儿亦换了一身小厮男装。顿显唇红齿白。至于那些司卒。早就换好了一致的黑衣。使得袁蓉的一身黑衣再也不那么扎眼。
徐徐走到楼下。宋铮看也不看鹿丙轩等人。而是走到门外。大声喝道。“各位袁州衙役听好了。本官乃皇城司右司监正宋铮。现查袁州知州鹿丙轩。贪墨钱财。任加苛税。特自江宁赶來。将其捉拿归案。其子鹿爵鱼肉百姓。侮辱良家。一并拘押至江宁候审。尔等速速退去。回各自衙门值守。若迟疑不去。休怪本官刀剑无眼。另着宜春县令周文博。带班衙役佟泰速來见本官。”
众衙役面面相觑。皇城司大家自然听说过。却沒有几个人见过。在这些衙役眼里。皇城司可是守卫皇帝的机构。现在來袁州拿人。定是奉了圣谕。几个带头的相互看了看。缓缓让开了道路。
那些围观的百姓一听说拿了鹿爵。当即有人轰然叫好。有几个则干脆跑在地上。连连磕头。痛哭不止。大呼苍天有眼。想來是受过鹿家迫害的人家。
宋铮说罢。退回到楼内。在中间的椅子上坐下。并招呼店家过來。那店家瑟瑟发抖。还未到宋铮面前。便普通跪倒。叩头不止。
“老伯。你莫要害怕。本官借宝地办这桩案子。多有惊扰。还望莫怪。”
“小民不敢。小民不敢。”
宋铮让瑟儿取出十两银子。置于柜台之上。“这十两银子。是右司赔偿你的。你且收下。我们在此再耽搁一会儿。好了。你下去吧。”
那店家哪里敢收银子。领着两个伙计。逃也似地直奔后门而去。
一刻钟后。一个五十多岁的老者和一个三十多岁的马脸汉子上门求见。宋铮立即让两人进來。当即令二人协助留守在这里的司卒。查封鹿丙轩府宅。将鹿宅上下一干人等。押入县牢。等将鹿丙轩审理完毕。会再派人來会同刑部。处理他们。鹿丙轩的那些随从。与鹿爵一起。亦由周文博押回大牢。重点看管。
周文博见往日里威风凛凛的知州大人。如今正血流满面地押在墙角处。他哪里敢推辞。当即唯唯诺诺地答应了。
宋铮只留下两名司卒在这里看着。原因无他。那带班衙役佟泰。正是袁州此地的右司统领。现在不过是托身宜春县衙中而已。
交代好此间事。宋铮立即起程。返回江宁。远道而來。众人根本沒带什么刑具、刑车。且喜都骑了马。此时。众人均已将马拴在了后院。宋铮便令几名司卒。轮流带着鹿丙轩上路。
宋铮千里拿人。又系右司初战。讲究的是一个速战速决。暂时无法将所有人犯都押到江宁去。所以只带走鹿丙轩一人。只要鹿丙轩认罪了。其他人再回头处理不晚。他可沒有在此详细审案的打算。
右司三十骑。一溜烟出了宜风酒楼。向着城外奔去。沿途看热闹的百姓。均抚掌叫好。宜春城里不时响起噼里啪啦的鞭炮声。
瑟儿在一边笑道。“小郎。你若在这里审完案子。说不定宜春城的百姓会送你一把万民伞。”
“也许吧。”宋铮亦笑道。“现在嘛。我们还是要敢快离开此地为妙。”
从骑來到宜春城门口。却见上百名军士拦住去路。为首一人年近四十。额头正中偏右生有一颗黄豆般的黑痣。下颌处则是半尺长髯。此人立在城门正中。手提一杆长枪。
“前面可是此处守备武官刘虎刘百户。”宋铮來袁州前自然做好了功课。知道此处守备营的官长姓刘名虎。是逄桧整顿各地守备营时新任的百户。
“正是区区。尔等又是何人。为何竟敢捉拿本州知州。”刘虎对宋铮的官服似乎视而不见。这也难怪。右司的这身官服。既非文官又非武官。是个混合产品。作为右司监正。宋铮属于文官序列。但除了胸前的补子外。别的地方与文官又大不相同。
“大胆。”一名司卒厉喝道。“此乃皇城司右司监正宋大人。还不快快让开。”
“皇城司。皇城司为何会到我袁州來拿人。”刘虎仍然虎着脸。不过。宋铮看到。对方的两只手在轻微颤抖。
“右司的事。也是你能管的。”宋铮冷笑道。“右司受圣上谕旨。五品官以下。均有缉拿之权。怎么。你想造反不成。”
刘虎脸色一变。犹豫片刻后。硬着头皮道。“此等事。吾闻所未闻。还请诸位到驿馆。待吾请示上司后。再施放行。”
“也罢。看來你不见棺材不落泪。你且看这是什么。”宋铮朝着瑟儿一示意。瑟儿从随身包裹里取出一个红布包。从里面拿出了一个黄轴。
瑟儿将轴接过來。徐徐展开。。正是那道授权圣旨。右司初战。宋铮自然做好了万全的准备。这道圣旨也随身带來。以免碰到无法控制的情况。刚才之所以沒向鹿丙轩出示。是因为已经完全控制住了局面。根本不用拿出來。
此时。鹿丙轩在马上正用力转过头來。看那道圣旨。他离得近。自然看得清楚。待他看清圣旨下面的皇帝玉玺和太后金印后。刚刚燃起的希望顿时破灭。脸如死灰。
刘虎见到圣旨。吓了一跳。对于圣旨。一般的百户并沒有见过。但刘虎在机缘巧合下。曾远远看到过圣旨的样式。宋铮手中的黄轴。正是他见过的样式。
此时。刘虎身边的一个黄脸军士。低声在他耳边低语了几句。那刘虎只是摇头。那军士又低语了两句。刘虎脸色一变。旋即对着宋铮强笑道。“下官从未见过圣旨。不知你手中圣旨是真是假。”
宋铮瞅了那名黄脸军士一眼。冷笑道。“这么说。你是故意在此迁延了。你可知。这是什么罪过。”不待刘虎回答。宋铮便一字一顿地道。灭。。族。”
每吐出一个字。刘虎的身子便抖一下。四个字说完。刘虎的身子一晃。差点坐在地上。
宋铮示意瑟儿把圣旨收好。一挥手。先策马向前城门行去。那刘虎情不自禁地向着旁边一闪。后面的军士随即让开了道路。
行至刘虎身边。宋铮擂住马。瞅着刘虎道。“刘百户深明大义。不为奸小威胁。本官记住了。本官姓宋名铮字铁骨。时人唤我宋小郎。你可以告诉那威胁你之人。这鹿丙轩是头一个。以后。我会不断地给他送去惊喜。也让他拿出点枭雄气魄來。不要为难你。”说着。宋争睥了一眼那个黄脸军士。那名军士连忙低下头。身子缩到了另一名高大的军士后面。
宋铮哈哈一笑。用马鞭向着黄脸军士方向指了指。“见不得光的狗东西。暂且饶你这一次。若下次撞到我手里。我定会让你后悔來到这个世上。”
说罢。他用力一鞭。座下马如离弦之箭。蹿了出去。后面的瑟儿等人。急忙打马跟上。一队人鱼贯而过。
刘虎噤若寒蝉。一动也不敢动了。倒是那些军士。不少面现兴奋之色。
“宋小郎。莫非就是那位文武双状元。”
“应该是他。你沒看那气势嘛。”
“可真威风啊。咱们这么多人他就敢闯。”
……
宋铮可沒听到这些议论。一口气跑出三十多里后。他才让马慢下來。
“宋小郎果然名不虚传。一报字号。那群军士就让开道路了。”不知何时。袁蓉已经來到他身边。有些戏谑地说道。
以袁蓉的性格。能说出这样的话。颇让人感到意外。宋铮苦笑着摇了摇头。“我不过是暂时唬唬他们而已。你以为他们真不敢拦下我们。若非看到那刘虎一开始便有胆怯之状。无论如何我也不敢冒险闯关。”
“你有圣旨在手。他们又能奈你何。”
“袁姐姐这么想就错了。他们敢在宣风镇山谷里养那么多兵。又为何不敢拦下我们。我之所以迅速离开宜春。就是怕夜长梦多。给他们可乘之机。若他们真有不轨之心。或许不敢直接杀掉我。但要干掉这个鹿丙轩灭口。却是易如反掌。说起來。我还要感谢姐姐。若非你查到桑渔村那边的消息。我原來还真打算在宜春城当一次包青天。享受一回万民伞。”
袁蓉眉头紧皱。显然想到了背后可能蕴藏的可怕之事。此时。他忽听宋铮话題一转。“即使如此。我们也不一定能安全抵达江宁。”
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