“都督掌军事，屯田、赋税、商事，皆地方政务。按制，当郡守自治，都督不宜越权。”
堂下窃语纷纷。
恪知事不可为，愤而罢议。
恪既不得整防务，复为粮草所困。
武昌每月输粮，恒不足数，多陈粟劣米。
召粮官问，对曰：“近年江东水患，仓廪不实。且丞相有令：西陵戍卒三千，按例供粮。”
恪拍案：“例几何？”
曰：“月粟米两千石。”
恪怒极反笑：“三千兵，日食粟三升，月需四千石！此欲饿死吾军耶？”
遂修书诘武昌，半月无答。
再上书建业，如石投海。
诸葛恪不甘心，又派人前往襄阳，约黄氏（黄月英家族）等大族，谈及改桑为稻之事。
黄氏亦婉言拒之，只言若是都督军粮不足，黄氏可资助之。
十月廿三，秋雨连绵。
得知黄氏都不支持自己，向来心高气傲地诸葛恪又气又急之下，终于病倒了。
忧愤交加，风寒入体，高烧不退，咳中带血。
昏沉中，他仿佛又回到建业宫城，坐在丞相位上，指点江山……
忽而画面破碎，变成孙峻阴冷的脸，变成朝臣讥诮的眼神，变成西陵城头锈蚀的刀枪。
“先帝……恪……有负所托……”
喃喃呓语，无人听见。
此时，府外来了一人。
黄门陈迁，持长沙王（注：孙和此时已被贬为长沙王）府符节，称奉张妃之命，前来探望舅父。
张妃，乃前太子孙和之妻，诸葛恪外甥女。
陈迁入内，见诸葛恪病容憔悴，不禁垂泪：
“都督，张妃在长沙，日夜忧心舅父。闻舅父至西陵，特命老奴送来参茸药材、御寒裘衣。”
“并让老奴传话：‘舅父保重，妾在长沙，日夜为舅父祈福。’”
诸葛恪挣扎起身，握住陈迁的手，老泪纵横：
“吾……愧对大王，愧对张妃啊！”
“昔年我若……若再坚决些，力保太子，何至于此？”
昔日南鲁之争，诸葛恪长子诸葛绰参与其中，因与鲁王串通获罪，被诸葛恪毒杀。
想起往事，诸葛恪越发悲切。
“如今我自身难保，竟连累她在长沙受苦……早知今日，当初在位时，就该……该让她过得比旁人更好些才是！”
这话说得悲切，满是悔恨与不甘。
陈迁亦泣，再三宽慰，留下药材衣物，拜别而去。
(本章完)
