“可冯永之言，当真可以相信吗？”
贾充的声音有些发飘，像是还没从“佯败让淮”那四个字的惊骇里完全挣脱出来，此时显得些茫然：
“若他趁我无备……”
“他若要攻，现在便可攻！”司马昭猛地提高声量，“青徐残破，兵不过七万——冯永若真有意，何须使诈？直接发兵便是！”
他转身，手指重重戳在舆图上青徐二州的位置，指尖几乎要戳破绢帛：
“公闾，你看清楚！青州西面是有泰山之险，可那险挡得住西边，挡得住北边吗？”
“北边只有一条大河，不是大江！平原津、碻磝津……哪一处不能渡大军？”
“但凡河北汉军铁骑过了大河，泰山守军后路一断，再险的山关也不过是座死牢！”
他喘着粗气，眼中血丝密布：
“最多十日……不，七日就够了，七日之内，汉军铁骑就能把下邳围个水泄不通。”
“青徐不是蜀地，没有剑阁之固，没有汉中之险——这点地盘，拿什么翻盘？”
贾充张了张嘴，想说什么，却见司马昭忽然踉跄后退一步，跌坐在胡床上。
烛光将他半边脸映得明暗不定，那向来挺直的脊背，此刻竟微微佝偻。
“我比不过诸葛亮，更比不过冯永……”
司马昭的声音低下去，带着一种近乎自嘲的疲惫，“连大人都败了，我拿什么给大魏续命？”
他抬起头，看向贾充，眼中的光已经熄灭了，只剩一片深不见底的灰败：
“公闾，大魏完了，已经完了……没救了。”
最后三个字，轻得像叹息，却重得让贾充心头一颤。
他从未见过大将军露出这样的神情——不是愤怒，不是不甘，而是一种认命般的颓废。
良久，贾充才涩声开口：“大将军……”
司马昭抬头，对着贾充苦笑一下：
“公闾放心，大魏可以完，但我知道，司马氏不能完，我们不能完。”
贾充这才松了一口气。
恢复了平静的司马昭拿起案上的急报，粗略看了一眼：
“你且细想：诸葛恪上台便杀孙弘，孙峻上位又扳诸葛恪，吴国主少国疑，权臣相残，接下来会是什么？”
“内乱！吴国未来必然还有会内乱，诸葛恪孙峻能行之事，他人为何行不得？故而吴人自顾不暇，哪还有力气北图？”
贾充怔怔听着，没有说话。
“冯永若守信，我有两年喘息；若失信……最坏也不过是早死晚死的区别。”
“但吴国内乱，却是千载难逢之机。吴国越乱，汉国越要分神应对，我青徐便越安全。”
贾充方才看到到司马昭心灰意冷，只道大将军已经自暴自弃。
没想到现在又说出这番话，让他有些摸不着头脑：
“大将军是要……坐山观虎斗，再伺机火中取栗？”
司马昭不答，只从案上拿起那幅舆地图，缓缓卷起。
图上海疆与陆路交错，青徐如一片孤叶悬于东海，辽东似蛰伏的兽，三韩如散落的珠。
“公闾。”他忽然问，“若你是冯永，此刻最想看到什么？”
贾充沉吟：“自是吴魏相争，汉国坐收渔利。”
“错了。”司马昭摇头，“他最想看到的，是吴国内耗，魏国苟安。”
“如此，他才可专心消化中原河北，待根基稳固，再一举吞并天下。”
他卷好图，系紧丝绦：
“所以固守青徐，只有死路一条。趁着汉国不会出兵的这两年，我们必须要找到一条出路。”
出路在哪？
司马昭没有说，贾充也没问。
但这个哑谜，随着司马氏两兄弟在七月归来，逐渐变得明朗。
七月，时值季夏，淮北的日头极毒，晒得官道两旁的杨柳蔫头耷脑，叶子卷了边。
司马昭立在简陋的伞盖下——那不过是两根竹竿撑起的粗麻布，连漆都没上——紫袍被汗浸得深一块浅一块，贴在背上。
他眯着眼望向官道尽头，那里热浪蒸腾，景物扭曲如水中倒影。
彭城新都草创，宫室未就，连天子仪仗都凑不齐整，何况他这大将军。
“来了！”亲卫队率忽然低呼。
热浪扭曲的尽头，缓缓浮现出一支风尘仆仆的小型马队。
马匹瘦骨嶙峋，人员衣衫褴褛，半数带伤，队伍后方还跟着两辆满载货物的牛车。
行至百步，两骑越众而出，径直行来。
马上人翻身落地时踉跄了一下，司马昭已抢步上前扶住。
“四弟七弟！”
是司马亮司马骏，却又不像司马昭记忆中的两位兄弟。
七个月前离开时，司马亮尚是那个以“风仪清贵”著称的文人雅士。
可眼前这人——深青色常服被海盐渍出斑驳白痕，袖口撕裂处露出磨破的中单。
脸上晒得黧黑，颧骨高耸，眼窝深陷，唯有一双眸子亮得骇人。
