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《海商》 第五节 黑水沟(1/3)

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是日云淡风清,船缓缓沿闽江东行,约莫过了一个钟点,驶过闽安镇入海。

此时周颖思见定风旗略偏西南,知道吹的是东北风。

于是下令将艏艉帆都一并升起,以便全借风力。

这船所用的帆可不简单,是用厚棉布制成,表面还刷过桐油来防水防腐。

帆面每间隙三尺就用竹条搭上横栈,不但可以撑平帆面,增加受风面积,充分运用风力;更可使风力平均分散在帆面,避免帆布吃力过多而裂开受损。

然后示意二缭〈司操舵调蓬〉转舵往东北方侧逆风前进,直往东涌岛驶去。

只是好景不长,约行两个小时候,风力突然转弱,乃至无风。

只好往近处一岛抛碇暂时停泊。

易亨衢不解,趋前来问周颖思。

周颖思答道:“舟无风不行,所以暂泊此处。”

易亨衢复问:“那这是何处?”

周颖思也不清楚,便问李二。

李二应声而答说:“这是横山岛,再过去一段水程就是东涌。”

就这样等了整整一天,风势始终很弱,不足以推动船只。

周颖思见天色渐暗,决定就在横山抛锚碇泊一晚。

黎明时分,值更的亚班〈水手长〉见风势渐起,便鸣起铜锣,让一班水手准备开航。

周颖思、周颖慧和易亨衢也和衣而起,步出舱房,来到甲板之上。

易亨衢初次出海,对周颖思笑道:“守愚兄,不过暂泊一夜就起风了!

看来未来将一帆风顺。”

周颖思淡淡回道:“巨海兄,你有所不知,海风变幻莫测。

我曾遇风绝十有七日,舟船不移尺寸,水平如镜,视澈波底,礁石可识。”

易亨衢不知深浅,叹口气说:“不知何时有缘识荆?”

殊不知海舶遇上那种情形,可是求救无门,哪还有心情观赏奇景!

所以听得此言,周颖思、周颖慧、李二,还有随侍一旁的大缭〈司操舵调蓬〉、一迁〈专司桅索〉都摇头苦笑。

可那易亨衢尚不自知,还自顾眺望远方晨曦。

太阳升起后,风势渐强。

李二此时正在针房聚精会神地看着水罗盘,船才刚过东涌岛,他便传出针路,要舵工转往甲卯针〈东南偏东〉方向。

此刻浪涌突然变大起来,海浪打在船舷上的声音非常激烈,船只也开始摇晃。

不过半个小时光景,原本在欣赏海上风光的易亨衢,开始趴在船舷边拼命呕吐,到将腹中之物全数呕出还不止,连酸水都呕出。

突然间他身体一软,便倒在甲板之上,呻吟不止。

这是初次上船的人的必经之事。

周颖思也不奇怪,命亚班找来两名水手要将他扶入舱中休息。

不过易亨衢坚持不肯,只是略略漱洗后,便趴在船舷边休息。

突然间,易亨衢跳起大声喊叫,一扫先前萎靡。

原来他看到两条一道栗褐一道黑颜色相间的蛇绕着船边游泳。

易亨衢拉着周颖思叫道:“守愚兄你看,水中有双头蛇!”

周颖慧探头望了望,对周颖思说:“大哥,真有两条双头海蛇。”

其实这是周颖慧与易亨衢识见不广的误解。

为了便于游泳,海蛇的尾部都演化成为摇橹式的扁平状,从侧面看,确实很像前后长了两个头。

周颖思也瞄了一眼,然后对两人说道:“是海蛇不错,不过牠只有一个头而已。”

又说:“海蛇剧毒,被咬后全身瘫痪,无有不死者。”

顿了顿后又接续说道:“巨海妙手丹青,可有意绘幅海蛇图?

我可让人用网将蛇捞起,蓄在桶中,可保无虞。”

易亨衢此番出海,原本就是想要有一番历练。

周颖思所提议的,正中他的下怀,哪还有推辞的呢!

连忙回到舱间取出笔墨,而那厢好事的周颖慧早就亲自操网,捞起一条海蛇,扣入半蓄海水的深木桶里,等着易亨衢呢!

而传诸后世的“海怪图册”

当中的第一幅图“黑头海蛇”

就这样面世了。

总铺师用现钓的黑魽〈即为海鲡〉和其它杂鱼煮成几锅米粉给众人当朝食。

冷冽海风中来碗热腾腾的鲜鱼米粉,只要有吃过这东西的,无不认为是人间美味。

不过这现煮鲜鱼米粉再鲜美,易亨衢也是无福消受了。

勉力画完那幅黑头海蛇图后,他就瘫在舱中呻吟了。

海浪拍打船舱的声音伴随着易亨衢的呻吟声,好像一唱一和个没完。

午间,值更的亚班发出警讯,报称远方乌云密布,而前方海水由碧绿转成淡黑色,好似一条海中之河一样。

原来是俗称“黑水沟”

的黑潮到了。
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