陈享正坐在屋子里，和一群客人叙话，看见楚剑功，赶紧站起来：“啊，楚大人，大驾光临啊。兴培，你怎么不让我到门口去接。”
“陈师傅，你客气了，祝您寿比南山。”
“多谢大人吉言，请上座。”
楚剑功坦然坐下，沉香说道：“大人，我为你引见几位江湖朋友。”众人纷纷站起来抱拳行礼，说些仰慕朱雀军的话
楚剑功就是淡淡的“喔！”点头打个招呼。
这时候，站起来一个少年：“楚大人，小民有礼了。”
楚剑功看那少年，也就十二三岁的样子，不由得一愣：“啊，小兄弟，你是……”
陈享笑呵呵的说道：“楚大人，您别看他年纪小，他可了不得了，广西桂平石家，已经由他当了族长。”
广西桂平，石家，少年族长？楚剑功心中默念一遍：我知道他是谁了。
那少年说道：“桂平石达开，有礼了。”声音甚是洪亮。
楚剑功伸手示意他坐到跟前来：“石兄弟，我看你将来必成大器。”
石达开眉毛一挑：“楚大人，我是来投军的。”
“投军？”
“是，我要投奔朱雀军。”
“啊，那你不当族长了么？”楚剑功口上应付着，心里却想，你我可用不起。楚剑功对石达开这个名字，比对曾国藩还要敏感，希望将他拒之门外。
“我家里的事情，有我叔在管着，不用**心。我就听说朱雀军以一当十，杀得数万英夷屁滚尿流，心下仰慕，就想来见识见识。”
张兴培这时候在一旁说道：“钧座，石兄弟是我从广西请来的，他入了朱雀军，对我等在广西行事，大有助益。石兄弟，人称石敢当，武艺也好得很那。”
“兴培，你不是不知道，朱雀军看重的不是武艺。石兄弟，我跟你说，朱雀军里，学的都是洋玩意，你受得了吗？”
石达开朗声说道：“大人，您说笑了，江湖朋友送我外号石敢当，可不是白叫的。我一向敢作敢为，水里火里都去得，有什么事情受不了的。洋玩意？我正想见识见识洋玩意是什么呢。”
“是这样。”楚剑功决定退一步，“你年龄还小，进军队不合纪律。”
“大人，你看不起人！”石达开眼睛中一道锐光闪过。
“石兄弟，朱雀军最讲纪律，如果你年龄不到就进了朱雀军，那不就坏了我的军纪？”
楚剑功看见石达开不服气的样子，问道：“你识多少字？”
“几千吧？”
“会算学吗？”
“会。”
“函数呢？”楚剑功笑了起来。
“什么？”
“你看，你不懂了吧。这样吧，我请两个洋先生，教你些西洋知识。你若学得好，我便让你入军。”
“大人，君子一言。”
“快马一鞭。”
“那我这位兄弟，大人收不收他呢？”石达开突然往身后一指。
楚剑功一看，却是一个十四五岁的少年，他原本以为是石达开的书童什么的，但仔细一看，却觉得这少年穿的简陋，风尘仆仆，脸上却带着一种坚毅，如同藏在匣中的宝剑，虽未锋芒毕露，却已经散发出一种凝重的力量。
“小兄弟，你叫什么？”“我叫任厚土。”
“听口音，你是山西人？跟着你家长辈来拜寿的？”
“不是，我一个人从山西走到广东来投军，遇到了石敢当兄弟，他说，蔡李佛的张师兄是蔡李佛的重要人物，可以介绍我去朱雀军，我就跟来了。”
“你为什么要投军？”
“大人，这事说来话长。以后容我详禀。”
“你运气挺好，居然遇到石敢当一起来。”
任厚土看了一眼石达开，说道：“石敢当兄弟肯帮我的忙，我当然感激。但若没有他帮我，我就直接跑到军营门口去守着，总有见到大人您的时候。”
“来历不明的话，我可不会收喔。”
任厚土眉头一拧：“英雄莫问出处。”
“说得好。你和石敢当一起先学洋学问吧，半年之后，你们学得好，我就收你们。”
“多谢大人。”
此后陈享寿宴摆开，大家开始喝酒，石达开很是豪迈，和蔡李佛的师兄弟们拼酒，任厚土不动声色，给陈享敬了祝寿酒之后，别人敬酒他就陪，别人不和他说话他也不做声。
酒宴散后，楚剑功带着两个少年去李颖修的住处，安排他们住下。
“石达开居然跑来了，有意思。”李颖修说。
“另一个时空也差不多这个时候，他拜陈享为师，入了蔡李佛。”
“是么？那你抢了陈享的徒弟啊。”
“任厚土家里什么来历？”
“刚才我问了，他家里是晋商，有个远房叔叔常跑江浙一带的丝绸生意，给他说了朱雀军浙江大捷的事情，他仰慕不已，就跑来了。十四岁的少年，一个人，赶了辆驴车。从山西到广东，”
“小伙子有毅力。”
“这两个就放在你这里，明天就从澳门请个家庭教师过来。”
“重点培养么？”
“谈不上，对小孩子要优待一点吧。”
“中秋马上就要到了。”李颖修转换话题。
“嗯，我是投胎的，还有家可以回，你这种天上掉下来的就只好一个人了。”
