“噗嗤！”
一声轻响。
灰衣老者身体猛地一僵，低头看向自己胸口。一个拇指大小的血洞，不知何时已然出现，正对着心脏位置。没有鲜血立刻喷涌，但那血洞周围的血肉，正以肉眼可见的速度变得乌黑、腐烂、萎缩！
“呃……你……”灰衣老者眼中生机迅速流逝，指着黑袍人，喉咙里发出嗬嗬声，最终带着无尽的不甘与恐惧，仰面倒地，气息全无。那柄八角灵锤哐当一声掉落在地。
“你也去死吧。”黑袍人目光转向惊恐万状的红衣美妇，再次抬手。
“不……饶命……”红衣美妇花容失色，转身欲逃。
“噗！”
同样一道黑芒闪过，从她后心贯入，前胸透出。红衣美妇娇躯一颤，软软倒下，美丽的眼眸迅速失去神采，手中的灵弓也随之滑落。
抬手投足间，连杀两名拥有灵器的凝气后期高手！黑袍人的实力，恐怖如斯！恐怕已至半步真气境，甚至更高！
“都给我……去死吧！化为血护法大人的养分！”黑袍人似乎失去了耐心，或者说，血池中的存在催促着他。他宽大的袖袍猛地一震！
“嗡嗡嗡——！！！”
一股浓密的、如同活物般翻滚的灰色雾气，自他袖中汹涌而出！仔细看去，那根本不是什么雾气，而是由无数只细如微尘、背生薄翅、口器尖利的诡异蛊虫汇聚而成的“虫云”！虫云发出令人头皮发麻的密集振翅声，散发着腐朽与死亡的气息，朝着大殿中剩余那些尚未被控制、仍在抵抗或惊恐逃窜的武者席卷而去！
“啊——！这是什么？！”
“虫子！好多虫子！”
“滚开！呃啊……救……”
灰色虫云所过之处，凄厉到极致的惨叫声响成一片！被虫云笼罩的武者，无论练气还是凝气，护体灵力如同纸糊般被蚀穿，无数蛊虫瞬间钻入他们的口鼻、耳朵、甚至毛孔！他们的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，血肉精华被疯狂吞噬，短短两三息，便化作一具具干干净净的森白骸骨！场面之骇人，宛如人间炼狱！
大殿中，还站着的人越来越少。
黑袍人的目光，终于落在了持剑而立、眼神“呆滞”似乎也被“控制”了的许辰身上。他之前忙于操控大局和杀人，并未仔细辨认。
“我倒是留意你很久了。”黑袍人上下打量着许辰，枯瘦的脸上露出了一丝感兴趣的神色，“能连番大战，夺得两件灵器，甚至斩杀杨广……倒是个不错的好苗子，天赋、心性、运气皆是上乘。杀了可惜，正好……可以炼成我最得力的‘蛊奴’。”
他并未认出许辰。半年地牢折磨，许辰早已形销骨立，面貌气质与当初清风城那个意气风发的少年天才判若两人。加之此刻许辰刻意伪装，黑袍人只当他是某个运气好的散修天才。
黑袍人并不打算立刻杀死许辰，他需要一些有潜力的“手下”来办事。他枯瘦的脸上露出森然笑意，对着许辰隔空一掌拍出！
“砰！”
一股无形却沛然莫御的阴寒掌力隔空袭来，许辰“猝不及防”，直接被轰得倒飞出去，重重撞在墙壁上，又滑落在地，“哇”地喷出一口鲜血，气息“萎靡”，手中的青魑剑也“脱手”飞出。
“就是现在！”黑袍人心念一动，那弥漫大殿的灰色虫云分出一小股，如同有生命般，朝着倒地的许辰蜂拥而去，瞬间从他的口鼻、耳窍钻入！
“啊——！！！”
许辰发出一声“凄厉”的惨叫，双手死死抱住脑袋，在地上剧烈地翻滚、抽搐，仿佛正在承受无法想象的痛苦。他牙关紧咬，额头上青筋暴起，汗水瞬间湿透了衣衫。
黑袍人冷漠地看着，嘴角噙着残忍的笑意。他知道，这是蛊虫侵入识海、试图掌控神魂时必然的反应。抵抗越激烈，说明神魂越强，炼成的“蛊奴”潜力也越大。他很有耐心。
数息之后，许辰的“挣扎”逐渐微弱下去，最终彻底停止了动弹，静静地躺在那里，眼神变得空洞、呆滞，失去了所有神采，与之前那些被控制的武者如出一辙。
“你，过来。”黑袍人命令道。
许辰身体微微一颤，仿佛接收到指令的傀儡，动作略显僵硬地从地上爬起，低着头，步履蹒跚地走到黑袍人面前，和其他几名同样被控制的武者站在一起。
“主人。”许辰和其他人一样，用毫无波澜的语调，恭敬地称呼道。
黑袍人满意地点了点头，又看向另一边重伤倒地、气息奄奄的萧滕和赵毅。
“你们二人，出身名门，资质也是不俗。虽然废了，但炼成蛊奴，看家护院倒也勉强够格。”说着，他再次驱使两股灰色虫云，分别扑向无力反抗的萧滕和赵毅。
片刻之后，眼神空洞、伤势被蛊虫暂时压制的萧滕和赵毅，也步履蹒跚地走到了黑袍人面前，与其他“蛊奴”站在一起。
“主人。”两人同样恭敬低头。
“很好。”黑袍人环视一圈，大殿之内，除了血池中的存在和乌鳞蟒，以及他自己，就只剩下这不到十名被他控制的“蛊奴”还站着。其余近万武者，尽数化作了地上的枯骨，他们的血液早已通过地面隐秘的沟槽，汇入了那巨大的血池之中。
许辰、萧滕、赵毅等人身上的储物戒、灵器，也早已被黑袍人收起，包括那柄青魑剑和玄垒灵甲。此刻的许辰，身上只剩破烂的衣衫。
“本座，乃是血神教蛊护法座下大弟子。”黑袍人背负双手，对着许辰等“蛊奴”缓缓说道，声音中带着一丝傲然与狂热，“从今日起，你们便是本座的手下，需绝对服从我的命令。你们的任务，便是在此，守护血护法大人……彻底苏醒！”
“是，主人！”许辰等人木然应道。
黑袍人转身，面向那血池中央的干瘦骷髅，脸上露出得意的笑容：“哈哈哈！万人精血，虽然无法让血护法大人立刻恢复到巅峰状态，但助您从这八十年的沉睡中醒来，已是绰绰有余！待到血护法大人功成复出，我血神教卷土重来，指日可待！太商国……哼！”
他仿佛已经看到了尸山血海、宗门俯首的未来。
……
砂河岸边。
黄昏的余晖将河水染成一片暗金。原本喧嚣的河岸，此刻空无一人，只有风吹过芦苇的沙沙声，显得异常寂静荒凉。
一袭如烈火般鲜艳的红裙，悄然飘落。裙裾拂过岸边的碎石，未染尘埃。
女子约莫双十年华，肌肤胜雪，眉目如画，气质却清冷如高山雪莲，带着一种不容亵渎的凛然。她腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘上刻有流云纹饰。
她望着前方砂河河心。那里，水位已经重新上涨，那座曾惊鸿一现的古老水府，此刻已完全沉入浑浊的河底，只在水面留下些许微不可察的漩涡痕迹。
“八十年前，血神教余孽‘血护法’在太商国境内大肆屠戮，以生灵鲜血修炼魔功，犯下滔天杀孽，致使十数城镇化为鬼域。”女子朱唇轻启，声音清脆却带着冰冷的肃杀，“我五大宗门联手围剿，终在落星谷将其重创，可惜最后关头，仍被其以秘法逃脱，自此销声匿迹。”
“根据宗门卷宗记载，血护法最后消失的踪迹，便在砂河镇一带。近日砂河水府出世，万人涌入，却无一人走出……宗门怀疑，此事或与那魔头有关。”她柳眉微蹙，美眸中闪过一丝忧色，“师尊命我前来查探，看来……我还是来晚了一步。”
万人入府，无一人生还。这绝非寻常水府探险该有的结果。空气中，似乎还残留着一丝极淡、却令她灵魂感到厌恶的阴邪血气。
“是与不是，一探便知。”
女子眼神瞬间变得锐利如剑，周身气息不再收敛，一股远超凝气境的磅礴威压隐隐散发开来，令周围空气都为之凝滞。她抬起纤纤玉手，葱白般的五指于胸前捏出一个玄奥剑诀。
“流云剑气，破！”
樱唇轻吐，一道凝练无比、宛如实质的淡青色剑气匹练，自她指尖呼啸而出！剑气初始不过尺许，离手后迎风暴涨，化作一道数丈长的璀璨剑虹，撕裂空气，发出清越剑鸣，以无坚不摧之势，狠狠斩向下方的砂河河心！
“轰隆——！！！”
平静的河面瞬间被狂暴的力量炸开！滔天巨浪冲天而起，浑浊的河水被强行排开，露出了下方那青黑色的水府穹顶！
“咚！！！”
