朱允熥闻言，却突然朗声笑了起来。
那笑声爽朗，带着几分坦荡，几分不羁。
他非但没有压低声音，反而故意提高了音量，让自己的声音足以穿透亭外的寒风：“身正不怕影子斜。”
他看着朱允炆，眼神里带着一丝了然，一丝豁达：“如果因为这几句话，他就要与我为敌！”
“那说明他早就不是我认识的那个九哥儿了！”
“但他愿意为了臣弟，不顾自身安危，只身前往杭州府，与那些奸佞之徒周旋。”
“由此可见其心。”他的语气越来越无比诚恳，带着一丝感念，“这份情义，臣弟没齿难忘。”
他站起身，对着朱允炆深深一揖，目光坚定，语气铿锵：“倘若将来皇兄遇到危险，遇到危难，臣弟也必将如此！”
“必定赴汤蹈火，在所不辞！”
说到最后，他抬眸直视着朱允炆的目光。
眼神澄澈，没有一丝迟疑，没有一丝回避，坦荡得如同万里无云的晴空。
朱允炆看着他，嘴角的笑意愈发真切。
他点了点头，声音里带着一丝轻快：“朕记下了！”
他站起身，语气带着几分难得的温和：“上次杭州府的事，你受了不小的惊吓，也有不少委屈。”
“既然如今已经真相大白，你也不必着急回去，在京都多住些日子吧。”
“年节就要到了，届时，跟皇兄一起去太庙，参加祭祀大典吧。”
他说着望着亭外的方向，眼神里带着一丝怀念，一丝怅然，“说起来，我们兄弟二人...”
“已经有很久没有一起去太庙，为皇爷爷和父皇上香了。”
随着话音落下，他已经缓缓转身，朝着亭外走去。
玄色的貂裘在风中划出一道弧线，背影看起来从容而笃定。
可是，就在他转身的那一瞬间。
嘴角那抹看似轻松的笑意，却如同冰雪般，瞬间消失不见。
那双深邃的眼眸里，只剩下一片冰冷的审视，还有一丝不易察觉的算计。
快得让人以为，方才的温和，不过只是一场幻觉。
朱允熥站在凉亭内，望着朱允炆的身影逐渐远去，最终消失在风雪掩映的回廊尽头。
他脸上的笑容，也渐渐敛去，取而代之的，是一片沉沉的凝重。
方才挺直的脊背，缓缓垮了下来。
他抬手捂住胸口，只觉得心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
他太清楚了，方才的所有交谈，看似君臣和睦，兄弟情深。
实则字字句句，都藏着试探，藏着算计，充斥着看不见的刀光剑影。
只要他有一句话说错，有一个眼神闪躲，今日这凉亭之内，便是他的葬身之地。
寒风从亭口灌进来，吹得炉火一阵摇曳，光影明灭间，映得他的脸色忽明忽暗。
“皇兄啊皇兄，不论未来发生什么，一切都是你咎由自取。”
“大明的江山，是朱家的江山，臣弟护的，从来都不是某一个人！”
“而是这万里河山，是朱家的正统！”
良久，他才缓缓抬手，对着身后的虚空，轻轻挥了挥。
一道黑影，如同鬼魅般，从亭外的梅树后闪身而出。
悄无声息地跪在了地上，低着头，等候吩咐。
朱允熥没有回头，只是望着皇宫的方向，声音压得极低，带着一丝冰冷的命令道：“速拟一封密信，送往栖霞山。”
黑影微微颔首，随即又悄无声息地退了回去，仿佛从未出现过一般。
凉亭之内，炉火依旧噼啪作响，只是那暖融融的热气，却再也驱散不了朱允熥心底的寒意。
亭外的风，似乎越来越大了。
像是要将这整个京城，都埋进一片漫无边际的混沌之中。
...
几日后。
京都内突然像是被投入了一颗炸雷，平静的市井骤然喧嚣起来。
一条流言，不知从哪个角落钻出来，借着朔风的势，眨眼间便席卷了整座京都。
——吴王朱允熥，为助皇兄巩固皇权，甘愿与安定王决裂！
甚至不惜亲手铲除这位曾为大明立下赫赫战功的战神！
这消息如同长了翅膀，掠过了朱雀大街的青石板路，钻进了秦淮河畔的画舫歌楼，溜进了寻常百姓家的柴门小院。
茶馆里的说书先生，刚放下醒木，便被茶客们七嘴八舌地围住，打听着流言的来龙去脉。
酒肆里的店小二，端着酒壶穿梭席间，嘴里也不忘嚼着这桩新鲜事。
就连街边堆雪人的孩童，都拍着小手，蹦蹦跳跳地唱着不知是谁编的童谣。
歌词粗简，却字字句句，都戳着朝野上下最敏感的那根神经。
一时间，京都满城风雨，人心浮动。
那些蛰伏在暗处的目光，或是带着幸灾乐祸，或是藏着惴惴不安。
都紧紧盯着吴王府与栖霞山的动静，等着看一场龙争虎斗的好戏。
