“废了他们的双手双脚，好生看管起来，三日后，押往京都！”
冰冷的话音落下时，李景隆的身影已经大步走出了大厅，只留下一道决绝的背影。
片刻之后，大厅内骤然传出几声凄厉而充满恐惧的惨叫。
那声音撕心裂肺，听得人头皮发麻。
整个提刑按察司衙门内，都弥漫着顾远洲和卢勉的绝望哀嚎，久久不散。
...
书房内，烛火摇曳，映得满室昏黄。
李景隆缓缓拿起案上那张刚刚由画师完成的画像，指尖轻轻拂过纸面。
他微微眯起眼睛，眼底闪烁着一丝压抑不住的躁动杀意。
画像上的人，面容普通，颧骨微高，左眼角下那颗黑痣格外醒目，正是那名青年描述的吏部官员。
李景隆盯着画像看了许久，眉头不由得微微蹙起。
此人并非他在京中相熟的吏部官员，想来，不过是吏部里一个不起眼的小官。
可越是这样，越是让李景隆心中的好奇更甚。
一个区区吏部小官，怎敢在江南地界如此兴风作浪？
这背后，定然还有官阶更高的人在暗中操控。
至于这根线，最终能牵扯出多少人来，李景隆的嘴角微微上扬，露出一抹冷冽的期待。
“画的像吗？”李景隆将画像递到站在一旁的陈七面前，声音平淡，听不出喜怒。
陈七连忙上前，只看了一眼，便忍不住用力点头。
语气笃定又带着一丝恨意：“像！简直一模一样！就是他！”
“连左眼角下的那颗痣的位置，都分毫不差！”
陈七被福生从大厅带走之后，福生就立刻找了杭州城内最有名的画师，按照陈七的描述画出了这幅画像。
“很好。”李景隆微微颔首，转头将画像递给候在一旁的福生，沉声下令。
“马上用飞鸽传书送往京都，交给平安，让他不惜一切代价，查清此人的身份，还有他背后的同党！”
他抬手看了一眼窗外的天色，眼底闪过一丝焦灼。
距离朱允炆给他的期限，只剩下八日了。
从杭州到京都，快马加鞭也需要五日，算下来，他只有三日的时间了。
三日之内，他必须查清所有线索。
否则，不仅吴王的冤屈无法洗刷，连他自己，恐怕也要陷入万劫不复之地。
所以，他必须要快！快到不给对手任何喘息的机会！
不但要快点赶回京都，更要快点查清那名吏部小官的身份，以及他背后那只翻云覆雨的黑手！
福生接过画像，不敢有丝毫耽搁，立刻躬身领命，转身快步离去。
书房内，只剩下李景隆和陈七。
李景隆转头看向陈七，目光缓和了几分。
他看着对方那双依旧带着惊惧的眼睛，认真地说道：“你这次立了大功，之前的死罪，免了。”
他向来说话算话，赏罚分明。
陈七愣了一下，随即反应过来，脸上瞬间迸发出狂喜的神色。
紧接着，他直接对着李景隆重重地磕了一个头，声音哽咽：“谢王爷恩典！谢王爷恩典！”
连日来积压在心中的惊惧与惶惑，此刻尽数化作滚烫的泪水，顺着脸颊蜿蜒而下。
他喉头哽咽，反复叩首。
就像是抓住了溺水时的最后一根浮木，语气里满是如释重负的颤抖。
李景隆负手立于书案前，烛火摇曳，将他的身影拉得颀长而肃穆。
他看着涕泗横流的陈七，眉头微蹙，沉声道：“但在此案尘埃落定之前，你还不能离开杭州城。”
“一来，是为护你周全。”
“此案牵连甚广，你身为关键人证，若贸然出城，难保不会遭人暗算。”
“二来，后续三司会审之时，若有阻碍，还需你当堂作证，厘清是非曲直。”
陈七闻言，连忙抹去脸上的泪痕，再度拱手躬身，脊背弯得更低：“王爷既已饶小人一命，便是再生父母。”
“无论王爷要小人做什么，小人都一切听从王爷安排！
李景隆满意地点了点头，抬手示意一旁侍立的暗卫：“带下去吧，好生看管，不得有丝毫差池。”
两名暗卫应声上前，一左一右扶起青年，脚步轻捷地退了出去。
书房内重归寂静，李景隆走到窗边，推开半扇雕花木窗。
夜风裹挟着钱塘潮的咸腥气息涌入，吹得烛火一阵明灭。
在救出朱允熥之前，陈七便是握在手中的一枚关键棋子，绝不能有任何闪失。
在他救出朱允熥之前，只能暂时交由杭州分舵看护。
他望着窗外沉沉的夜色，心头沉甸甸的。
自离了京都，星夜兼程赶赴杭州，这一路马不停蹄，他几乎未曾合眼。
此刻紧绷的神经稍稍松弛，一股难以言喻的疲惫便如潮水般席卷而来。
可他不敢有丝毫懈怠。
