越来越多的官员看清了局势，纷纷暗中倒向李景隆，希望能在乱世之中寻得一条明路。
建文朝的根基，正在悄然动摇。
灭亡的序幕，已然缓缓拉开。
...
日子如白驹过隙，转瞬便是一月光阴。
深冬时节，京都迎来了今年的第一场大雪。
这场雪来得猝不及防，纷纷扬扬，连绵不绝，一落便是整整三日。
整座京都城都被笼罩在一片白茫茫的冰雪世界之中。
琼楼玉宇，银装素裹，往日里车水马龙的街道上也行人稀少。
积雪被踩踏的“咯吱”声在寂静的空气中不断回荡。
御花园的夜晚，更是沉静得如同一口无波古井。
梅枝上覆盖着厚厚的积雪，宛如琼枝玉树。
寒风掠过梅枝，卷起细碎的雪粒。
轻轻砸在青砖上，发出“簌簌”的声响，在这寂静的夜里显得格外清晰。
四更天，夜色正浓，月隐星沉，整个皇宫都沉浸在沉睡之中。
一队身着黑衣的内侍，背着沉重的物事，踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地朝着御花园西北角走去。
他们步伐轻盈，动作迅速。
为首之人正是太后的心腹，首领太监袁如海。
他身着黑色锦袍，腰间系着玉带，面色凝重如铁。
一双三角眼警惕地扫视着四周，似乎生怕被人察觉。
“动作快些！”袁如海压低声音，语气急促，“卯时之前必须办妥此事，若是误了时辰，小心你们的小命！”
众人不敢怠慢，连忙放下肩上的重物，取出早已准备好的工具，开始奋力挖掘冻土。
冬日的土地坚硬如铁，几人轮流上阵，足足挖了一炷香的时间，才掘出一个三尺深的土坑。
随后，他们合力将一方青黑色的石碑从黑布包裹中抬了出来，稳稳地嵌入土坑之中。
石碑高达丈余，宽约三尺，碑面光滑如镜。
上面刻着四个苍劲有力的大字，笔锋凌厉，带着一股肃杀之气。
袁如海站在石碑前，缓缓从袖中取出一个朱砂盒。
打开盒盖，里面是鲜红的朱砂。
他迟疑了一下，发现石碑上的其中一个字颜色淡了些。
于是打开盒子，伸出手指，蘸了蘸朱砂，在字痕一角轻轻点了一下，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
做完这一切，众人连忙将挖出的泥土回填。
压实之后，再铺上一层新雪，将动土的痕迹掩盖得严严实实。
袁如海凝望着恢复如初的雪地，确认毫无破绽后，猛地挥手：“撤！”
黑衣内侍们动作整齐划一，迅速收起工具，掏出早已备好的竹帚，俯身将雪地上的脚印一一扫平。
竹帚划过积雪的“簌簌”声与寒风交织，隐秘而诡异。
袁如海最后瞥了眼那片平整的雪地，眼底阴鸷一闪，转身带着众人如鬼魅般消失在宫墙阴影之中。
片刻后，御花园西北角便恢复了往日的静谧。
只余下茫茫白雪覆盖天地，仿佛从未有人踏足此地。
而那方深埋雪下的石碑，如同一个蛰伏的巨兽，等待着被唤醒的那一刻。
一旦面世，必将掀起一场血雨腥风。
...
卯时刚过。
天微微亮，一抹鱼肚白划破沉沉夜色。
负责清扫御花园的小太监小禄子，裹紧了单薄的棉袄，踩着及膝的积雪蹒跚前行。
手中的扫帚扫过琼枝，积雪簌簌落下，砸在肩头冰凉刺骨。
行至西北角时，脚下忽然传来“咔嚓”一声轻响，积雪下的地面竟骤然塌陷！
小禄子惊呼一声，身体失去平衡，整个人直直摔进一个松土坑中。
冰冷的泥土混杂着雪粒钻进衣领，让他忍不住打了个寒颤。
挣扎着想要爬出时，手却摸到了一块冰凉坚硬的东西。
“这是啥？”小禄子心中好奇，顾不得身上的泥泞，伸手拂去那物事表面上的泥土与积雪。
随着浮尘被扫清，一截青黑色的碑体赫然显露，上面似乎还刻着字迹。
他心中一动，连忙跪下身，用袖子仔细擦拭碑面，一行苍劲有力的大字渐渐清晰。
看清字迹的瞬间，小禄子瞳孔骤缩，随即猛地站起身，挥舞着双臂惊呼：“祥瑞！御花园出祥瑞啦！”
他的声音穿透清晨的雪雾，尖锐而急促。
很快引来了不远处值守的羽林卫，以及闻声赶来的一众宫人。
众人围拢过来，看着坑中的半截青碑，皆是满脸好奇。
“快，把它挖出来瞧瞧！”领头的羽林卫校尉一声令下，几名侍卫立刻上前，合力清理坑边的冻土与积雪。
