话音未落，李景隆双腿一夹马腹，带着福生策马扬鞭，朝着苍冥山的方向疾驰而去。
马蹄扬起阵阵尘土，很快便将张威的身影远远抛在身后。
张威缓缓抬起头，擦了擦额头上的冷汗，眉头紧锁，神情凝重到了极点。
他望着李景隆远去的背影，心中满是困惑与不安。
原本他奉了吕宏烨的命令，要在剿匪过程中暗中掣肘，让李景隆无功而返，甚至葬身匪窝。
可他万万没想到，李景隆居然根本没打算用他麾下的兵马。
可单凭他们主仆二人，如何能剿灭盘踞苍冥山多年的匪患？
这简直是天方夜谭！
泷州戍军？！
随着一个念头猛地窜入脑海，张威瞳孔骤然收缩。
他瞬间想起，泷州境内除了他麾下的地方守军之外，还有一支直属朝廷调遣的五万戍军！
李景隆身为安定王，定然是早就暗中联络，调遣了这支精锐之师！
张威来不及细想，连忙对着身旁的随从厉声吩咐：“快！让城外的兵马立刻回营，不得有误！”
随后，他又翻身上马，朝着布政司的方向疾驰而去。
...
苍冥山下，官道旁坐落着一座破败的村庄。
李景隆骑着马，缓缓穿行在村庄之中，身后跟着吴杰及一队精锐戍军。
阳光透过稀疏的树枝洒下，在布满灰烬的地面上投下斑驳的影子。
空气中弥漫着一股烧焦的草木味与令人作呕的尸臭味，让人窒息。
肉眼所及之处，皆是大火焚烧过后的残垣断壁。
断梁焦木横七竖八地倒在地上，发黑的墙壁上还残留着火焰灼烧的痕迹，触目惊心。
废墟之中，散落着许多无人收殓的尸体。
有老人，有妇女，还有孩童。
他们的姿态各异，脸上都凝固着临死前的痛苦与绝望。
看样子，整个村子的人都没能逃过这场劫难，无一生还。
李景隆的目光扫过一具蜷缩在墙角的残缺尸体，心脏骤然一紧。
那尸体的四肢不全，断裂处血肉模糊，边缘还残留着清晰的咬痕。
他心中一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
大旱之下，民不聊生，竟然已经到了人吃人的地步！
这场灾患的惨烈，远超他的想象。
天灾无情，人祸更甚。
吕宏烨等人中饱私囊，克扣赈灾钱粮，任由百姓在生死边缘挣扎。
都指挥司不作为，纵容匪患猖獗，烧杀抢掠。
天灾与人祸的双重打击，早已让整个泷州陷入了绝望的深渊。
可这些无边的痛苦，只有最底层的百姓在默默承受。
那些躲在泷州城内的达官显贵、乡绅望族，却依旧过着酒池肉林、安然自得的日子，对城外的人间炼狱视而不见。
想到这里，李景隆只觉得胸口堵得厉害，一股无名火与悲痛交织在一起，几乎要冲破胸膛。
他想放声怒骂，想质问那些当权者的良知何在。
可喉咙里却像是被什么东西堵住了一般，半个字也吐不出来，只剩下无尽的沉重。
“景帅，不必太过悲伤。”吴杰看着李景隆阴沉的脸色，以及眼底深处难以掩饰的悲痛，轻声开口安慰道。
他眉宇间满是敬重与愤慨，“如今我军已然兵临苍冥山下，只要铲除了盘踞在此山中的乱匪，再加上您已经命泷州地方官员全力救助百姓，泷州的局势定会好转，百姓也能重新看到希望。”
“此等天灾，非人力所能预料。”
“好在朝廷没有忘记泷州的百姓，您更是亲自莅临此地，为百姓做主。”
“相信用不了多久，泷州便能恢复往日的安宁。”
李景隆沉默着，没有说话。
直到策马穿过整个村庄，他才缓缓停下，面无表情地吩咐道：“福生，带人返回村庄，将废墟中的尸体全部抬出来。”
“找一处平坦之地，好生安葬，立碑为念。”
“是，少主。”福生恭敬地应了一声，立刻从随行军卒中挑选了十几名手脚麻利的士兵，转身重新返回了那座满是疮痍的村庄。
李景隆勒住缰绳，抬头望向不远处连绵不绝的苍冥山。
山势巍峨，峰峦叠嶂，山上古木参天，郁郁葱葱，一眼望不到尽头，透着一股阴森诡异的气息。
他深深地吐了一口气，心中的悲痛渐渐化为坚定的杀意。
人死不能复生，他能做的，便是让那些无辜的冤魂得以安息，不至于曝尸荒野。
然后彻底铲除匪患，严惩那些贪赃枉法之徒，还泷州百姓一个朗朗乾坤。
“景帅，”吴杰依旧跟在李景隆身侧，犹豫了片刻之后，还是小声开口问道，“传递消息的人说，您已经查到了乱匪的具体藏身之地，不知您是如何查到的？”
李景隆闻言，转过头，目光锐利地看向吴杰，沉声道：“你在质疑我？”
“末将不敢！”吴杰心中一凛，连忙翻身下马，对着李景隆抱拳行了一礼，语气恭敬地解释道：
“末将只是觉得，我军此次行动如此大张旗鼓，若是消息有误，扑了个空，不但会白跑一趟，损耗士气，恐怕还会打草惊蛇。”
