这边的打铁声震天响，那边的帅帐里，气氛却有些凝重。
赵乐正坐在桌前，拨弄着算盘。李牧之坐在对面，手里拿着一块刚送来的、还带着热乎气的甲片——那是水力锻锤刚砸出来的样品。
“好铁。”
李牧之用手指弹了弹甲片，发出清脆的鸣音，“致密，坚韧。比大晋神机营的甲还要好上三分。”
“东西是好。”
赵乐叹了口气，把账本推到李牧之面前。
“但是夫君，这花销也太大了。”
“公输大师那个水力锻锤，光是修水坝和造水车，就花了两万两银子。还有那个‘真理院’，简直就是个吞金的无底洞。”
“虽然咱们从大楚赚了不少，但也经不起这么造啊。”
赵乐揉了揉眉心，这几天她为了平衡收支，头发都快愁白了。
“而且，我听说……”
赵乐压低了声音，“江参军还要搞什么‘水泥’？说是要烧石头粉，用来修城墙？这也得要钱，要大量的煤。”
“钱的事，我想办法。”
李牧之放下甲片，眼中闪过一丝愧疚。他是个纯粹的军人，让他杀人行，让他搞钱真是难为他了。
“不用你想办法。”
帘子一掀，江鼎走了进来。他身上还带着一股子铁锈味和煤烟味。
“嫂子，别愁了。这钱花出去了，那是变成了咱们的骨头和肉。存在库房里，那就是一堆死物。”
江鼎自顾自地倒了杯茶。
“而且，那个‘水泥’必须搞。那是咱们保命的东西。”
“保命？”赵乐不解，“石头粉能保命？”
“能。”
江鼎走到地图前，手指重重地敲在虎头城的城墙上。
“嫂子，咱们的城墙是夯土包砖的。虽然结实，但也扛不住大晋那种重型回回炮的轰击,上次咱们炸人家，人家这次肯定带着更狠的家伙来。”
“但是有了水泥，我就能把这城墙变成铁桶。”
“不仅是城墙。”
江鼎眼中闪烁着疯狂的光芒。
“我要在城外，修碉堡。修那种圆形的、只有射击孔、没有死角的碉堡。”
“我要用铁丝网，把虎头城围成一个刺猬。”
“宇文成都这次带来的五十万大军，不是来踏青的，是来拼命的。咱们人少，要是跟他野战，那是找死。”
“咱们得跟他玩——阵地战。”
李牧之听着这些陌生的词汇，虽然不太懂，但他能感觉到江鼎话语中的那种自信。
“长风，你有把握？”
“有。”
江鼎点了点头，“只要咱们的铁够多，煤够多。我就能让宇文成都把牙崩碎了也啃不下这块骨头。”
“对了，嫂子。”
江鼎突然转头看向赵乐，脸上露出了那副招牌式的奸商笑容。
“钱不够了是吧？”
“是。”赵乐没好气地白了他一眼，“还有三万两的缺口。”
“没事。”
江鼎从怀里掏出一张皱巴巴的纸。
“这是我刚写的‘招商引资计划书’。”
“招商引资？”赵乐愣住了。
“对。”
江鼎嘿嘿一笑，“咱们没钱，但这北凉的土地里有钱啊。煤矿、铁矿，那都是钱。”
“发消息给逍遥王，还有大楚那帮唯利是图的商号。”
“告诉他们，北凉开放‘矿权’。”
“谁出钱，谁就能来包矿山。咱们只收税，还给他们提供保护。开采出来的矿，咱们优先收购，给他们工票。”
“这是……卖地？”李牧之皱眉。
“这是合作开发。”
江鼎纠正道，“地还是咱们的，矿也是咱们的。他们只是出了个‘开采费’。而且……”
江鼎压低了声音。
“这帮商人在北凉投了钱，买了矿，那他们就跟咱们是一条船上的人了。如果大晋打过来，要把他们的矿抢走，你猜他们会怎么办？”
“他们会拼命？”赵乐眼睛一亮。
“不，他们会出钱帮咱们拼命。”
江鼎打了个响指。
“他们会给咱们运粮食，运火药，甚至会去大晋那边搞破坏。因为保住了北凉，就是保住了他们的钱袋子。”
“这就叫——把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的。”
