她这话看似公允，实则是把自己摘了出来，静观其变——她既不想得罪潘金莲，也不想跟李瓶儿交恶，只想在这后院里安安稳稳地过日子。
潘金莲要的就是孙雪娥这样的反应。她见孙雪娥气鼓鼓的，便故意压低声音，语气带着几分神秘：“安排？怕只怕……有些安排，由不得大娘子了。你们可知，昨夜官人醉酒，在我那里说了些蹊跷话？”
孟玉楼和孙雪娥都愣住了，孙雪娥连忙问道：“官人说了什么？是不是跟六娘有关？”
潘金莲点点头，脸上露出忧虑的神色：“官人说，‘树大招风’，还说‘有人见不得我好’。我问他是谁，他却不肯多说，只说我是妇人家，不懂这些。你们想想，官人如今正是得意的时候，谁会见不得他好？又有谁能让他说出这样的话？我听官人那意思，像是……像是咱们家里头，就有人存了不好的心思，见不得他得了儿子，家业安定呢！”
她说着，眼神若有若无地瞟向芙蓉院的方向，明摆着是在暗示，这“存了不好心思的人”，就是李瓶儿。
孟玉楼端着茶杯的手微微一顿，心里也犯起了嘀咕——西门庆这话，若是真的，那府里可就不太平了。孙雪娥更是瞪大了眼睛，一拍桌子：“谁？谁敢有这等心思？莫不是六娘？她刚生了哥儿，就想夺权不成？”
潘金莲连忙摆摆手，装作慌张的样子：“姐姐可别乱说！我也只是猜测，没凭没据的，可不能冤枉了六娘。只是……官人那话，总不能是无中生有吧？咱们往后，可得多留个心眼才是。”
一场看似悠闲的茶会，就在潘金莲的引导下，变成了一场充满猜忌与挑拨的对话。那不安的种子，被她悄无声息地播撒到了孟玉楼和孙雪娥的心里，只等着合适的时机，生根发芽。
(四)吴月娘的盘算——内室里的忧虑与谋划
正房吴月娘的院里，此刻也来了客人——她的兄长吴大舅。吴大舅是个落魄秀才，平日里靠给人写书信、算账目过活，日子过得紧巴巴的。这次听说西门庆喜得贵子，特意赶来贺喜，实则是想借着妹妹的关系，从西门庆那里谋个差事，或是借些银子。
内室里，吴月娘坐在炕边，脸上再无昨日强颜欢笑的力气，眉宇间满是愁容与疲惫。她手里拿着一块绣了一半的帕子，针在手里捏着，却半天没扎下去。吴大舅坐在对面的椅子上，手里捧着一杯茶，看着妹妹的样子，忍不住叹了口气：“妹子，你这又是何苦？整日愁眉苦脸的，伤了身子可怎么好？”
吴月娘抬起头，眼圈有些发红：“哥哥，你都看见了。昨日宴席上，官人那心思全在李瓶儿母子身上，人人都围着他们转，把我这个正室大娘子晾在一边。如今府里的人，看李瓶儿的眼神都不一样了，连下人们都敢在背后议论，说哥儿将来是西门府的继承人。这家里，往后还有我和大姐（西门大姐，吴月娘之女）立足之地吗？”
她说着，声音哽咽了起来，拿起帕子擦了擦眼泪。她不是嫉妒李瓶儿生了儿子，而是怕——怕李瓶儿仗着有儿子，跟她争权；怕西门庆偏心，将来把家业都给了哥儿，她和女儿连个依靠都没有。
吴大舅放下茶杯，往前凑了凑，压低声音说：“妹子，你的担忧，为兄省得。如今形势比人强，李瓶儿有了儿子，就是有了最大的本钱，你跟她硬碰硬，绝非上策。你想想，前朝的李家，就是因为正室跟妾室争权，闹得家破人亡，咱们可不能走他们的老路。”
吴月娘抬起头，看着吴大舅：“那该如何？难道就眼睁睁看着这家业，日后都落到她儿子手里？我不甘心！大姐是官人的亲女儿，凭什么就比不上一个刚生下来的小子？”
“非也非也。”吴大舅摇摇头，眼中闪过一丝精明，“眼下最要紧的，是稳住你正室大娘子的地位。官人再宠李瓶儿，也不能不顾及嫡庶名分和祖宗家法。你是明媒正娶的正室，李瓶儿只是个妾，这一点，谁也改变不了。你要做的，第一步就是更加贤惠大度，尤其是在官人面前，对李瓶儿和哥儿要多加关怀——比如时常去芙蓉院探望，给哥儿送些衣物、点心，让官人觉得你识大体、顾大局，心里对你多几分愧疚和信任。”
他顿了顿，继续说道：“第二步，就是要牢牢抓住这家中的权柄。府里的账目、人事安排、日常用度，这些中馈大权，绝不能旁落。你要亲自管着账本，每一笔银子的进出都要清楚；下人的任免，也要由你说了算，多提拔些忠心于你的人。只要银子和人手都在你手里，任李瓶儿再得宠，也翻不了天去——她要给哥儿买东西，得跟你要银子；她要使唤下人，得看你的脸色。”
吴月娘听着，慢慢冷静了下来。她觉得兄长说得有道理——硬碰硬不行，那就用软办法，牢牢抓住权柄，才能保住自己和女儿的地位。
吴大舅见她神色缓和，又凑得更近了些，声音压得更低：“再者，我瞧着，这府里看不惯李瓶儿得意的，大有人在。
那潘五儿（潘金莲）就是个尖酸刻薄的，她肯定不甘心李瓶儿压过她一头；孙雪娥性子直，也跟李瓶儿有嫌隙。
你大可……借力打力。
有些脏手的事，何必自己去做？
比如，府里要是有什么关于李瓶儿的闲话，你不用亲自去传，只需在跟潘五儿、孙雪娥说话时，稍微提一句，她们自然会帮你把话传出去。
这样一来，既达到了目的，又不会把自己牵扯进去，岂不是两全其美？”
吴月娘眼睛一亮——是啊，潘金莲心思多，又爱搬弄是非，让她去对付李瓶儿，再合适不过了。她看着吴大舅，点了点头：“哥哥说得对，我知道该怎么做了。”
吴大舅见妹妹想通了，脸上露出笑容：“这就对了。你是正室大娘子，要有正室的气度和手段。只要稳住阵脚，这西门府的当家主母，终究还是你。”
内室里的炭火正旺，映得两人的脸都有些发红。吴月娘手里的针，终于扎在了帕子上，绣出了一朵小小的梅花。只是这梅花的边缘，却带着几分锐利的棱角，像是她此刻心中的盘算——温柔的表面下，藏着不容侵犯的锋芒。
(五)转：流言如毒蔓——阴影里的谣言与恐惧
就在府内众人各怀心思之际，一股更加阴毒的风，从府外悄悄吹了进来，像藤蔓一样，迅速缠绕住整个西门府。
起初，只是些模棱两可的传言，在下人间窃窃私语。负责采买的小厮小顺，前几日在街上听一个算命先生说“西门府近日有喜事，却藏着祸根”，回来后就跟厨房的婆子张妈说了。张妈又跟负责打扫后院的刘妈说，刘妈再跟其他的下人说，一来二去，传言就变了味——从“有祸根”，变成了“那日来的游方道士是异人，留下的谶语已被证实”，而前日宴席上小丫鬟打翻汤锅，就是“盛极而乱”的初兆。
“张妈，你听说了吗？”刘妈一边扫着地，一边跟张妈嘀咕，“前几日来的那个游方道士，可不是一般人，听说能掐会算，算准了好几个大户人家的事。他说咱们府‘烈火烹油，鲜花着锦，未必是长久的兆头’，结果昨日宴席上就打翻了汤锅，这不是应验了吗？”
张妈手里拿着锅铲，正在炒青菜，闻言停下动作，压低声音说：“可不是嘛！我还听小顺说，那道士还说，咱们府里的新哥儿，命格不一般，怕是会给府里带来麻烦。你说，这可怎么办啊？”
“嘘！小声点！”刘妈连忙制止她，“这话可不能让主子们听见，要是被官人知道了，咱们的小命都保不住！不过……我昨日起夜，路过芙蓉院的井边，好像真看见井里冒起一股黑气，当时还吓了我一跳呢！”
这话一出，张妈也慌了：“真的假的？井里冒黑气，可不是好兆头啊！莫不是……真有什么邪祟？”
就这样，传言越来越具体，越来越离奇。有人说哥儿出生时，天空中闪过一道黑影，是“凶兆”；有人说哥儿的哭声洪亮，却带着“煞音”，恐非长寿之相；最恶毒的说法，则是“此子命格奇硬，乃‘夺运’之相，专克亲近之人，尤其……于父运有碍”。
这些流言像长了翅膀，不仅在下人间传播，还传到了来往的亲戚和府中有些体面的管家媳妇耳中。西门庆的远房表姐，昨日来贺喜时，就从一个管家媳妇嘴里听到了“哥儿克父”的传言，回去后就跟街坊邻居说了，没多久，整个清河县都知道了——“西门府的新哥儿是‘夺运’命格，会克死他爹西门庆”。
李瓶儿虽被保护得很好，很少出门，但也从丫鬟们的言行举止中，捕捉到了一丝不祥的气息。那日，她让丫鬟春桃去厨房拿些点心，春桃去了半天才回来，神色慌张，手里的点心盒子都没拿稳，差点掉在地上。李瓶儿问她怎么了，春桃支支吾吾地说“没什么，就是厨房人多，耽误了些时间”，可眼神却不敢看她。
还有一次，奶娘如意给哥儿换衣裳时，不小心说了句“哥儿要是能平平安安长大就好了”，话一出口，就意识到说错了，连忙改口说“奴婢说错了，哥儿肯定能长命百岁”。李瓶儿听了，心里更慌了——如意向来谨慎，不会无缘无故说这种话，肯定是听到了什么。
这天晚上，李瓶儿抱着哥儿，坐在床边，看着哥儿熟睡的小脸，眼泪忍不住掉了下来，滴在哥儿的襁褓上，晕开一小片湿痕。她哽咽着对如意说：“如意，我儿好好的，为什么总有人说这些不吉利的话？莫非……莫非真因为我福薄，带累了孩儿？我只是想让他平平安安长大，为什么就这么难？”
如意连忙拿起帕子，给李瓶儿擦眼泪，安慰道：“娘，您别胡思乱想！那些都是下人们瞎传的，当不得真！咱们哥儿有菩萨保佑，肯定能平平安安的。薛姑子不是说了吗，要给哥儿办一场法事，到时候佛祖会保佑哥儿的，那些谣言自然就散了。”
李瓶儿点点头，把脸贴在哥儿的额头上，感受着孩儿的体温，心里稍微安定了些。可那股恐惧却像影子一样，跟在她身后，让她连睡觉都不敢睡沉，生怕一睁眼，就会有不好的事情发生。
而这流言，终究还是传到了西门庆耳中。那日下午，玳安在外面听几个小厮议论“哥儿克父”，吓得连忙跑回来，在聚景堂的偏厅找到西门庆，吞吞吐吐地把传言说了出来。
西门庆刚送走一批宾客，正坐在椅子上歇口气，听了玳安的话，顿时勃然大怒，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来，茶水洒了一地。“放他娘的狗屁！”他怒吼道，声音大得震得屋顶的灰尘都掉了下来，“是哪个烂了舌根的混账东西在造谣？！给老子去查！把府里的下人都叫来问，是谁先传的这话！查出来，乱棍打死！”
玳安吓得连忙跪下，低着头说：“大官人息怒！小的这就去查！只是……外面也传得厉害，连街上的人都知道了，怕是不好查……”
西门庆气得脸色铁青，随手抓起一个官窑茶盏，狠狠摔在地上，茶盏“啪”的一声碎成了好几片。“查！必须查！”他吼道，“我倒要看看，是谁这么大胆，敢在我西门府的头上造谣！”
玳安不敢再多说，连忙爬起来，转身往外跑，去安排人查流言的源头。
可暴怒过后，当聚景堂里只剩下西门庆一个人时，他的火气渐渐消了下去，取而代之的是一股莫名的不安。他坐在椅子上，看着地上的茶盏碎片，耳边又响起了游方道士的话——“福兮祸所伏，烈火烹油，鲜花着锦，未必是长久的兆头”；又想起了薛姑子的叮嘱——“小儿娇贵，易招邪祟”；还有应伯爵、谢希大那些帮闲的“忠言”，以及如今这“哥儿克父”的恶毒流言。
这些事情，难道仅仅是巧合吗？
西门庆不信鬼神，也不信什么“命格克父”的说法，可这接二连三的“不祥”预兆，却像一片浓重的阴影，缓缓投在了他因得子而狂喜的心头。他第一次对这份“天降之喜”，产生了一丝疑虑和戒惧——这孩子的降生，到底是福气，还是祸根？
(六)合：猜疑的种子与悬念——夜色里的谋划与恐惧
夜幕再次降临，西门府的灯火一盏盏亮起，却照不亮弥漫在空气中的猜忌与不安。白日里的喧嚣与暗涌暂时平息，可每个人心里的心事，却比昨夜更加沉重。
西门庆今夜宿在了吴月娘的房中。吴月娘谨记兄长的教诲，表现得格外温婉体贴。她亲自给西门庆端来醒酒汤，又拿着热帕子给西门庆擦脸，嘴里说着关切的话：“官人今日累了一天，快喝碗醒酒汤暖暖身子。白日里那些流言，官人也别往心里去，都是下人们瞎传的，当不得真。”
她绝口不提李瓶儿母子，也不抱怨自己受了冷落，只字不提府里的纷争，全然一派贤妻良母的模样。
西门庆看着吴月娘温柔的脸庞，心里颇感慰藉。白日里听了那么多烦心事，又发了那么大的火，此刻感受到发妻的关怀，他觉得心里踏实了些。他接过醒酒汤，喝了一口，温热的汤水滑过喉咙，缓解了宿醉的不适。“还是你懂事。”他叹了口气，“府里这些日子不太平，净是些乱七，正从四面已然张开，只待一个合适的时机收网。西门庆的态度在流言和潘金莲的蛊惑下，是否会进一步动摇？
