沈琰经过最初的慌乱，倒是镇定下来。他为难的，是沈瑞提出的条件。
他看的出来，沈瑞说这样的话，并不是有意为难自己，而是代表尚书府表示那边的态度。两家祖上虽是同源，却隔着人命，只有仇没有恩。即便在兄弟两个的功名上，尚书府那边无意为难，可也无心施恩。提出“交换”，也是为了以后两不相干之意。
如今又出了顶名“伪作”，沈理虽至今没有追究的意思，可不代表沈理会不晓得此事。沈琰虽与沈瑞接触不多，可也知晓沈瑞早年在松江守母孝时曾随沈理读书之事。远近亲疏，还用说么？
乔三老爷“器重”他，非要嫁女，为的是他是松江人，且姓沈；周秀才坑了他一把，想将他拉进权贵人物的博弈，为的也是此事。
父祖的坚持真的是对的么？
说起来松江沈氏发迹前，也不过是寻常人家……
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