]朱彝尊《曝书亭集》卷六《送吴二先辈还汉阳》：“汉南归思绕晴川，湓浦西风送客船。
莫上武昌门外望，断肠杨柳似当年。”
毛奇龄《西河集》卷一三九《送友之崇阳》：“武昌门外新栽柳，何处相思不断肠。”
[以上数条皆转引自雍正《湖广通志》卷八九《艺文志》。
]这些诗句，多与登船、送别相关，说明武昌门应是临江的西门。
从南宋时湖广总领所的地位，也可大体推知武昌门的方位。
“武昌屯兵数万，仰给六路之饷”
，[杨万里：《诚斋集》卷一一九《中散大夫广西转运判官赠直秘阁彭公（汉老）行状》，台北：影印文渊阁四库全书本。
]湖广总领所“总领湖南北、广东西、江西、京西六路财赋，应办鄂州、江陵、襄阳、江州驻札大军四处，及十九州县分屯兵”
，[王象之：《舆地纪胜》卷六六《鄂州•监司军帅沿革》，南京：江苏广陵古籍刻印社影印道光二十九年惧盈斋本。
]巨额的粮草经由江汉水道输入鄂州，中转各地，主管其事的总领所理应设在鄂州城西的大江边上较为方便。
如前所述，宋时鄂州城已有平湖、汉阳、竹簰三门，武昌门是否城西第四门？
笔者以为否。
一个基本的依据在于明代武昌府城之西门仅为平湖、汉阳、竹簰，三者的相对方位，据《湖广图经志书》卷二《江夏县图》可见，汉阳门在正西，平湖门在汉阳门以南，竹簰门又在平湖门东南。
明代城西三门是洪武四年（公元1371年）周德兴“增拓修筑”
、武昌城扩建为九门后的情形，九门的基本格局一直维持到清朝后期，其间经历了“嘉靖十四年都御史顾璘重修”
，“皇清总督祖泽远增修，雍正六年重修”
。
[雍正《湖广通志》卷一五《城池志•武昌府武昌府城》。
同卷所绘乾隆五十九年（公元1794年）《江夏县图》，九门情形清楚可见。
]宋代鄂州城的规模不如明清时期，不可能也没有必要在城西设置四门。
进而一步，将武昌门与黄鹤山、黄鹤楼的关系，对照汉阳门与同山、同楼的关系，不难看到，《舆地纪胜》中的“武昌门”
与《入蜀记》中的“汉阳门”
基本一致，此二门很可能是一门二名，换言之，明代初年的武昌城西门有三，很可能是沿用的宋代布局。
鄂州城依山傍江，建筑城垣，形成一个不规则的圆形。
城内有子城，由原夏口城而来。
《舆地纪胜》卷六六《鄂州•景物》“夏口城”
条：“子城本名夏口城。
……张舜民《南迁录》云：鄂城子城，与润州子城、金城、覆舟山城、武昌吴王城，制作皆一体。
皆依山附险，周回不过三二里。
乃知古人筑城，欲牢不欲广也。”
宋时期，鄂州子城的城垣已“缺坏”
，[《入蜀记》第五，《陆游集·渭南文集》卷四七，第？？
页。
]但名称一直保留下来，至明代仍有，《大明一统志》卷五九《湖广布政司•山川》：“黄鹄山，在府城西南，一名黄鹤山，旧因山为城，即今万人敌及子城也。”
二、衙署与楼台亭阁
鄂州城位于长江与汉水交汇之处，“地居形要，控接湘川，边带汉沔”
，[乐史撰，王文楚等整理：《太平寰宇记》卷一一二《江南西道十•鄂州》，中国古代地理总志丛刊本，北京：中华书局校点本2007年版。
]“通接雍、梁，实为津要”
，[《宋书》卷六六《何尚之传》，中华书局校点本1974年版，第1737页。
]“历代常为重镇”
。
[《舆地纪胜》卷六六《鄂州•风俗形胜》。
]入宋以后，随着统治中心的南迁东移，鄂州的地位进一步上升。
南宋时期，由于宋金战争的需要，鄂州更加重要，州城不仅是鄂州与江夏县的治所，也成为路级机构所在。
绍兴年间，荆湖北路转运司从北宋时的江陵移治鄂州；绍兴五年（公元1135年），在鄂州设立都统制司；不久又增设湖广总领所。
三大机构皆置司于鄂州城内。
鄂州城地形特殊：城西以长江为限，城中山丘连绵。
从西面长江边向东延伸，依次有黄鹄山（今名蛇山）、凤凰山、洪山和珞珈山、桂子山、伏虎山、南望山、磨山、喻家山等，形成一条绵延起伏的山脉。
黄鹄山，“在府城西南，一名黄鹤山”
，[《大明一统志》卷五九《湖广布政司•山川》。
（明）杨士奇《东里文集》卷三《武昌十景图诗序•武昌郡》：“起武昌城西，临江有山屹然而高者，为黄鹤山，郡志称黄鹄山”
，北京：中华书局校点本1998年版，第39页。
]“俗呼蛇山”
。
[雍正《湖广通志》卷七《山川志•武昌府•江夏县》。
]两宋时期，黄鹄山“起东九里，至县西北”
