也发出嘿嘿的冷笑。
于是，统一天下策略在这雪夜，杯酒之间，由大宋3个顶尖阴谋家定下来了。宗旨其实与当年王朴《平边策》不谋而合8个字：先南后北，先易后难。当然这2份策略其中还是有一明显区别：王朴柴荣是先燕云后北汉，3位姓赵的都不约而同选择了先北汉后燕云。有区别吗？到时再说。
此事史称“雪夜定策”（《续资治通鉴》记此事在968年7月。此时，荆湖、后蜀已入大宋版图，且北汉与辽国都即将皇帝换届。我认为如真是此时，就没必要讨论什么南北先后问题了。大可将南汉、南唐2国放在一边，一气拿下太原收复燕云。但一个很明显的纰漏：农历7月会下大雪吗？所以我仍将此事记在962年末，大宋统一战争即将打响之前）
当然为向南方动手，西北2边的事情都要先顾及到处理好。
彰武节度使赵赞守延州、朔方节度使冯继业守灵州、董遵诲守环州、王彦升守原州、以防党项；李汉超守关南、马仁瑀守瀛洲、韩令坤守常山、贺惟忠守易州、何继筠守棣州，以防契丹；郭进守西山、武守琪守晋州、李谦溥守隰州、昭义节度使李继勋守潞州，以防北汉。
以上13个将军驻守边关。
家属在京，皇帝抚之甚厚。
且他们不像刚被削去兵权的禁军将领，在边关都有完全独立的军权、财权，甚至当地赋税都可自己做主，得以募养死士，使为间谍，洞知敌情。
每入边必能先知预备，设伏掩击。
自此累年无西北之虞，得以尽力东南，取荆湖、川、广、吴越之地。
此时的湖南名义上并不能算一个国家。
由木匠马殷建立的楚国已在951年被李璟所灭。
楚国大将刘言将南唐守将边镐逐走自立。
刘言手下有王进逵、潘叔嗣、周行逢、张文表等10位将领，他们结拜为兄弟。
后来王进逵擒杀刘言，并在柴荣征淮南之时受柴荣之命平定楚地，却被潘叔嗣所杀。
潘自知不能服众，于是请出周行逢，由柴荣策为武平节度使。
962年9月29日，周行逢去世，留下遗言立11岁的儿子周保权。
并对他说“十兄弟中，唯衡州张文表尚在。
吾死，彼必为乱。
当令杨师璠讨之。
如败，则以楚地归大宋，请宋帝出兵帮你”
再说此时的湖北，这是由后梁太祖朱温的养子李让的养子高季兴，人称“高无赖”建立的南平国，也由历代中央政府策为荆南节度使。在周行逢去世后2个月的11月20日，高保勖也去世了，由20岁的侄子高继冲继位。
